Когда просыпается Ли Хо - 2 - Маир Арлатов

— Хо, о каком преступлении ты говоришь? — к ним приблизился главный из анталов. — Творец не может быть преступником.

— А… от твоих рук я должен умереть? — Хо свободной рукой извлёк из кармана нож, тут же превратив его в меч. Второй рукой он продолжал касаться оракула.

Антал попятился, растерянно глядя на грозное оружие. Ти́хо встал рядом с Хо. Оба не сводили глаз с анталов.

— Ну давайте, начнём, — выкрикнул Хо. — Не убью, так покалечу! Кто первый?

— Ты прав, — прозвучал голос оракула. — Я преступник.

Хо даже опешил, услышав признание. Анталы в шоке пооткрывали рты.

— Сознаёшься сам? А конец света и всё такое? Где спецэффекты? Что-то я разочарован…

— Я не буду тебя убивать. Вы мне оба нужны, Ли Хо.

— Для того, чтобы обвинить нас в гибели твоих миров? Ли Хо и Ти́хо не справились со своим предназначением и пусть недобрая память сохранится о нас навечно. Отличный план! Может ты расскажешь нам всем, зачем тебе нужно вселенское зло? Хочу уточнить свою версию.

— А мне интересна твоя версия, — произнёс оракул.

— Ты же её знаешь, — усмехнулся Хо.

— Догадываюсь.

— Да, ладно! Ты же всевидящий, всезнающий, всемогущий и прочее все, все, все. Или я чего-то о тебе не знаю?

— Ангел Ти́хо, ставший твоей душой, не является одним из моих ангелов. Он пришёл из разрушенной вселенной. И уже сам не помнит о ней. Он оказался единственным выжившим.

— Я не помню ничего такого, — Ти́хо выглядел растерянным.

— И что? — спросил Хо, пытаясь понять, к чему клонит могущественный собеседник.

— Я заблокировал его память, чтобы он не причинил вред себе и моему миру. Я спас его, приютил, дал ему новый дом, свою защиту. Но по его следам пришло зло, которого я прежде не видел. Я преступник в том, что решил использовать зло в своих целях. Я не смог бы сам уничтожить свои миры, посчитав их несовершенными, а зло было бы оправданием перед другими богами.

— Про зло моя версия совпадает, — насмешливо сказал Хо. — Только Ти́хо не виноват, что его преследовало зло. Он нуждался в помощи. А теперь ты хочешь использовать нас, чтобы оправдать гибель своих миров? Это подло!

— Но никто об этом не узнает, — продолжил за Хо его напарник, — если ты лишишь нас памяти об этом разговоре, так? Поэтому ты признался в своём замысле? И Хо всё равно погибнет со своей командой и со мной? А затем будут уничтожены миры. Но в чём же наши миры несовершенны? Жизнь людей изменилась к лучшему, их энергия счастья освещает все твои миры. Давно закончились времена хаоса и тьмы невежества.

— Кажется, я знаю ответ на твой вопрос, — вместо оракула произнёс Хо. — Раз нашему Творцу приходится оправдываться за несовершенство своих миров, значит, он не уверен себе, он в чём-то слаб. Вот и со злом сам справиться не может, он его временно контролирует, а когда контролировать невозможно, выпускает покормиться энергией страданий. И пока монстр сыт, Творец может наслаждаться творческим процессом. А сейчас зло на пределе своего терпения. Скоро контролировать его будет невозможно.

Оракул произнёс:

— В прошлой битве, в которой участвовал Ти́хо, зло лишилось своего преимущества, оно потеряло хрустальный глаз, и его стало возможно запереть в мёртвом мире. Но ты, Ли Хо призвал его. Только у тебя была такая власть.

— Помнится, у тебя есть закон: «Незнание освобождает от ответственности», — напомнил Ти́хо. — Ли Хо в этом не виноват. Это была случайность!

— Так, так, — поспешил вмешаться Хо. — Творец, только не перекладывай вину на меня. Из нас здесь представителей трёх миров преступник ты!

— Я не обвиняю тебя, — сказал Творец. — Среди вас нет Судьи, чтобы вынести мне приговор.

— Верно, — согласился Хо, — ты останешься преступником без наказания. Но я выполнил свою задачу. Остальное на твоё усмотрение, Творец. Ответь на последний вопрос: я должен спасти людей из плена драко?

— Ты не обязан этого делать, но если решишь, то возьми с собой начальника Нила — это его предназначение спасать людей. Поэтому он единственный выжил, вернувшись оттуда.

Хо, наконец, отнял руку от гладкой поверхности оракула. Хотя на миг ему показалось, что его ладонь прилипла к нему. В ладони чувствовался лёгкий зуд и видно было, как искры пробегают по кончикам пальцев.

— У меня вопросов больше нет, — сказал он. — Ти́хо, можешь поговорить с ним, если хочешь.

— Я бы поговорил, но без свидетелей.

— Хорошо, не стесняйся. Я пока развлеку анталов.

И Хо направился к ним, с намерением отвести подальше от оракула.

Анталы были шокированы не только тем, что оракул заговорил с Ли Хо, но и самим разговором. То, что они узнали о своём Творце не укладывалось в их головах. Они смотрели на приближающегося к ним Хо, как на нечто пугающее и одновременно восхищающее. Если раньше в их взглядах детектив замечал по отношению к себе откровенное пренебрежение и даже неприязнь, то произошедшая в них перемена его радовала. Он шёл к ним старясь не улыбаться. Если Творца удалось вызвать на откровения о своём преступлении, то с анталами разобраться будет гораздо проще. И потому настроение у него было отличным.

— Вы всё слышали? — поинтересовался Хо, внимательно вглядываясь в встревоженные лица. — Понимаю, поверить трудно. Но вам-то чего переживать? Живите себе дальше. После моей смерти, если и погибнет ваш мир, то в последнюю очередь. Хотя я уверен, вселенскому злу вполне будет достаточно материального мира, до вас он вообще не доберётся. А теперь моему напарнику надо поговорить с оракулом, а вас я попрошу вернуться в город. И направьте к нам нашего антала. Мы вернёмся вместе с ним.

— Ли Хо, — начал говорить черноволосый антал, — ты разве не хочешь, чтобы мы скрыли твой разговор с Творцом?

— Это ваше дело. Мне всё равно. Я пришёл в ваш мир решить свою задачу. Расскажите вы или нет — это не помешает моим целям. Идите.

Анталы, переглянувшись, поднялись в воздух и полетели в обратном направлении. Хо сел на траву, наблюдая, как удаляются их силуэты.

— Вот я попал… — насмешливо проговорил он, закрывая глаза. — Раскрыть преступление самого Творца… Если это последнее преступление, которое я должен был раскрыть, то свою миссию я выполнил, — он вздохнул, открыл глаза и, повернув голову, посмотрел на Ти́хо, продолжающего беседовать с оракулом. Затем Хо лёг, заложив руки за голову, глядя на голубой без единого облачка небосвод. Глаза слепило солнце, созданное его воображением, но он представил себе солнцезащитные очки, и они появились на его глазах.

Хо так расслабился, что начал засыпать.

— Хо,