Титан V ранга - Павел Вяч

— Ладно, Вась, — кивнул я. — Попробуем убрать всю верхушку некромантов. Через сколько мы будем на месте?

— Где-то через час, — прикинул Вася. — Как я понял, Дон хочет прикинуться принцем местного клана, и тогда все важные шишки сами выйдут его встречать.

Я не стал говорить Васе, что Дон и есть принц клана Призрачные волки — сейчас не время и не место — и лишь молча кивнул.

— Тогда пойду обсужу этот момент с ним.

— Давай, — не стал спорить Вася. — А я пока соберу командиров. На этот раз придётся действовать… не так топорно.

Он не произнёс вслух: На этот раз нас ждут потери , но эта фраза будто повисла в воздухе.

Я молча кивнул и, ускорив шаг, поравнялся с Доном.

— Слышал наш разговор с Васей?

— Слышал, — проворчал Дон. — Он прав. Наш единственный шанс — выманить главу филиала и его свиту на встречу… кхм, принца.

— Это возможно?

— Более чем, — кивнул Дон. — Одежда дрянь, но аура этого тела говорит сама за себя.

— Что будешь говорить?

— Правду, — усмехнулся Дон. — Что наместник вернулся. И не просто вернулся, но и обрёл божественные силы.

— А если не получится?

— Тогда придётся выложиться на все сто десять процентов, — скривился Дон. — Старик не простит, если я потеряю больше пяти процентов неофитов.

— А пять процентов, получается, разумные потери?

— Мы наступаем малыми силами, Вик, — Дон посмотрел на меня, как на идиота. — Пять процентов — это блажь Директора!

— Не скажи, — не согласился я. — Тут много неофитов, взявших седьмой ранг и выше.

— Знаю, — буркнул Дон. — Только поэтому и веду это стадо баранов в Ковен.

— Насчёт пяти процентов потерь… — эта мысль всё не давала мне покоя. — Что мы можем сделать, чтобы её сократить?

— Ты не понял, — покачал головой Дон. — Пять процентов — это тот максимум, который старик готов потерять. В нашем случае, это всего-навсего пятеро неофитов. Пятеро, Вик! — Дон не выдержал и повысил голос. — У нас же семнадцать человек чуть было не погибли в стычке с каким-то отребьем!

— Первый серьёзный боевой опыт…

— Только поэтому мы и идём дальше, — Дон тяжело вздохнул. — Каждый погибший неофит — это урон моей репутации. По сути, если погибнет хоть один неудачник, старик будет вправе разорвать наш договор. И не просто разорвать, но и выкинуть меня из Школы.

— Почему?

— Нарушение должностных полномочий, повлёкших за собой смерть неофита, — процитировал Дон.

— Но Шань Ло…

— Он делал это на своих занятиях, — покачал головой Дон. — При старом Кодексе. Я же вывел вас на… производственную практику. Понимаешь?

— Понимаю…

Да уж, партнёру не позавидуешь… Учитывая же, что без Дона мне Веронику не найти, мы с ним в одной лодке.

— Значит, — я посмотрел вдаль, где на горизонте уже начинали угадываться очертания бастиона Ковена, — нам придётся выложиться по полной.

— Вот именно, — буркнул Дон. — Ты берёшь на себя удар некромантов, а дальше дело за мной. Когда разберёмся с ними, нежить превратится в стадо тупоголовых болванчиков. Это наш единственный шанс на бескровную победу.

— Что, если они вычислят иллюзию?

— Оставь это мне, — отмахнулся Дон. — Главное, оказаться внутри.

— Они же не могут тебя не впустить?

— Не могут, — кивнул Дон. — Но с собой я смогу взять только двоих.

— Я и Вася?

— Ты и… Мария, — огорошил меня Дон. — У неё больше шансов выдержать удар некромантов. А Васю и контубернию Хосе отправим на нижние ярусы.

— А Лара? Некроманты заподозрят что-то неладное, если её отряд обойдёт их бастион и отрежет их с обратной стороны.

— Не надо ничего отрезать, — покачал головой Дон. — План Васи хорош, но он не знает местные реалии. Некроманты никогда не пошлют за помощью.

— Потому что им некому помогать? — усмехнулся я.

— В том числе, — оскалился Дон. — Но главная причина в другом — одна центурия, как они думают, не представляет для них опасности. Если элитам псов приходит мысль пощипать некромантов, то к ним приходят с полноценным легионом.

— И что тогда?

— Тогда некроманты пробуждают лича, и округа на несколько лет погружается в хаос.

— А элиты? — бастион вырастал прямо на глазах, с каждым шагом приближая нашу военную операцию, но мне было интересно дослушать рассказ Дона

— Они в лучшем случае теряют половину легионеров, в худшем — пополняют войско некромантов полноценным легионом.

— Неужели находятся такие идиоты?

— Наследников много, — усмехнулся Дон. — И все хотят прыгнуть выше головы.

— А мы такие красивые придём, и махом уничтожим всех некромантов, да?

С учётом услышанного, штурм Ковена перестал казаться мне вариацией лихого кавалерийского наскока.

— Именно, — оскалился Дон, взмахом руки подзывая к себе Васю и его деканов. — Потому что другого варианта у нас нет.

Глава 14

Уже на подходе к бастиону Ковена у нескольких неофитов случилась истерика.

Осознание произошедшего, как это и бывает в таких случаях, сначала запоздало, а затем стало не до него. Дон, понимая, что может произойти, дал неофитам передохнуть и почти сразу взял нас в оборот. Его короткие хлёсткие приказы и болезненные молнии заставляли отключиться и не думать.

Казалось, что неофиты приняли произошедшее, но, нет. Двадцатикилометровый марш-бросок оказался слишком лёгким, и некоторых ребят, которые слишком близко приняли к сердцу произошедшее, накрыло.

— Мы только что убили несколько сотен разумных! — звенящий от напряжения голос услышали, дай Бог, человек пять-семь, но этого оказалось достаточно.

— Мы могли все умереть!

— Зачем мы здесь⁈

— Нас никто не спросил, отправляя на эту войну!

Истерика началась у Нейтралов и перекинулась сначала на Великих, затем на Вечных, ну и под конец на Защитников.

Неофиты начали замедлять ход, появились смельчаки, которые предлагали усмирить Дона толпой и вернуться к порталу,