Черный Маг Императора 19 - Александр Герда

Никаких драгоценных камней или чего-то в этом роде. Вообще никаких украшений. Сразу было видно, что это оружие было сделано для боя, а не для красоты. По характерному блеску я понял, что сделан он из драконьей стали.

— Душегуб! — радостно воскликнул я, получив наконец артефакт, ради которого потратил так много сил и времени. — Ты сделала его для меня! Так быстро!

— Во-первых, не нужно так орать, — сказала она и захлопнула крышку. — Во-вторых, не я, а мы с дедом. Ты же хотел поскорее, так что пользуйся, только аккуратно. Ножны для него отдам потом, я их еще не доделала. Там кое-какие детали остались. Не знаю, зачем он тебе нужен, но постарайся сделать так, чтобы ко мне не было никаких претензий, хорошо?

— Об этом можешь не беспокоиться, — заверил я ее, защелкнул футляр и завернул его обратно в ткань. — Теперь скажи, как я могу тебя отблагодарить за эту секретную работу?

— Успокойся, Темников, какая может быть благодарность? — улыбнулась она и отпила немного чая. — Мы же с тобой друзья. Ты мне помогаешь, чем можешь, я тебе…

В этот момент в дверь осторожно постучали, а когда она открылась, у меня отвисла челюсть от увиденного. Перед нами стоял Карачаров… Точнее сказать, бледная тень того успешного самоуверенного кладоискателя, которого я видел в последний раз.

Сейчас передо мной был практически мертвец с серым лицом и темными кругами под глазами. Казалось, что он держится на ногах из последних сил, и если его не поддержать прямо сейчас, то он рухнет на пол.

Впрочем, отчасти так оно и было, за его спиной стоял широкоплечий охранник, который придерживал его за локоть, и готов был подхватить, если что. Он усадил своего работодателя на диван и вышел, оставив нас одних.

— Лука Миронович, вам нужно было обратиться ко мне намного раньше, — сказал я, пораженный произошедшими с ним переменами.

— Я и обратился, Максим, но вы были заняты… — ответил он и устало улыбнулся. — Спасибо, что не отказали сейчас. Боюсь, долго я бы не протянул…

Глава 12

Встреча с Карачаровым произвела на меня очень сильное впечатление. Неприятно было понимать, что всего за каких-то несколько месяцев, этот пышущий здоровьем человек превратился в жалкую развалину.

Нечто подобное я видел лишь однажды, в случае с Иваном Нарышкиным. Правда там все-таки был совсем другой случай. Целенаправленное и очень мощное проклятье, задачей которого стояло уничтожение Лешкиного брата.

Там действительно было одно из мощных проклятий, с которыми мне доводилось встречаться, и без Черткова я бы с ним, конечно же, не справился. Но это тогда. Кто знает, какие усилия понадобились, чтобы сделать это? Какие мощные ритуалы были проведены, чтобы добиться такого результата?

Что касается Луки Мироновича… Здесь было над чем подумать. Собственно говоря, именно этим я и занялся, после того как он закончил говорить. От размышлений меня никто не отвлекал. Лазарева пила свой чай с ореховым молоком, а Карачаров мрачно смотрел на первый этаж через прозрачные стены нашей кабинки.

По правде говоря, в этот момент мне было очень не по себе. Странное и какое-то незнакомое мне чувство. Такое ощущение, что своим ответом я сейчас должен либо подарить кладоискателю надежду и попытаться помочь ему, либо отказать, а значит, фактически подписать этим ему приговор. Прямо какой-то Доктор Смерть… Такое себе…

— Да уж, непростой у тебя будет путь в будущем, — согласился со мной Мор. — Рано или поздно тебе нужно будет принимать такие решения намного чаще, мой мальчик.

— Ты сейчас о чем? — машинально спросил я его.

— О том, что, когда узнают о твоих способностях, к тебе начнут обращаться за подобной помощью очень многие, — ответил Дориан. — Теперь ты понимаешь, что имел в виду Чертков, когда сказал, что Дар некротика всегда даст тебе возможность заработать на кусок хлеба. Я даже уверен, что этот кусок будет с маслом. Ты же не станешь всем помогать бесплатно, а за возможность еще немного пожить, тебе будут готовы платить очень много, поверь мне.

— Да уж… Кто о чем, а ты как всегда о деньгах, — сказал я ему. — Даже сейчас…

— Не всегда, — возразил Мор. — А потом, почему бы о них не побеседовать, если подвернулся удобный момент? Такой наглядный и поучительный для тебя. На будущее ты просто обязан сделать из этого вывод, мой мальчик. Запомни, все в этом мире имеет свою цену, и никогда не стоит занижать стоимость собственных возможностей. Ты не можешь и не должен помогать всем, иначе тебя просто на все не хватит.

— Требовать от Карачарова оплаты в такой момент, это знаешь ли…

— Неужели? То есть, ты собираешься все время рисковать своей жизнью бесплатно? — недовольно спросил мой друг. — Просто из-за того, что кто-то добыл проклятый артефакт и не удосужился сделать все возможное, чтобы избежать проклятья? Не согласен! Ты не должен этого делать!

— Дориан… Посмотри во что он превратился за такой короткий срок. Еще немного, и он умрет.

— Может быть и не умрет… — пробурчал Мор. — Это было бы ему хорошим уроком… Кстати, ты сам видишь, какой силы проклятье, если за это время практически убило его, а это значит, что оно смертельно опасное, Макс!

Видимо даже Градовский понимал, что сейчас не самый простой момент в разговоре, поэтому тоже молча ждал. К этому времени он уже давно успокоился и вновь сменил цвет своего пламени на синий.

— Хорошо, я вам помогу. Во всяком случае, попробую это сделать, — принял я решение, которое считал для себя единственно правильным в данной ситуации.

По крайней мере, для первого раза в его случае. Все-таки Карачарова к этому времени я уже не считал для себя совсем уж незнакомцем. Не могу же я его оставить в беде, если могу попытаться помочь?

— Это хорошая новость, Максим, — облегченно вздохнул кладоискатель и на его лице появилось подобие улыбки. — Спасибо вам за это.

— Не нужно благодарить меня раньше времени, я еще ничего не сделал. Может быть, у меня еще ничего не получится, — честно сказал я.

Зачем заранее