Истинная. Дар небес для дракона - Мария Ким

— Встать!

Альтазар резко подскочил и затрясся еще сильнее.

— Скажи-ка мне мой нерасторопный слуга… — протянула Стужея.

Маг вытянулся по струнке и старательно изобразил на лице выражение крайней внимательности, смешанной с восхищением. Подумал и добавил еще капельку восхваления в свой взор.

— Правильно ли я понимаю, — продолжила Стужея все тем же вкрадчивым голосом. — Что вместо того, чтобы поторопить нашу шпионку ты улегся спать дальше?

— Что Вы, моя госпожа как можно! — вскричал маг, профессионально изображая невинность и честность.

— Да?.. А что это тогда за следы на твоем лице? Кажется, это рисунок ковра из твоей спальни?

Старикашка быстро придумывал объяснение, он так покраснел, что казалось вот вот лопнет от напряженной мыслительной деятельности.

— Это все тапочек! — наконец-то вскричал он. — Мне пришлось доставать его из-под кровати и я довольно долго лежал на ковре. Как вдруг заговорили драконы! Госпожа, мне кажется они уже обнаружили первый кристалл!

— Кажется ему. Ладно, опустим вопросы по поводу тапочка, который тебе так срочно понадобился. Как ты думаешь, сколько нам стоит выждать, прежде чем написать анонимное письмо Владыке этих мерзких ящериц?

— Не менее недели, госпожа, — задумчиво выговорил маг.

— И это неправильный ответ, — почти промурлыкала Стужея. — Ты отправишь его прямо сейчас!

* * *

Поместье Владыки, Драконий город, библиотека

Артис вошел в комнату и плотно закрыл за собой дверь. Затем чихнул и недоуменно посмотрел на вазу со снежными лилиями.

— Кажется Аргир прав и эта хочет извести нас всех. Сначала кашель, потом яд подсыпет, — пробормотал дракон себе под нос.

Советник народа драконов подошел к полке и начал перебирать пыльные фолианты.

— А-а-апчхи! Да что это за дом такой, куда ни плюнь везде пыльно! Определенно надо поговорить с экономкой, совсем распустились.

Быстро найдя искомую книгу он сел за низкий деревянный стол и начал ее пролистывать бормоча себе под нос:

— Кристаллы… Кристаллы… Магия льдистых эльфов… Нетающие льдинки, не то… Кристалл вечной мерзлоты… Сапфир мороза…

Чем больше он листал, тем больше злился, не находя искомого:

— Ну уж нет. Я докажу, докажу, что это не просто кристаллы. Мою Аниту заточили в башне, а его гостья вся неприкосновенная и невиновная. Держи карман шире. Все они одного поля ягоды, я совершенно в этом уверен. А вот и оно!

Дракон победно ухмыльнулся глядя на картинку. Подпись гласила: классический кристалл слежения. Обнаружим. Неуничтожим. Используется в настоящие дни.

* * *

Поместье Владыки, Драконий город, комната герцогини

В дверь тихо постучал дворецкий.

— Входите, Ольсер. Докладывайте, — устало произнесла женщина.

— Моя госпожа? С Вами все в порядке? — встревожился дворецкий. — Может быть вызвать лекаря?

— Нет-нет. Это пройдет. Я чувствую себя нормально, но очень устала, пытаясь распутать этот клубок интриг и сплетен.

— По всему поместью расставлены вазы с цветами, за исключением тех комнат, которые использует Ваш старший внук… — тихо зашептал дворецкий.

* * *

Поместье Владыки, Драконий город, коридор второго этажа

Аргир шел по коридору к своей бабушке. Ему хотелось извиниться за утреннюю вспышку. Действительно, получилось неловко. Стоит также найти Викторию и поговорить с ней, сказать, что вовсе не хотел.

Дверь в комнату старой герцогини была чуточку приоткрыта. Слышались тихие голоса. Аргир медленно подобрался ближе и прислонился к стене.

