Серый Волк (не) для Красной девицы - Светлана Малеёнок

Несколько раз за день к нам забегали с докладом волчата. Они сообщали, что всё спокойно, никого подозрительного на дороге не обнаружено, чужих следов тоже нет. Хотя, если бы они и были, их тут же смыло бы дождем.

Потихоньку вечерело, за окном уже было почти темно, и я всё чаще поглядывал в сторону дверей, понимая, что скоро мне придётся покинуть уютное пристанище.

Девушка устроилась на остатках своей некогда шикарной постели и задремала. Я тихо поднялся со своего дневного ложа и, мягко ступая, направился к двери. И вдруг:

— Серый! Ты не уходи, пожалуйста, сегодня! Останься со мной ночевать, мне очень страшно одной!

Я даже растерялся, не зная, что ей сказать на это. Наверное, мы осознанно держали между собой дистанцию, понимая, что вспыхни между нами чувства, они не смогут иметь продолжения, так как мы из разных миров. Да и я могу быть человеком только ночью.

Но если пофантазировать и представить, что вернется ведьма и в качестве благодарности предложит нам самим выбирать мир, в котором мы хотели бы жить вдвоем, из этого тоже вряд ли вышло бы что-то путное.

Попади Настёна в мой мир, она вряд ли сможет приспособиться, всё равно будет чувствовать себя чужой. А если я каким-то образом смогу перенестись в её мир, то ее монаршие родители ни за что не дадут разрешение на наш брак. Именно поэтому я осознанно пытался задавить в себе зарождающееся светлое чувство к этой необыкновенной девушке.

Возможно, именно поэтому даже мысль о совместной ночёвке была для меня кощунственной. А уж тем более, что я должен был скоро снова обратиться в человека, а в таком моем облике наша совместная ночёвка с девушкой будет для неё компрометирующей. Хотя перед кем я здесь в этой глуши могу её скомпрометировать?

— Настёна, — я замялся, — извини, но мне кажется, совместная ночевка незамужней девушки в одной комнате с мужчиной… — Я даже не знал, какими словами продолжить свою мысль.

— Серенький! — я удивленно вскинул на девушку взгляд. Сведя брови домиком, она умильно смотрела на меня глазами кота из любимого мультика моего детства. — Давай представим, что ты мой брат!

— Брат! — я фыркнул, еле удержавшись от нервного смешка. — Ну хорошо, брат так брат. Тогда я сейчас быстро сбегаю в будку за своими вещами и вернусь.

— Поторопись, а то мне страшно одной! — девушка натянула одеяло до самого подбородка, и на меня теперь смотрели огромные глаза из-под взлохмаченной темной челки.

На душе неожиданно стало очень тепло. Я улыбнулся ей и выскользнул за дверь. Резкий порыв ветра взъерошил мою шерсть, пытаясь пробиться сквозь плотный подшерсток. Было странно чувствовать себя защищенным от разбушевавшейся непогоды. Пожалуй, это уже четвертое преимущество тела животного по сравнению с человеческим, которое я отметил. Первые три, конечно же, касались органов чувств.

Добежав до будки, я нырнул внутрь, в ее уютную темноту. И мне не захотелось выходить отсюда, а лишь улечься, свернувшись в плотный клубок, спрятав нос в живот… Я встряхнул головой, отгоняя от себя эти странные мысли. Схватив зубами комок моей одежды, я выскользнул наружу.

Вдруг голова сильно закружилась, а к горлу подкатила тошнота. Я на мгновение открыл глаза, а открыв, обнаружил себя стоящим на своих двоих. Оборот, как всегда, произошел, так сказать, бессимптомно. Кем бы я ни считался сейчас, но уж точно не оборотнем. Насколько мне известно из разных историй, оборот у них происходит довольно болезненно.

Я вытащил кляп, образовавшийся у меня во рту из моей же одежды, и, чавкая босыми ногами по раскисшей от затяжного дождя земле, добежал до крыльца. Семь ступенек вверх, и вот я под небольшим, но все же козырьком. Хотя уже и смысла прятаться от непогоды не было, и я сам был мокрым, и моя одежда. Надевать мокрые штаны — то еще «удовольствие»! Да и жилетка — не такая уж и одежда, тем более на ней и пуговиц-то было не предусмотрено. Но смущать девушку, явившись к ней, так сказать, топлес, я не хотел.

Одевшись, я уже собирался открыть дверь, как услышал:

— Серый, подожди!

Обернувшись, я узнал Кима по чуть надорванному левому уху. Волк взбежал на крыльцо и отряхнулся, обдав меня дождем из брызг.

— Какие новости?

— Плохие, Серый! Мне Бэтти просила передать, что видела в лесу ставший лагерем небольшой отряд людей, с ними и крытая повозка, пустая! Наверное, опять едут за Жозефиной!

— Как далеко они отсюда? — я нахмурился, пытаясь решить, куда нам срочно отсюда податься. До утра они точно не сдвинутся с места, а у нас, на счастье, есть две лошади.

Так и не услышав от Кима ответа, я опустил на него взгляд. Волк озадаченно смотрел на меня и хлопал глазами.

— Ну?

— Я быстро бежал!

— Все ясно. Спасибо тебе, Ким! И Бэтти передай от нас спасибо! — я понял, что большего от него не добьюсь, придется предположить самый худший вариант, что преследователи уже совсем рядом, а это значит, спокойной ночи нам не видать.

Проводив взглядом мелькнувшую среди деревьев спину волка, я тихо вошел в дом. Меня сразу окутало теплом, что на контрасте с холодной мокрой одеждой тут же вызвало толпу мурашек.

В печи тихо потрескивали поленья, и манило своей мягкостью брошенное для меня на пол одеяло. Я вздохнул и перевел взгляд на кровать девушки. На меня смотрели огромные удивленные глаза.

— Серый, это ты?

Глава 23

Вежливый приказ

Настена

Я нервно сглотнула и, будучи по шею закрытой одеялом, тем не менее, ощутила себя чуть ли не голой. Голова закружилась, сердце зачастило, и вспотели ладони. Оказывается, в прошлый раз я Серого даже толком не рассмотрела и не поняла, насколько он красив!

— Настена, что с тобой? Всё в порядке? — между бровей мужчины пролегла озабоченная складка.

— Ах да, всё хорошо! Так, задумалась что-то, — я отмерла, еще выше натянув на себя одеяло. И это при том, что лежала в кровати одетой. Вдруг не ко времени вспомнилось, что он видел меня в образе этой ужасной бабки. Стыд-то какой!

— Настён! Жалко было тебя будить, но хорошо, что ты не спишь! Ты не волнуйся, но… Но скоро к нам опять пожалуют гости, — хрипловатый, вызывающий мурашки по всему телу, голос Серого проникал в мое сознание, как сквозь вату.

И все же до меня дошел смысл сказанного, у меня же внутри словно все оборвалось. Мы только что недавно говорили с Серым