Инженерный парадокс 11 - Антон Чернов

— Блокирую подземные проходы, — ответил он. — Но вроде уже никого нет, — явно прислушался он к своим ощущениям.

— А теперь в подробностях. И да, марабунта практически прошла, у вас будет безопасно через двадцать минут примерно.

— Уф, хорошо! — искренне улыбнулся Медный и стал рассказывать.

И тут можно сказать, что мы «провтыкали». А можно и не говорить: я искренне считал, что в марабунте подземных тварей нет. Но оказалось не вполне так. И если завод никто не трогал, то вот на Сранчо через пару часов после атаки чуть не случилась ОЧЕНЬ крупная неприятность.

А именно, из земли посреди полей появилась насекомая тварь. Судя по виду — та же, что ковыряла скальную подложку во время нашей экспедиции. Этакий мутантный гибрид из медведки и сколопендры, огромных размеров. И началось…

Опорная база корпорации Гараж, ранчо «Сранчо», Человейник Манаус, Амазония, Южноамериканский континент

Медный, с одной стороны, был не слишком доволен сложившейся ситуацией. Марк и Глория рядом, но не помогают отбиваться, при том, что марабунта, судя по всему, что он успел узнать — вещь непредсказуемая и опасная.

А, с другой стороны, он был доволен: Марк ему доверяет, так что место старшего управляющего по недвижимости Гаража у него практически в кармане. Но и не налажать надо, само собой.

И первый час, да и второй прохода марабунты он даже расслабился: защитные поля прекрасно держали, а редкие мутанты, какими-то мутантными способами преодолевшие поля, уничтожались защитными турелями. Но вот на третий час марабунты начались неприятности: сначала — тяжёлые твари, в большем количестве проходящие поля.

И Медный было думал, что надо выводить генераторы на форсированный режим: как раз на два часа хватит, а если мутанты и останутся, то одиночные. И с ними парни справятся без проблем.

Вот только вышло не совсем так: из земли высунулась омерзительная и здоровая тварь. Беженцы с криками стали разбегаться, но внутренние турели Сранчо не подвели. Точнее, подвели: тварь они не убили. Но лучи и плазма ей не понравилась, так что тварь скрылась под землёй.

Вот только «скрылась», так что началась бешеная суета. Тварь выскакивала из земли ещё десяток раз, воющие беженцы гонялись гаражными, так, чтобы не попасть в жвала твари. И где-то через четверть часа Горелый на броневике врезался в сегменты высунувшейся твари на сотне километров в час.

Тварь обиделась и поделилась. Верхний обрубок с башкой бойцы довольно быстро прикончили, а вот дальше…

— Что там у вас? — беспокойно уточнил Медный, видя вспышки стрельбы.

— Крысы, Медный. Крысы, кроты, прочая херня. Лезут из нор. Ей, уж с кем, с кем, а с крысами мы справимся! — хохотнул боец. — Научены.

В общем-то, так и было: на Свалке крысы стали привычными. И некоторые из них были, пожалуй, поопаснее порождений сельвы. Вот только проблема оставалась: Икси перенастроила щиты, но вот часть подземных тварей они не удерживали. Так что потери были только вопросом времени, а терять беженцев и своих Медный не желал.

Более того — крупные и опасные твари продолжали атаковать на поверхности, а резервов генераторов уже не было. И если бы не перекрывающие «низ» поля, можно было бы готовить кладбище.

Короче, Медного раскорячило фигурально: опасность из-под земли, опасность из-за стен, а народу относительно немного. Так что в результате он раскорячился сам… Что признавал сам, но Марку об этом говорить не стоило! Хотя Марк — это Марк.

В общем, медный куб превратился в медные полосы, протянувшиеся к каждой дыре и заткнувшей её металлическими пробками. А в основании жгутов «висел» Медный. Прямой контакт с материалом был критичен, да и обзор получше не мешал.

И на протяжении часа с лишним Медный занимался двумя вещами: восстанавливал целостность медных пробок. И деформировал отдельные куски меди, явно сожранные тварями. Результатом деформации были медные, с лучами бритвенной остроты звёзды. И тут тварям никакое мутантство не помогало.

Но при этом, части бойцов на броневиках пришлось выйти из-за стен, отстреливая прошедших поле тварей. В результате Медный чертовски вымотался, как и бойцы. Часть техники было повреждено, часть турелей уничтожено, от нескольких робопсов не осталось ничего, а от крабиков с паучками небольшая группа техобслуживания.

Но жертв не было, чем Медный гордился, и о чём сообщил Марку.

— Отлично, — одобрительно кивнул тот. — Ладно, будем в Сранчо через полчаса. Всем отдыхать, а потом ремонт, — поморщился Марк. — Ну вот чем им станки-то мешали⁈

— Мутанты, Марк, — пожал плечами Медный.

— И не говори, Медный, — усмехнулся Марк.

* * *

До Сранчо мы с Глорией добрались, я выслушал какую-то восхищённую истерику беженцев, громкую и хоровую. Что-то вроде «спасибо дону Мекови за наше счастливое завтра, которое у нас будет!»

Потыкал пальцем в Медного, мол, он во всём виноват. И оставил несчастного миньона принимать благодарности. А что, раз уж спас, то пусть принимает ответственность.

В общем, завалились с Глорией отдыхать, и тут появляется у меня на периферии зрения знакомая улыбка, в виде провала в ничто. Или провал в ничто, в форме улыбки? Впрочем пофиг. Теневой зовет… Хм, а я как раз с Гриндером таскался озвученное время. И за дурацкую дуэль должок.

Конечно, я бы отдохнул… Но так уж и быть, решил я, оказавшись в пространстве теневого. И ЕСТЕСТВЕННО, не успел я оглядеться, как оказался нанизан на клинок теневого. Что было ожидаемо, так что, пока я не развеялся, внутри меня заработал генератор, перерабатывающий материю в энергию.

Теневой снисходительно усмехнулся… но на точке возрождения мы оказались одновременно.

— Диэлектрик, — констатировал он, помахав шпагой и вопросительно взглянув на меня.

— Кровь и путь наименьшего сопротивления, — ответил я.

— Понятно, ученик. Должен отметить, что неплохо: подыхать не совсем уж безответно ты почти научился.

— Угу.

— Ну что ж, продолжим тренировку…

— Я месяц таскал клинок.

— Я знаю, — гадко оскалился теневой.

— Хорошо…

— Ну так просто ты отсюда не выберешься, — небрежным жестом прервал он мою попытку покинуть это место.

— Значит, выберусь сложно.

— И зря. Я свою часть сделки выполнил в тот миг, когда ты выполнил свою.

— А конкретнее?

— Твоя «база», — скривился теневой. — Там есть изолированный раздел, доступный только тебе. Технологии, принципы — всё там. Как воспользоваться, рассказывать менталисту не вижу смысла.

— Благодарю.