— … старший внук. Наша гостья вместе с Духом Севера обошли почти все комнаты и подложили в вазы некие кристаллы…

— Ты уверен что это она?

— Безо всяких сомнений. Я лично наблюдал за их действиями на первом этаже.

— Удалось узнать как действуют эти предметы?

— Я теряюсь в догадках. Возможно, кто-то из магов мог бы ответить на этот вопрос.

— Нет-нет. Магов пока привлекать не будем, — торопливо проговорила герцогиня.

Аргир потихоньку отступил от двери и незамеченным вернулся к себе в кабинет. Его терзали сомнения, теперь он жалел, что не послушал брата с самого начала. А вдруг она действительно не та, за кого себя выдает? Это ведь только с ее слов драконы узнали, что она гостья из другого мира. Вдруг она на самом деле всегда жила в этом и просто втиралась в доверие?

Липкое противное чувство овладевало драконом и он не мог подобрать название своим ощущениям. Брезгливость? Подозрение? Чувство страха? А чего ему бояться? Еще ничего не ясно, это может оказаться дурацкой ошибкой. Ольсер же уверял, что это кристаллы свежести…

* * *

Поместье Владыки, Драконий город, комната герцогини

— Моя госпожа, у меня есть важное уточнение, — продолжил Ольсер. — Как будто бы, наша гостья старалась разбрасывать эти кристаллы в самых дальних комнатах, в которых мы бываем довольно редко.

— А как же тогда ваза оказалась в кабинете? — удивленно спросила герцогиня.

— Кажется, одна из горничных переставила ее.

— Сесиль?

— Нет, новенькая горничная.

— А вот это уже любопытно. Кто ее нанял?

— Она прошла все проверки службы безопасности, моя госпожа, — проговорил дворецкий.

— Значит ли это, что в доме действует еще одна шпионка? — задумчиво проговорила герцогиня. — Причем на этот раз не невольная пленница заклятья, а настоящая посланница Стужеи.

— Боюсь, что так, — понурился дворецкий.

* * *

Поместье Владыки, Драконий город, кабинет Владыки.

В комнату вихрем ворвался Артис и выдернул Владыку из глубокой задумчивости своим неожиданным появлением.

— Кристаллы свежести, говорите? Уточнить у садовника? За кого они нас держат, Аргир, за идиотов⁈ — вскричал советник.

Он с размаху бросил книгу на письменный стол, так что она чуть не сшибла чернильницу.

— Ты что творишь?

Владыка рыкнул, но Артис мгновенно перебил его, яростно тыча в рисунок:

— Смотри! Смотри и не говори, что я не предупреждал тебя!

Глава 20

Презумпция виновности

Поместье Владыки, Драконий город, кабинет Владыки.

Сердце Владыки драконов замерло. В груди будто появилась сквозная дыра. Предательство. Вот это чувство, которое он не мог определить. Чувство предательства.

— Аргир, ты слышишь меня? Эй, я с тобой разговариваю!

Дракон не ответил. Он смотрел на страницу книги пустым ничего не выражающим взглядом. Внутри будто все умерло и он не находил слов.

— Должно быть какое-то объяснение… — наконец хрипло проговорил он.

— Да какие еще тебе нужны доказательства?

— Бабушка с дворецким что-то подозревали. Но кажется, они все еще уверены в ее невиновности. Это разобьет герцогине сердце…

— О чем ты говоришь? — недоуменно переспросил младший дракон.

Аргир пересказал подслушанный разговор и оба дракона задумались.

— Я должен поговорить с ней!

Аргир решительным шагом вышел из комнаты и наткнулся на незнакомую девушку в форме горничной.

— Вам письмо, господин, — она низко склонила голову.

Письмо с подноса подхватил советник, быстро распечатал, прочитал и молча протянул брату.

Ваша гостья работает на