Мертвецкий Круиз. Пенталогия - Ascold Flow

Так мы и поступили, слегка уточнив мою просьбу, которая, по сути, была приказом. Открыли карты, определили высоты, разработали маршруты и пути отступления.

Пока ехали обратно, я успел послушать доклад о надвигающейся орде, чьи корни, по слухам, идут из самого Мехико. Был приятно удивлён изменениями, произошедшими с лимонским ополчением. Больше они не напоминали банды «братанов». Теперь это была вполне сносно подготовленная полувоенная организация. У них даже речь поменялась, и они стали вовсю использовать термины, которые я ежедневно слышал в наших докладах. Удивительно, как быстро они адаптировались.

Сам город тоже слегка изменился. Людей стало меньше, но те, кто остался, больше не делились на группы жертв и охотников. Не было такого засилья хитрых и самоуверенных мужиков с пушками и послушными «овечками» из числа беженцев. Нет, основы их жизни, с которой я столкнулся в первый мой визит, всё ещё оставались, но теперь даже ночные бабочки, оставшиеся в городе и предоставлявшие наёмникам свои услуги, выглядели иначе. В них появилась какая-то гордость, самоуважение, что ли… Хотя, для большинства, конечно, это будет выглядеть и звучать как нонсенс — проститутки и гордость. Но тут, как по мне, сформировалась особая культура, и люди мыслят несколько иначе. Быстро адаптировались, быстро изменили свои порядки после прихода к власти людей, получивших моё благословение. В целом же, мне обстановка на улицах всё ещё казалась далёкой от идеала, и, очевидно, можно было привнести в этот город ещё больше положительных изменений, но даже то, что я увидел, демонстрировало положительный рост. Ну а ломать людей и их привычки нужно осторожно, чтобы не было новых бунтов. Если что-то привычное у них забираешь — найди достойную замену и альтернативу. Мы нашли — безопасная работа на строительстве и ремонте нефтеперерабатывающего завода и терминала, открытие баров, торговля с Кубой. Кубинский ром стал той разменной монетой, что позволила местным «альфа-мужикам» смириться с изменением статуса и появлением строгих законов, запрещающих грабежи, изнасилования, поборы и прочие признаки откровенно бандитских анклавов.

— Сколько часов до прихода орды? — пробежавшись по городу, я встретился с командиром наших бойцов, занявших бывшую военную базу американцев, к которой мы и направились.

— Три с половиной часа. Ведомые зомби ведут себя предсказуемо, размер орды в полтора раза меньше предыдущей. По дороге отвалилась значительная часть, сформировав меньшие орды, которые будут подступать к нам одна за другой в течение нескольких дней. — отчитался полковник Дашковски. К слову, хоть он и был «местным», приплывшим к нам на Кубу с одной из волн беженцев, сам он был выходцем из бывшего СССР. Ситуация заставила его забыть о безбедной пенсии на одном из островов Карибского моря и вновь взять в руки оружие. И, несмотря на почтенный возраст, он всё ещё являлся образцом дисциплины и стойкости характера для всех молодых и безусых новобранцев.

— Хорошо, покажите мне ваши приготовления, как планируете отбивать орду. — попросил я его, и мы выехали из Лимона.

Следуя вдоль побережья и приближаясь к нефтеперерабатывающему заводу, я обратил внимание на несколько рубежей обороны и пулемётные заставы каждые пятьдесят метров вдоль его территории.

— Битвы ведутся у его стен? — обратил я внимание полковника на оборонительные рубежи перед заводом.

— Никак нет. Это резервная линия, на случай, если что-то пойдёт не так. Сейчас мы на холмик поднимемся… Хесус, остановись на вершине! — скомандовал Дашковски, и как только мы оставили позади завод, проехали через его металлические ворота и взобрались на холм, машина замерла.

— Вот, в километре отсюда наша база. Конечно, использовать терминал для её реконструкции мы не смогли — не дотягиваемся. Пока линия постройки вытянута лишь до территории завода, что помогает нам в его реанимации. Эти металлические ворота пятиметровой высоты — как раз постройка из терминала, на самом краю освоенной области. Всё остальное своими руками возводили и возводим.

— Как дела с запуском завода обстоят? — решил я сходу поинтересоваться этим вопросом.

— Командир, это не по моей части. Есть Хосе Луис Паскаль — он занимается восстановлением завода. Он лучше меня всё это знает.

«Ну да, а ещё Афина может дать отчёт, но лучше пообщаюсь с этим человеком, когда будет время», — мысленно решил я, понимая, как важна обратная связь со столь важными для нашей экономической безопасности людьми.

— Если позволите… Смотрите, все эти линии и рубежи обороны мы сильно перестроили, и военная база напоминает сама по себе мини-крепость. При крупных ордах это не спасает нас, и защиту раз за разом прорывают. В таких случаях мы отступаем на борт эвакуационных судов и отходим в море.

— А зомби тянутся дальше? К резервной линии у стен нефтезавода? — не понравились мне слова моего офицера.

— Нет, не так. — сразу же он опроверг мои слова и указал рукой на холмистые вершины и утёсы с другой стороны шоссе. — Мы вырубили все деревья, расчистили некоторые тропы, укрепили позиции на утёсах, поставили ряд застав. Если наших сил оказывается недостаточно, в бой вступает подразделение майора Лихтарика. Он там сидит со своей сотней бойцов. Заманивает остатки орды, вытягивает её на холмы. Сверху удобно вести отстрел, и крутые утёсы не дают добраться тварям до бойцов.

— И что, этого хватает?

— До сих пор хватало.

— Сколько у вас людей на базе?

— Пятьсот опытных. Ещё столько же периодически прибывает на обучение. В этот раз орда побольше, но, вроде как, из Кубы подкрепление через час прибудет. Там целых два «молота» полноценных. Уверен, этого больше чем достаточно для орды.

— В прошлый раз нас было гораздо больше, и мы едва справились у стен Лимона…

— Ну, в прошлый раз это были необученные ополченцы… Хесус, поехали дальше! — отдал он приказ водителю, и мы двинулись в сторону военной базы. — У нас все пятьсот бойцов имеют боевые костюмы, шлемы, полную экипировку. Силовой брони всего пятьдесят единиц, но мы ограничены возможностями терминала. Всего пять единиц в день можем покупать с тех пор, как выбрали весь доступный запас. Ещё тридцать пять экземпляров силовой брони находится на складе, должен офицер снабжения из Вива Новы два забрать, но я так понял, они предназначаются как раз командирам в новых «молотах», так что сразу и экипируются. Надеюсь, они прошли обучение, потому что у нас времени этим заниматься уже не будет… — размышлял и доводил до меня вводные данные по предстоящей битве полковник.

— Реактивная артиллерия? — указал я рукой на три машины, стоящие на переднем рубеже обороны за стенами.

Техника смотрела в сторону