Бродяга. Книга вторая - Андрей Евгеньевич Первухин

Как будто защитникам было мало простых тварей, так ещё прилетело несколько сотен летающих, тоже самых разных видов. Благо, летающим можно легко нанести урон, для них как стрелы, так и арбалетные болты причиняли критический вред. Через какое-то время они сменили тактику, стали подбирать с земли камни и скидывать их на головы людям.

Графу Густеру приходилось часто менять людей на стенах, слишком быстро они уставали. Хорошо, что имелся резерв, дворянские дружины почти все успели прибыть на помощь. Один крупный отряд пришёл прямо во время боя, при нём оказалось сразу два мага, это радовало. Ведь одарённые уже много веков считались главной ударной силой империи.

Битва закончилась ночью, защитники всё-таки смогли отстоять стены, уничтожив при этом далеко не всех тварей. Почему-то магические существа в какой-то момент просто отхлынули в сторону и организованной группой рванули вдоль горного кряжа. Всё делали как по команде, чем немало удивляли графа и остальных защитников крепости, раньше такого никогда не замечали. Вообще чудовища одного вида могли работать в группе только тогда, когда загоняли опасную добычу. Но чтобы разные виды действовали вот так сообща как один организм, ещё и такой огромной численностью, такого никогда не было. Да и не заметил дворянин какого-то вожака.

За стену выбралось несколько разведчиков, а когда они вернулись, то сообщили, что магические твари на самом деле ушли. Возможно, оттянулись к крепости, которая располагалась неподалёку и перекрывала ущелье, через которое можно пройти в империю, таких крепостей было несколько. Возможно, они тоже подверглись мощной атаке.

Отдав распоряжения командирам, граф хотел отправиться отдыхать, но неожиданно чистое небо разрезали молнии, и раздался гром. Многие из воинов даже присели от неожиданности.

— Сегодня какой-то день чудес, — ухмыльнулся аристократ. — Вроде бы погода ясная, откуда тогда молнии?

После боя аристократы и маги собрались на одной из стен и обозревали сотни тел магических существ. Одарённые прикидывали, как урвать нужные им кристаллы, а дворяне просто отдыхали, хотя мало кто из них участвовал в схватке.

Маги привлекли к себе внимание дворян, резко обернувшись и посмотрев куда-то вдаль.

— Что-то не так? — Полюбопытствовал дворянин.

— Господин граф, маги за стену не уходили? — Спросил одарённый, по-прежнему куда-то всматриваясь, его коллеги тоже пытались что-нибудь разглядеть.

— Ушёл один с отрядом охотников и воинов, — сообщил граф. — Тот самый, который может пользоваться любой магией.

— Больше никого?

— Нет, — нахмурился дворянин. Ему не нравился учинённый допрос и недоверие.

— Видел я этого одарённого на турнире, он пока слаб, а магию подобной мощи может использовать не каждый. Не уверен, что даже у меня бы это получилось.

Одарённые чувствовали использование мощных заклинаний даже на таком расстоянии, а вот дворяне ничего особенного не ощущали, но задать вопрос не успели. Далеко в лесу появилось зарево, а потом что-то сильно громыхнуло, как будто разом загорелся большой участок леса. На этом не закончилось, ещё примерно пару часов до самого рассвета вдали то и дело грохотало. Маги так и не пошли отдыхать, наблюдая за представлением со стены.

Ранним утром все трое одарённых засобирались в путь, причём даже не известили дворян, с которыми прибыли. Очень им хотелось посмотреть на результат ночного боя. Их даже не смущал тот факт, что твари могли далеко не уйти и напасть, как только одарённые выйдут за стену. Впрочем, их не было видно, а разведчики сообщили, что вблизи крепости нет ни одного магического существа.

Граф тоже предложил составить компанию, а ещё за стену отправлялись воины — две сотни бойцов Тобиаса, которые ждали его возвращения в крепости. Они не хотели верить в то, что их господин пал в бою, собрались на его поиски. Конечно, их отряд тоже поредел, во время штурма они не отсиживались за спинами защитников, принимали в бою активное участие. Они даже уговорили пойти в магический лес провожатого, заверив, что или подарят за это зачарованный доспех, или по возвращению господин всё заплатит. В результате в сторону самого ближнего к крепости убежища отправился приличный по силе отряд. Граф просто хотел подышать свежим воздухом, трупы ещё не убрали и вонь в крепости стояла изрядная.

Отряд выехал верхами, охотиться никто не собирался, всем было любопытно осмотреть место магической битвы. Примерно на половине пути встретили одного охотника, которого тут же привели к графу. Тут же собрались все любопытствующие, всё же не каждый день можно увидеть в магическом лесу одиночку, это не место для прогулок, ещё и после гона.

— Кто такой, откуда идёшь? — Спросил дворянин и едва не поморщился, вопрос звучал довольно глупо.

— Оттуда, господин граф, — охотник указал себе за спину, его лицо было смутно знакомо. — В крепость иду за помощью.

Охотник выглядел так, как будто его сначала вымазали в грязи, а потом ещё в саже, всё лицо и одежда покрыта слоем грязи.

— Кому понадобилась помощь? — Спросил один из одарённых.

— Магу Тобиасу, сыну Тира. Он приказал привести к нему своих воинов.

— Где он? — Тут же влез в беседу один из воинов одарённого.

— Там, — снова указал себе за спину охотник, — отдыхает недалеко от убежища.

— Освободи коня, — тут же приказал воин одному из своих подчинённых, а после посмотрел на охотника. — Давай, показывай дорогу, да поживее!

Во время этого короткого диалога граф только открывал и закрывал рот, ущемлённый таким попранием его дворянской чести. Он был в курсе того, что вся охрана одарённого состоит из рабов, хотя они и не носили ошейников. Ему было непривычно, что вот так нагло не дают допросить человека, а просто усаживают его на боевого коня и спокойно себе уезжают. В себя он пришёл, когда за деревьями скрылся последний из воинов.

Когда дворяне и одарённые прибыли к месту ночной битвы, их взглядам открылась апокалипсическая картина. Огромный участок магического леса был просто уничтожен. Казалось, тут сошлись в битве несколько десятков сильных магов. Как и около крепости, стоял запах гари, горелого мяса и копоти, всё это заставляло тренированных коней нервно фыркать и топтаться на месте. Даже сейчас маги ощущали, какие мощные заклинания применялись во время битвы.

Вся охрана одарённого была при деле, вырезали из туш тварей кристаллы. Сам Тобиас спокойно спал, докричаться до него не смогли, а тормошить не стали. Если для простых людей он выглядит чрезмерно утомившимся человеком, то одарённые видели, что с магом