Пельмень Бессмертный - Анатолий Федорович Дроздов

— Пять ауреев.

— Тебе их возвратят. Мне не хватало, чтобы в Рексане говорили, что охранники у Юлиев покупают оружие за собственные деньги. Я одобряю твой поступок, маг Пельмень. Не будь с тобою пистолета, мы потеряли б Юлию. Но одновременно признаю: вы с Кассием допустили промах, послушав мою дочь. В противном случае получили бы награду сверх оговоренной нами платы. Я, кстати, удивлен твоим умением, Пельмень, использовать чужую ману как оружие. Кто научил тебя?

— Благородный Кассий, — соврал Кузьмич.

— За это он получит десять ауреев сверх оговоренной награды. Гай завтра выдаст. Я вас не задерживаю.

Кузьмич и Кассий вышли.

— Тебе и вправду помогли мои уроки? — засомневался Кассий в коридоре.

— Конечно! — сообщил Кузьмич. — Когда я стал гореть на площади, все сразу вспомнилось и получилось.

— Я рад, — заулыбался Кассий. — Знаешь, я думал, что ты негодный ученик.

«Это ты такой учитель!» — чуть не сказал Кузьмич, но вовремя спохватился. Не надо ему знать о Юлии.

Попрощавшись с Кассием, Кузьмич направился к себе, где кое-как обмылся и сменил одежду. Купаться в термах не решился — ожог саднил. А это рана и инфицировать ее проще простого. Получит воспаление, а то — и сепсис, и неизвестно, как здесь это лечат. О местной медицине Кузьмич имел довольно смутное представление — не интересовался. Причины не было. Накинув свежую рубашку, Кузьмич пристроился на койке и погрузился в думы. Сегодня он едва не заработал себе смертный приговор. Не отреагируй фламмер на свист пуль, ему б пришлось стрелять на поражение. А за такое на Фионе варят в масле… Нет, он не дался бы живым, но сдохнуть не хотелось. Там, на Земле, он не боялся смерти, устав от одиночества и многочисленных болячек, а здесь как будто бы вернулся к жизни. Опасной, трудной, но в то же время интересной.

«Узнать бы, кто все это мутит, — вздохнув, подумал с горечью Кузьмич. — И сыграть на опережение. Нет человека — нет проблемы». В 90-е, работая на олигарха, они с начальником охраны и провернули этот финт. Узнав, кто покушается на охраняемый объект — им оказался олигарх и конкурент работодателя, нашли наемного убийцу, а тот и устранил угрозу. Война, на ней мораль другая. За это оба получили премию и дали заработать сослуживцу Кузьмича, который сделал все красиво и изящно, повесив на милицию глухарь. Та, впрочем, и не слишком-то старалась найти убийцу: к олигархам у ментов имелись собственные счеты. А сам Кузьмич в то время отчаянно нуждался деньгах. Жена лежала в онкологии, ей требовались заграничное лекарство, которое продавали за валюту и по невероятным ценам. Лекарство Маше он тогда купил, но оно не помогло…

В дверь постучали. Удивившись, Кузьмич сел на постели.

— Войдите.

В дверь проскользнула женщина, одетая в простую столу[1] без вышивки и с рукавами. На вид лет тридцати, не полная и не худая. В руках она держала склянку.

— Здоровья тебе, маг Пельмень, — сказала женщина приятным, низким голосом. — Меня зовут Эмилия, я помощница Кальпурнии. Мне сказали, что у тебя магический ожог, велев помазать его лечебной мазью.

— Помажь, — кивнул Кузьмич и растянулся на постели, задрав рубаху на груди. Эмилия приблизилась, открыла свою склянку и стала осторожно наносить густую мазь на красное пятно на коже мага. Мазь пахла резко, но приятно, но чем, Кузьмич определить не смог. Зато он рассмотрел Эмилию. Лицо с приятными чертами, милое. Нет, не красавица, но очень симпатичная. Каштановые волосы, затянутые в узел на затылке, закрепленный длинными заколками. Заколки бронзовые.

— Мазь эта помогает? — спросил Кузьмич у гостьи, чтобы опять услышать ее голос.

— Несомненно, — заверила помощница. — Рецепт, составленный Кальпурнией, испытан много раз. В ней измененные магией ингредиенты, подобранные для такого случая. Магический ожог опасен тем, что не заживает долго, и может вызвать осложнение. А так к утру затянется новой кожей.

Она закончила работу, закрыла склянку и собралась уходить, но Кузьмич остановил:

— Ты спешишь куда-то?

— Нет, — ответила Эмилия.

— Тогда присядь, поговори со мной. Это не нарушает ваших правил?

— Нет, конечно, — заулыбалась гостья и подтащила стул к кровати. — Я женщина свободная, сама решаю, с кем проводить мне время.

— Так ты не замужем?

— Вдова. Уж скоро десять лет. Мой муж погиб на фронте.

— И ты не вышла снова замуж?

— После войны вдов было много, к тому ж я бедная. Такие не нужны мужчинам. Меня Кальпурния приютила, мы познакомились в легионе. Она там была медикусом, а я — помощницей врачей. Училась в специальной схоле. Меня мобилизовали, как ее.

— Так ты живешь здесь в доме?

— Да.

— Но почему я раньше никогда тебя не видел?

— Так я на женской половине, — Эмилия снова улыбнулась, продемонстрировав красивые зубки. — И по времени у нас не совпадает. Встаем мы раньше, принимаем пациентов, а вы идете завтракать. После чего везете Юлию учиться. Когда вы ужинаете, мы уже поели и занимаемся личными делами. Кто-то читает, кто-то смотрит визор, кто отправляется к семье. Нас три помощницы у Кальпурнии, одна имеет мужа и детей. Вторая, как и я, вдова. А ты женат, Пельмень Бессмертный?

— Вдовец, — Кузьмич развел руками. — Жена давно как умерла, оставив маленькую дочку. Я не захотел брать девочке мачеху. Растил, пока не выдал замуж. А после оказалось, что я состарился и женщинам не интересен.

— Не прибедняйся, маг Пельмень, — Эмилия хихикнула. — Совсем не старый. Охранники говорили, что им с тобой трудно сравниться на ваших тренировках, хотя они моложе и служили в легионе. И женщины тобой интересуются.

— Не замечал, — Кузьмич невольно удивился.

— Ты никого не замечаешь, — Эмилия вздохнула. — Весь в делах.

— Работа у меня такая.

— Знаю. Спасибо тебе, маг Пельмень, за Юлию, которую ты спас сегодня, закрыв собой. Если бы она погибла, я бы очень горевала. Я девочку, считай, растила с малых лет, она мне как родная.

«А эйр спасибо не сказал», — скривился мысленно Кузьмич.

— Вот что, Эмилия, — сказал нечаянной гостье, — давай продолжим этот разговор в более приятной обстановке. Я попрошу подать мне в комнату вина, закусок, фрукты, сладости. И мы с