Император-беглец. Наемник - Виталий Свадьбин

— Билли, золото развращает человека, открывая самые некрасивые черты. А я хочу сделать из тебя красивого человека. Тем более ты у меня на обеспечении. Тебя кормят, поят, даже заботятся о тебе. Но ты свою долю получишь, когда мы провернём все дела в Англии. Не забывай, Билли, я подарил тебе жизнь, она стоит куда, как побольше золота. Я бы сказал, что твоя жизнь бесценна, а ты суетишься по каким-то мелочам, — выдал я свой расклад бывшему казначею банды.

Джекинс хмуро помолчал, но спорить не стал. Однако минут через пять вновь заговорил.

— Зря мы отпустили посредника, с него можно было содрать в три раза больше, чем получили от него. После того, как мы провернём дело в Англии, мне всё равно придётся куда-нибудь бежать, — высказался Джекинс.

— Очень не зря. Сейчас посредник через два-три месяца сообщит обо мне, точнее о выполненном заказе. Думаю, что с заказчика сдерёт не меньше ста тысяч, а то и побольше. Мы же спокойно перезимуем, выждем, когда всё успокоится, а потом навестим в Англии всех, на кого укажешь. Я, как и обещал отдам тебе долю, в том даю слово дворянина, — уверил я Билли.

Дождавшись, когда по реке Огайо пойдёт очередной пароход, мы вернулись в поселение. А заодно получили в Ост-Индской компании запас продуктов. Для себя я получил отсрочку примерно на год, а то и побольше. Ну а там будет видно. Возможно, придётся снова придумать имя, но это проблема будущего, сейчас этим голову забивать не стоит.

[1] Мул — домашнее животное, помесь осла с кобылой.

[2] Фарватер — судовой ход, безопасный в навигационном отношении и обозначенный на карте проход по водному пространству.

[3] Семилетняя война — крупный военный конфликт 18-го века в Новом Свете на территориях Северной Америки, Европы, в Карибском бассейне, в Индии, на Филиппинах участники Англия, Португалия, Франция, Испания, Пруссия, Швеция, Голландия, Россия и прочие.

[4] Лосантивиль — в реальной истории такое название городу действительно дал топограф и историк Джон Филсон в 1788 году. В 1790 году губернатор Северо-Западной территории Артур Сент-Клэр сменил название города на Цинциннати в честь Общества Цинциннати.

[5] Вотчина — подразумевается древнейший вид земельной собственности.

[6] Угодья — место, являющееся предметом сельскохозяйственного или охотничьего использования.

[7] Реноме — установившееся мнение о ком-нибудь или о чём-нибудь, репутация.

[8] Десантура — военный жаргонизм, военнослужащий воздушно-десантных войск.

[9] Распадок — элемент рельефа местности, низменность у подножья соседних сопок или пологих гор.

[10] Огневой мешок — район местности, который заблаговременно назначен для ведения по нему массированного и сосредоточенного огневого воздействия с двух или трёх сторон, с целью нанесения максимального поражения противника.

[11] Вигвам — хижина из ветвей, кож и шкур животных у индейцев Северной Америки.

[12] Андерс Цельсий — шведский астроном, геолог и метеоролог, создатель новой для своего времени шкалы для измерения температуры, впоследствии получившей его имя.

Глава 4

Интерлюдия. Российская империя. Граф Шувалов.

Граф Александр Иванович Шувалов знал, какое мнение сложилось у дворцовых интриганов о нём. Его считали бледной фигурой, не имеющий ни харизмы, ни дарований своих братьев, без одобрения которых не смел сделать и шага. Более того Шувалов понимал, что не сложилось бы мнение интриганов, не высказывайся открыто Екатерина Алексеевна, существующая императрица. Он почти открыто называла Шувалова начальником инквизиционного суда, который по недоразумению называли Тайной Канцелярией. Екатерина считала, что сам Шувалов ничего из себя не представляет, а грозой всего двора и империи является лишь по должности. Знал обо всём этом граф, даже не обижался. Такие разговоры вызывали у него ухмылку, потому что он сам создал такое мнение о себе.

— Что вы, черви, можете знать о тайной службе? — бывало выражался он.

Екатерину он откровенно считал распутной шлюхой, потому и решил организовать побег Ионна. Например, граф не сомневался, что Екатерина родила Павла именно от Салтыкова, хотя свечку при этом не держал. Нет, он не планировал тут же бросится совершать переворот. Его служба приучила всегда держать «козыри» в рукаве. Никто кроме самого Шувалова не знал, насколько его агентурная сеть развита. Даже самые доверенные люди знали только часть. Уйдя в отставку, он ощутил некую свободу. Теперь не требовалось гнуть спину во дворце и отвечать на очень неудобные вопросы монарха. Теперь он стал в какой-то степени «свободным художником»[1], вольным сам себе нарезать задачи и плести интриги. О том, что Иоанн бежал в Новый Свет через Англию Шувалов знал, последнее сообщение пришло от Копытова именно из Англии. После этого новостей не было, до недавнего времени. Среди слуг имелись у Шувалова «уши», которые время от времени докладывали Александру Ивановичу разные новости. Вот и в этот раз он узнал, что Екатерина получила ответ по вопросу уничтожения беглеца-императора. Заплатила за такой заказ сто пятьдесят тысяч рублей. Сначала граф расстроился, но не настолько, чтобы впасть в уныние. За долгие годы службы он не раз убеждался в том, что не всё является таковым, как докладывают исполнители. Потому он набрался терпения, а через свою агентурную сеть сделал запрос, чтобы разузнали о гибели Ульриха Бургундского в Новом Свете. Быстро ответ получить не надеялся, потому приготовился ждать. К тому же хватало забот по своему новому увлечению, работу с агентами в отставке он считал именно увлечением. Агентов следует время от времени подкармливать финансами. А где их взять? Не трать же своё личное содержание. Вот и начал отставной генерал-фельдмаршал продавать информацию. Для начала продавал Шешковскому, потом стал продавать англичанам, шведам, пруссакам, датчанам и прочей Европе. Что бы не говорили о графе, но Шувалов своё отечество любил. Вот и продавал европейцам информацию друг на друга. Платят хорошо и вовремя. Чего ещё желать? Зато о дворцовых делах стал собирать максимальную информацию о том, кто чем дышит, чем занимаются, у кого какие скелеты в шкафу. Граф Шувалов стал понимать, что самый дорогой товар именно информация. Что касается царственного беглеца, то граф не торопился делать выводы. Даже заказал подбор новых документов для беглецов. Шувалов, как настоящий паук умел ждать. Тем не менее продолжал подогревать слухи о том, что Иоанн Шестой, настоящий император, пришедший к власти не с помощью переворота, а по наследию, жив и продолжает здравствовать. Но вынужден бежать из России от