Император-беглец. Наемник - Виталий Свадьбин

у нас были вполне дружескими. Тащить их с собой в Европу сомнительное решение. Я ещё сам не знаю, что меня там ожидает. При очередной встрече с вождём шауни Кочисо, я задел в разговоре этот вопрос. Отношения с индейцами этого племени сложились до состояния дружеские.

— У меня есть два сына, я начал думать о том, чтобы подыскать им невест. У воинов должна быть жена и очаг, куда воины возвращаются после охоты или войны. Я готов забрать твоих девушек в свою семью, — таков был ответ Кочисо.

За девчонок Кочисо дал мне что-то вроде выкупа, мешочек с золотыми самородками, где самый маленький самородок имел размер с ноготь большого пальца. По весу мешочек с самородным золотом весил на полкилограмма. Я согласился, вскоре девчонок отправил в племя вождя Кочисо. К середине апреля удалось раздобыть документы испанского дворянина и его оруженосца, нам они подходили по возрасту. Мы с Копытовым плавно становились идальго[4] Хуан де Суньига и Педро Алонсо. Если идальго из титулованных дворян, то Педро из простых дворян.

— Плохой из меня испанец, язык-то я не очень знаю, — сокрушался Копытов.

Надо заметить, что и внешне мы на испанцев не особо тянули. Если Копытов с тёмными волосами, то у меня светлее. К тому же Иван говорит на испанском с страшным акцентом.

— Сойдёт. Мало ли кто из предков шалил на стороне, а ты вообще воспитывался в другой стране, например во Франции. Никто особо нас проверять не будет, — успокоил я своего приятеля.

Оставался вопрос, где могли погибнуть обозначенные люди в списках. В конце апреля нам представилась возможность. С юга пришла банда, которые грабили всех подряд, но логово у них оставалось южнее реки Огайо километров на десять. Плюнуть бы по-хорошему на эту банду, не соберись мы покинуть этот край. К тому же банда повадилась бегать на нашу территорию. Разорила две семьи колонистов, вот я и собрался помножить этих бродяг на ноль. Больших трудностей в уничтожении банды не было. Выследили и перестреляли всех, имелись раненые среди бандитов. Допросили и узнали, где они организовали базу для отдыха. Среди моих людей даже раненых не было. Более удачного случая могло не подвернуться. Я вполне серьёзно поговорил с пруссаком Фридрихом Либусом.

— Фридрих, думаю мне пора исчезнуть. Жаль, что ты не едешь со мной, мне бы такой соратник пригодился. Надеюсь, не откажешься сделать так, как мы обговаривали?

— Я человек слова, Ульрих, как договаривались, так и сделаем. Говори, что от меня требуется.

— Мы останемся здесь в бывшем логове банды. Со мной уходит два десятка ребят, десятники Брайс и Грегг, следопыты Зигфрид и Рокас, ну и Логан тоже хочет уйти со мной. Серебро, золото и меха, что обнаружили в логове, разделим здесь по долям, как принято ранее. Ты мой заместитель, потому возьмёшь всё командование на себя в поселении. У колонистов скопилось много шкур и мехов, не откладывай, отправляйся во Флориду, там отдашь списки о нашей гибели. Что касается моего слуги Робера. Он человек вольный, через пару дней отправь его ко мне, Логан его встретит сразу за рекой. Ну и удачи тебе, чертяка.

На том и расстались. На прощание пруссак сказал, что всегда будет рад меня видеть, если я ещё когда-нибудь появлюсь в Новом Свете.

В убежище упокоенных бандитов мы провели неделю. За это время успели подготовится, провести встречу с индейцами, кстати тоже относятся к племенам шауни, выкупили у них мулов, для транспортировки наших вещей и оружия. Я принял решение двигаться на запад, к побережью Атлантики, а точнее в поселение Норфолк, земли Виргинии. Там имелся порт, где причаливали торговые суда. Я рассчитывал нанять там судно и пересечь Атлантический океан. Во время пути боевых стычек не произошло, можно сказать, что двигались мы мирно. Ночевали в поселениях колонистов, оплачивая кров и еду. Хотя порой двадцать семь вооружённых мужиков порой вызывали подозрения. Надо заметить, что земли Виргинии заселены колонистами куда как больше, чем земли Огайо. За две недели мы пересекли Виргинию и вышли к реке Джексон. Здесь наткнулись на племя ирокезов. Хорошо, что среди нас был ирокез Логан. Удалось ограничиться мирными разговорами, земли принадлежали племени, как охотничьи угодья. Но мы здесь не охотились, а просто пересекали земли. Когда-то река имела название Поухатан, но полторы сотни лет назад получила название Джексон от английских колонистов в честь короля Англии и Шотландии Якова Первого. У нас имелось в багаже трофейное оружие, которое мы удачно продали индейцам, точнее обменяли на шкуры и меха. Здесь же обменяли мулов на две достаточно больших лодки, на которых можно было ставить парус. Двигаться по реке намного дальше, зато проще и безопасней, в некотором смысле. На реке в полный рост развивалась транспортная система этих земель. Для нас выбор двигаться по реке оказался самым удачным. Река впадает в Чесапикский залив, где, собственно, расположен порт Норфолка, как говорится к самым вратам, подъедем. На путешествие по реке потратили полтора месяца, но добрались без приключений, если не считать таковым сам сплав по реке. Когда не было возможности применить парус, гребли вёслами. Каторжным занятием это не назвать, так как двигались по течению, что значительно облегчало наши усилия. Имелся ещё один жирный плюс движения по реке — это поселения колонистов, у которых мы закупали продукты питания крупы, соль сахар, если требовалось. Река такое место, где в первую очередь селятся люди. Удобно во всех смыслах. Транспортная артерия, а для тех, кто занимается земледелием полив урожая. Кроме этого, мы иногда скупали меха и кожи. Идею подал Робер, мой слуга. Он вообще оказался продвинутым малым. Вполне мог занять место завхоза в моём отряде, ну или старшины, если использовать военный термин. Дюран хорошо ориентировался в ценах, как закупочных, так и реализации. Подзаработать попутно не грех, потому я дал согласие. Нам даже пришлось прикупить третью лодку.

В Норфолк мы прибыли в конце июня. Нам требовался корабль, чтобы переправиться через океан. Я имел документы испанца, а англичане слегка недолюбливают испанцев, мягко говоря. Сейчас правда войны нет, но всё же. Мы сняли комнаты в таверне на окраине Норфолка. Чтобы не раздражать чопорных[5] англичан, на поиски попутного транспорта я отправил Робера, дав ему в помощь десятника Глена Грегга и троих парней. В обязанности Дюрана входило не только найти попутный транспорт, но и определиться с продажей всего товара, что мы набрали во время пути по реке. Меня правда