Компиляция: Код Хаоса - Егор Гориллс

Но Элла сработала чётко. Пока вся эта толпа ещё была в радиусе, она накрыла их областью безразличия. Визуально ничего не изменилось — не было вспышки или купола — но эффект был мгновенным.

Кто-то застыл, как статуя, глаза остекленели, пальцы дрожали. Кто-то завыл и упал, сдирая кожу с лица и рук, будто пытался избавиться от чужого. Но увы — не всех это остановило. Те самые, которые были чуть резвее остальных, продолжили двигаться на нас, все ускоряясь.

— Элла в норме? — бросил я и, услышав утвердительный ответ, метнулся вперёд. Первый удар — и голова ближайшего хаосита поворачивается под неестественным углом, он валится на асфальт, дергая ногами.

Их тела стали чуть крепче человеческих — суставы уже не ломались от обычных перегрузок, кости плотнее, связки жёстче. Но мои удары всё ещё пробивали. Как и когти вампиров, резавшие плоть, будто ткань.

Бой начался.

Нет, не бой — истребление.

Сначала они дохли как мухи — слабо защищённые, не скоординированные, с тупой яростью в глазах. Мы просто косили их, как траву, не чувствуя ни сопротивления, ни угрозы. Моё тело двигалось само — молот влетал в череп, разносил его в стороны, клочья мозгов расползались по асфальту, и я уже нырял в следующую цель. Влёт — удар — кость трещит — обломки челюсти сыплются мне под ноги.

Но с каждой секундой что-то менялось.

Их движения — всё ещё рваные — стали… плотнее. Увереннее. Они начали адаптироваться. Кто-то уже пытался уклониться. Один хаосит дёрнулся в сторону, когда я замахнулся, и мне пришлось бить второй раз. А это уже тревожный звоночек.

Следующий удар молота снес голову мужчине с окровавленным фартуком — вероятно, его выдернуло с кухни. Он даже не успел снять варежку с руки. Брызги костей, хлопок, и он отлетает, сбив другого.

Следующим движением я перехватываю молот одной рукой и закручиваю его над головой, направляя в ближайшего хаосита — он не успевает: молот летит слишком быстро и врезается ему в грудную клетку, отбрасывая в сторону, словно сломанную куклу.

В левой руке я формирую лезвие, и голова очередного хаосита отлетает в сторону, а тело ещё несколько шагов бежит по инерции, прежде чем рухнуть.

Молодая женщина в цветастом халате и с растрёпанными волосами, следом бежавшая ко мне, ныряет слишком близко. Я вырываю из неё ядро, тратя энергию атрибута на лезвие, но тут же восполняю её, поглотив частицу Хаоса.

Это ядро не такое, как у полицейских — оно больше похоже на тряпку. Или еще не сформировалось, или же это работает как-то по-другому при заражении через «мины».

В этих ядрах был точно такой же «пассивный Хаос», если это можно так назвать, и я не знал, почему он позволял себя поглощать. Может, это была ловушка? Но пока это даёт мне энергию для боя и восстановления атрибута — я буду этим пользоваться.

Единственным побочным эффектом при поглощении ядер был переизбыток энергии и возможно, мой атрибут становился сильнее. Конечно, не надо злоупотреблять с этим, вдруг усилившийся атрибут будет сложнее сдержать, и никакая воля не поможет.

Краем глаза я вижу, как Орин рвёт на куски маленькую девочку лет шести. Катя не смогла — прошла мимо. Но это такой же враг, которого нужно уничтожить — у неё такие же бездонно-черные глаза, как и у остальных.

Кос даёт буст на Катю, и она размывается в воздухе, залетая в толпу застывших хаоситов, нанося удар за ударом — только тела, мёртвые и не очень, валятся в стороны.

Врагов осталось совсем немного, и я рву вперёд, пока они не успели очнуться. Тех, кто не попал под действие каста, мы уже всех истребили, а часть застывших убила Катя. Но они уже начали приходить в себя, и нужно было скорее всё это закончить.

Каждый удар наносится с максимальной эффективностью, и по стоячей, едва пришедшей в себя цели он стопроцентно смертелен. Ещё десять секунд тотального истребления — и вокруг нас только трупы.

Картина ужасающая, если не знать, что все эти люди заражены Хаосом…

— Жесть какая, — подошла ко мне Катя. Она тяжело дышала, но не потому, что устала, а потому что нервы на пределе. — Я понимала, что она уже не человек, но не смогла…

— Сохрани в себе эту каплю человечности, дитя, — сказал Орин ей. — В монстра превратиться всегда успеешь.

— Да ты прям магистр Йода, — хмыкнул Кос. Но веселья в его голосе не было вообще, будто шутил по инерции.

— Им нельзя было помочь? — спросила Катя, со странным выражением глядя на меня. — Жизни в них почти не оставалось… Но может быть?..

— Нет, им нельзя было помочь, — я подошел к ней и слегка приобнял. — Ни капли сопротивления Хаосу и их просто перекорежило внутри. Даже ядра нестабильные.

— Да, это были уже совсем не люди… — подтвердила мои слова Элла. — Их душам уже ничего бы не смогло помочь.

— Вроде легко, — заметил Сэм. — Но под конец они стали резвее… Все так же не могу использовать атрибут для анализа. Отстой…

— Да, Хаос адаптируется, — кивнул я. — Судя по всему, когда они пройдут полную адаптацию, нас ждут такие же твари, как те полицейские. Надо спешить. Я за ядром. Орин, внимательно вокруг. Элла, пока подумай, куда нам идти дальше.

— Ты уверен, что стоит туда идти? — спросила Катя, с сомнением рассматривая дом.

— А у меня есть выбор? — глянул я на неё. — Нельзя это так оставлять. И я единственный, кто сможет защититься от Хаоса. Возражения?

Я обвел взглядом команду, но никто больше не возражал против моего решения.

Идти в заражённый дом, конечно же, не хотелось совсем, но выбора у меня действительно не было. Активное ядро нужно уничтожить и не дать заразе расползтись дальше. Хоть сейчас она и пассивна, после поглощения целого дома, но где гарантии, что не поползёт дальше?

Вообще непонятно. Рикон говорит, что Хаос «не играет по правилам», но тут у нас конкретная схема заражения. Чёткие шаблоны, которые повторяются. Разве это не противоречит концепции Хаоса?

Единственное объяснение, которое у меня есть, — этот Хаос слаб и лишь отголосок того настоящего. Но и он силён неимоверно.

По дороге к дому я