Антидемон. Книга 22 - Серж Винтеркей

— Это очень дорогой артефакт, который почти невозможно раздобыть, и он уже однажды спас мне жизнь во время покушения на помолвке, — начала рассказывать Абела. — Мне повезло, отец как раз купил его за сумасшедшую сумму накануне покушения и передал мне.

— Но как мы можем отдать твой артефакт, что уже спас тебя однажды, когда находимся под угрозой нового нападения? — покачал головой Несман.

— Я уже спаслась однажды, когда мой жених погиб, и не хочу оказаться в этой ситуации еще раз, уже со своим мужем. Я все равно не буду носить его. Если на нас нападут, то пусть в этот раз убьют нас уже вместе. Граф Эрегарский спас твою жизнь — а ты дашь ему артефакт, который спасет однажды его жизнь. Это и будет по-настоящему королевским подарком, милый! За это вы будете квиты. Останется только долг за сигнализации. С ним ты просто рассчитаешься позднее, когда у тебя все же появятся деньги в казне. Два долга уже перебор — а один подождет…

Несману не хотелось решать свой долг за счет собственной жены до тех пор, пока она так просто не выложила свои аргументы. Они его очень тронули. Он понял, что сильно ее обидит, если откажется принять ее жертву, поэтому согласно кивнул. И Абела сразу повеселела.

Глава 12

Эйсон, столица Аргента

Раз у меня появилось свободное время, сел поработать над дальнейшим переводом текста по устройству боевых артефактов древних. Долго возился… Закончив, тут же отправился в гости к Джерелу. Старик, когда я к нему пришел, был каким-то вялым. Пожаловался мне:

— Что-то не выспался совсем. Всё какие-то новые идеи артефактов бродили в голове…

Я хмыкнул. Такое впечатление, что он заранее почувствовал, что на него вот-вот обрушатся сногсшибательные знания…

Мой загадочный вид очень заинтересовал архимага, ведь в наблюдательности старику не откажешь. Сразу встряхнувшись, он спросил у меня:

— Ну же, Эйсон, говори, что там у тебя нового! Явно же чем-то есть старика порадовать! Не томи!

— Вы бы сели на всякий случай, мастер, — сказал я, намекая, что ему нужно подготовиться к масштабу того, что я готов на него обрушить.

Всю вялость со старика окончательно сдуло. Он полностью ожил, разве что глазами не сверкал, как боевой конь перед атакой.

— Адские демоны! Да говори уже, что у тебя там! — потребовал он.

Я вытащил из сумки небольшой свиток, в котором слово в слово записал тот перевод огромного куска на языке высших демонов, что раздобыл неожиданно в библиотеке короля Срединного королевства. Протянул его Джерелу.

— Вот теперь вижу, что текст такого размера надо читать сидя, — довольно проворчал он и пошел к ближайшему креслу.

Начал читать, прочитал буквально два абзаца и тут же, подняв голову, спросил меня:

— Это же то, про что я думаю? Тут и дальше будет про принципы работы боевых артефактов древних мастеров?

В вопросе явственно прозвучала надежда. Почти молитвенная…

— Да, как раз про это, — подтвердил я.

Джерел тут же снова опустил глаза к тексту. Спустя страницу он поднял их и сказал:

— Это же многое меняет! Я вот прямо сейчас понял, как все же сделать тот артефакт, что ты давно мне поручил! Тот, что позволяет снимать отпечаток личности с каждого, кто хоть раз проник на территорию, охраняемую твоим усадебным артефактом. Когда я начал работу над ним, думал, что справлюсь за пару дней, а работа заглохла. Теперь вот ясно, на чем я тогда споткнулся… И ведь не боевой артефакт, а принцип-то общий…

Я не успел даже ответить, как он снова наклонил голову к тексту и пропал в нем. Он сейчас вообще не нуждался в общении. Прекрасно понимаю, в первый раз я точно так же читал этот текст, не обращая внимания ни на что вокруг…

Пришлось пока что заняться своими делами. Начал ходить по лаборатории и называть все попадающиеся предметы на эльфийском, чтобы попрактиковаться в нем. Делал это, конечно, про себя, но кажется мне, что даже если бы я вслух этим занимался, то нисколько не отвлек бы Джерела от чтения. Вряд ли что-то способно было его сейчас отвлечь, кроме нападения монстров на дом…

Наконец, архимаг закончил чтение и поднял на меня сверкающий взгляд.

— Сколько же всего мне теперь надо попробовать! — сказал он мечтательно. — Как же выбрать то, с чего начать? Этот текст просто перевернул многое из того, что я считал каноном артефакторики!

— А начните, мастер, с того самого артефакта, что позволит снимать слепки душ, проникающих на охраняемую территорию, — напомнил я ему про его же слова.

— А и в самом деле-то… — согласно кивнул Джерел и тут же забегал с живостью юноши по лаборатории.

Мне стало ясно, что все, он горит работой и мне можно уходить, пообщаться с ним больше не получится. Глаза радуются, когда вижу старика таким, полностью поглощенным процессом новых открытий. Уважаю его за эту способность погрузиться с головой в любимое дело, несмотря на возраст. Люди с такой способностью, наверное, никогда по-настоящему не стареют…

Эйсон, столица Аргента

Казнокрады собраны в частной тюрьме, доля из сокровищ Несмана, причитающаяся ему, в двух пространственных артефактах. Глянул на часы — время подбирается к семи, когда мне назначена аудиенция у Несмана. Пора отправляться в Бельбу…

Прибыл ко дворцу порталом без десяти семь. Подошел к воротам, а там рядом с гвардией уже и камергер стоит неподалеку от входа, явно чтобы меня встретить и проводить к королю. Большая честь по любым меркам, все же это очень важный чиновник по своему статусу. И чувствую сразу, что какой-то он недовольный…

Хотя и понятно почему — видимо, ждал, что я с ним свяжусь, а не с Жарденом. Ну нет — Жардену нет разницы, допускать меня до Несмана или нет, а этот мог запросто не допустить. Знаю я повадки таких вот царедворцев — ему бы самому наверняка захотелось передать Несману сделанные Джерелом артефакты. А если он догадался, что я уже переловил казнокрадов, — то и сокровища, отнятые у них. Чтобы эта сцена, как он все это вываливает перед глазами короля, всегда потом стояла у того перед глазами, упрочивая положение камергера при дворе… Но я так скажу — если он хочет осыпать короля сокровищами, производя на него впечатление, то пусть сам пойдет и добудет их…