Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Следопыт, ты врёшь! — Дракон забился так глубоко в своё пространственное убежище, что даже его голос стал тихим и глухим. — Кыш тебе надоел, и ты его обманываешь, чтобы подставить и убить!

Я вздохнул.

Как говорится, дракон-параноик — горе в семье!

Послал Золотой дракон помощничка…

— Верить или нет — твоё дело. Просто сиди тихо и не высовывайся! Я всё решу.

Я повернулся к Драго.

Выглядел он грозно. Как настоящий псих, готовый зубами перегрызть горло.

Но меня он не пугал. В конце концов, просто человек. Сильный и подготовленный, с поддержкой дракона за плечами.

С ним стоит считаться и нужно держать ухо востро.

Но бояться… Нет, бояться его не стоит!

Честно говоря, я за свою жизнь встречал крайне мало существ, которых по-настоящему стоило бояться…

На всякий случай я всё-таки приготовился.

Активировал заранее заготовленные Ловушки и привёл в боевую готовность Стихии.

Запас энергии был практически на нуле. Но на пару сюрпризов хватит!

— Ну и какого хрена тебе надо? — Я посмотрел Францу в глаза.

— Реванша! — просипел он.

Он вскинул руки. Воздух за его спиной задрожал, и в меня ударил поток огня.

Я использовал Стихию воздуха. Но почти сразу понял, что она будет бесполезной.

Усиленный драконом огонь сожрал мою Стихию, разметав её в одно мгновение. Всё-таки драконье пламя намного превосходит обычные огненные техники!

Значит, сражаться мне нужно по-другому.

Увернувшись от второго огненного потока, я запустил руку в сумку, нашарив там камень из водного мира со второго уровня Бреши.

Активировал его и встретил поток огня встречный водным потоком.

Огонь и вода столкнулись, мгновенно превратившись в пар.

Две стихии оказались одинаково сильны.

А ещё их столкновение привело к выбросу огромного количества энергии.

Нас с Драго разбросало в разные стороны.

Я приземлился по-кошачьи легко.

А я молодец! Даже в этом теле не растерял прежней грации.

Зато Франц шлёпнулся на асфальт как мешок с картошкой. Даже больно смотреть!

На что он вообще рассчитывал? Бросился в бой, не до конца оправившись после предыдущего столкновения.

Может, поступок и мужественный. Но очень тупой!

Зато кто поступил умно, так это остальные студенты. Как только они почувствовали, что запахло жареным (причём в буквальном смысле!), тут же бросились в стороны и поспешили скрыться в корпусах.

Самые отчаянные, в основном старшекурсники, остались здесь. Стояли неподалёку и наблюдали за нашей дракой.

Пусть они и казались спокойными, я чувствовал, что им страшно. Оставались они только потому, что не хотели показаться трусами. Хорошо хоть хватило ума применить Щиты!

Почувствовал я и присутствие преподавателей.

Несколько сильных Одарённых во главе с самим Ростоцким стояли за поворотом. Вмешиваться они, судя по всему, не собирались.

Снова проверка? Вот ведь уроды! Не успокоятся, пока кто-то из нас двоих не сдохнет.

И я даже знал, кто именно.

Точно не я!

Франц тем временем очухался. Встряхнул головой и уставился на меня.

Его глаза стали жёлтыми. А ещё мне показалось, что в них плещется пламя.

Он собирался продолжать драку. Но я видел, что даже с поддержкой дракона он едва стоит на ногах.

Драться с таким противником — значит не уважать самого себя.

— Если хочешь драться, то не вопрос. Но не сейчас.

— И когда⁈

— Я свободен в будние дни с 9 утра до 6 вечера.

Франц заморгал.

— Я есть иностранец. И я не всегда понимать ваш язык…

— Да нечего тут понимать. Я тебе прямым текстом говорю — выбирай дату и время. Сойдёмся на дуэли. Честной, в соответствии со всеми правилами. Но не сегодня! Тебе нужно подлечиться. Драться с больным я не буду.

Драго наконец-то понял.

— Тогда я выбираю…

Он явно приготовился назначить точное время.

Но договорить не успел.

— Ничего ты не выбираешь! — рядом с ним возникла княгиня Меньшова. — По соглашению между нашими семьями ты вообще не имеешь права сражаться на дуэлях!

— Но, Анастасия, я должен защитить твою честь… — забормотал Франц.

— Пффф! Сама прекрасно с этим справляюсь! — Анастасия фыркнула и гордо посмотрела мне в глаза.

Я усмехнулся.

Если Драго, начиная говорить, казался смелым и уверенным, то теперь, в присутствии Анастасии, он буквально поник.

Эта сильная мадам в считанные дни запихнула его под свой железный каблук!

Интересно, а что вообще их связывает? Как-то непохоже это всё на романтические отношения…

— Ты — моя невеста! Я не имею права позволять всяким хамам оставаться безнаказанными! — Франц продолжал упорствовать.

— Мы помолвлены только потому, что так решили наши Рода! — Меньшова вспыхнула. — И вообще, это не то, что я хочу обсуждать здесь!

Она вспыхнула и покосилась на меня.

Готов поклясться, что она выглядела смущённой.

Зато я теперь получил ответы на все свои вопросы.

Франц появился здесь не просто так. Рода Меньшовых и Драго договорились о сближении и политическом союзе.

Ну и, конечно, поступили проверенным аристократами способом. Заключили брак между двумя членами семей.

То есть пока, конечно, не брак. Соглашение о браке.

Но, можно сказать, дело уже решённое.

Вот только Анастасия особенно счастливой не выглядела…

— Ну так что, дуэль-то будет? — Я повернулся к Драго. — Советую поторопиться. В последнее время количество желающих моей смерти резко возросло. Можешь и не успеть!

Драго покосился на Анастасию и тяжело вздохнул.

— Так и быть, Ястребов. Разберусь с тобой позже. На Экзамене Искателя!

Его слова меня удивили.

— В смысле на Экзамене? Хочешь сказать, что лучше меня решишь все тесты? Ну так я не гордый. Готов прямо сейчас признать тебя победителем!

— Ты что несёшь? — Драго уставился на меня, а затем неприятно улыбнулся. — Ты что, не в курсе? Раньше Экзамен и в самом деле был теоретическим. Но сейчас это — серьёзное испытание. С риском для жизни!

Это действительно была для меня новая информация.

Раньше я считал, что самое главное — это набрать нужные сто часов в Брешах. Ну а Экзамен поставят автоматом, достаточно ответить на пару простых вопросов.

А тут вдруг выяснилось, что на Экзамене, оказывается, можно умереть!

Нет, переживать я, конечно, и не думал. Я по этим Брешам успел столько находиться, что и бывалым Искателям не снилось!

Но всё равно нужно будет это учитывать.

К тому же Драго явно постарается мне подгадить…

Ну и ок. Пусть только попытается! В конце концов, у меня есть свой собственный дракон. Трусливый и мелкий,