Фантастика 2026-94 - Николай Владленович Басов

с машинами или парусами. Мы успели вместе хватить лиха. Не стоит проверять на прочность боевое братство. Хлопотно это. И вообще мне не нравится, куда свернул наш разговор. Я, конечно, всегда держу револьвер наготове, но стрельбе предпочитаю слова.

— Вы мне определённо нравитесь, господин Кошелев, — одобрительно покачал головой представитель триады и предложил: — Чаю?

— Не откажусь.

Когда мы допили по чашке терпкого напитка, Ван Сяоли кивнул своим мыслям и предложил мне пройти с ним в подвал. Там обнаружились ящики, в которых находилось пять ручных пулемётов Мадсена, магазины и цинки с патронами.

— За одно ружьё-пулемёт две тысячи рублей, за каждый патрон тридцать копеек, — озвучил хозяин игорного дома.

Нехило так. В пересчёте на рубли сегодняшняя розничная цена пулемёта от семисот до тысячи. Эти явно покупались не на заводе, а скорее всего, были похищены с гарнизонных складов в Циндао. Зато цена вдвое выше. Да и с патронами та ещё засада. Я могу официально купить дешевле в лавке. Правда, там такого количества нет. Но в любом случае на будущее лучше иметь дело с местным оружейником, а не с криминалом.

Я взял один из пулемётов, покрутил, пощёлкал, затем снарядил с десяток патронов в магазин и проверил, как работает досыл и извлечение. Оно бы испытать на стрельбище, но всему есть предел, и несмотря ни на что, даже в Китае следовало не терять берега.

Конструкция, конечно, сложная, и как по мне, с высоты моих знаний, архаичная, но эти ручники в моём мире прослужили до конца второй мировой, а кое-где так и до середины пятидесятых. Так что при должном уходе и обращении вполне себе рабочая лошадка.

Четыре пулемёта я передам погранцам, один оставлю себе, дробовики пойдут им же. Лоздовкий посмотрел на наши учебные штурмы, побегал по зарослям, воспользовавшись моим советом, и загорелся обзавестись ими. Но в артурской лавке помповиков не оказалось, и я обещал при случае раздобыть. Им они уже сейчас могут сослужить добрую службу в борьбе с хунхузами, а уж если всё же удастся пограничников использовать сугубо в роли диверсантов, то пригодятся и подавно.

— Я бы не хотел иметь проблемы с властями, господин Ван. Всё же доставка такого количества оружия не может пройти незамеченной. И без того моими закупками в оружейной лавке заинтересовалась полиция, и её представители прибыли с вопросами.

— Как насчёт пристать в неприметной бухте? — спросил меня местный мафиози.

— Это меня устроит. В таком случае и расплатимся там же.

— Вот и договорились, — удовлетворённо потёр руки Ван Сяоли.

— Я могу рассчитывать на следующую партию? — забросил я новый крючок.

— Нет ничего невозможного. А как насчёт ещё одной игры?

— Увы, но подгадать под вашего клиента у меня не получится. Я на службе, и у нас война.

— Но если я сумею подвести клиента под ваше очередное посещение Чифу…

— То я с удовольствием с ним сыграю на прежних условиях, — заверил я.

Впрочем, в мыслях я держал навестить Циндао. Правда, не сейчас. Несмотря на все траты, в средствах у меня стеснений пока не наблюдается. Да и длительная отлучка из Артура явно не пойдёт мне на пользу. Незачем вызывать лишние вопросы и привлекать к себе излишнее внимание.

Глава 28

Охотник

Ветер упруго бил в лицо, высекая слёзы. Так-то у меня имеются очки, но сейчас я их поднял, чтобы воспользоваться биноклем. Нужно же понять, кого я там обнаружил. Вообще хорошо, что сейчас все пользуются углём, отличный демаскирующий признак. Как только корабли перейдут на мазут, обнаружить их в открытом море станет куда сложнее. Впрочем, тут на нашей стороне ещё и то, что в районе Чемульпо достаточно активное судоходство, и мы вышли на оживлённый маршрут.

Итак, довольно крупный пароход. Японцы ещё не перешли к конвоям, и такая добыча для нас относительно лёгкая. Если только этот транспорт не вооружён.

— Курс семьдесят пять, — приказал я в гарнитуру.

— Есть курс семьдесят пять, — послышался ответ Казарцева.

Вот как-то плевать на его обиды. Да, он сигнальщик, и наблюдение это его хлеб, но мне до его хотелок нет никакого дела. Потому что у меня и свои есть. Я тоже люблю полетать, подставляя лицо под набегающий ветер. И вообще, война войной, а об удовольствии забывать не стоит.

По большому счёту я не ради победы ввязался в эту авантюру. Говорил же, что не верю в успех России от слова совсем. Поначалу хотел просто разогнать кровь по жилам, получить свою дозу адреналина. Потом, когда решил пересмотреть свои хотелки, чтобы обзавестись покровителями и соратниками. Что в общем-то не отменяет возможность оттянуться по полной. И даже, наоборот, способствует выполнению поставленной цели первоначального этапа…

Вскоре мы достаточно нагнали судно, чтобы рассмотреть на нём флаг военного транспорта, ну и название «Нипон-Мару». Шеститысячник, который при подготовленной команде вот так запросто на дно не оправить. Без понятия, что за груз в его трюмах, но он в любом случае наша законная добыча. К тому же на корме и на носу установлены две пятиствольные митральезы Норденфельда калибром никак не меньше дюйма, а то и крупнее.

Вообще-то, с нас хватит и винтовочной пули. Арисака вполне себе уверенно продырявит наш корпус с дистанции в пару сотен метров. Нам же, чтобы использовать метательную мину, придётся приблизиться вплотную. Что уж говорить об этих пятиствольных скорострелках, которые уже проходят по разряду малокалиберных пушек, в настоящий момент снимаемых с вооружения в британском флоте.

Похоже, наглы активно сбагривают самураям всё своё старьё. Причём наверняка за полную стоимость. Нормальная практика. И я сейчас ничуть не ёрничаю. Они реально молодцы, не то, что наши, успокоившиеся перед первой мировой подготовкой мобскладов на случай войны. Причём даже не прошедшей, потому что мне непонятно, как можно было закладывать столь ущербный боекомплект после боевых действий с Японией.

Подумать только, Тульский и Сестрорецкий оружейные заводы, чтобы не потерять квалификацию, несколько лет перед мировой мясорубкой производили не более десятка винтовок в год. Бред же. Россия вообще никак не была представлена на мировом оружейном рынке. И как тут не восхищаться британцами, американцами, немцами, бельгийцам и иже с ними, которые не только производили, но и активно торговали оружием…

Перед атакой не помешает подстраховаться, как я сделал это в рейде с великим князем. Поэтому на всякий случай задокументирую нашу атаку. И, пожалуй, это повод,