Фантастика 2026-114 - Екатерина Владимировна Скибинских

так и не бегал. Других ты так не добивался. Других ты шантажом не вынуждал быть твоей фавориткой. Другим ты не прощал всего на свете. Других ты не любил. Таких, как Злата ни ты, ни я еще не видели. Она иная. Разве нет? – почти расхохотался на начале реплики Джонатан.

– Ты прав. Она не такая как все. Она не должна была этого слышать. Да что там, я не должен был такого говорить. Я вообще не должен был с тобой обсуждать этот вопрос! Надо было сразу сказать нет и уйти! – взъярился я. Мои руки частично покрылись чешуей.

– Тихо-тихо, уже ничего нельзя изменить. Я уверен на все сто: она слышала. Теперь становятся понятны ее записки, – постарался утихомирить меня друг.

– Почему она не подошла ко мне и не поговорила об этом? Почему не устроила, в конце концов, безобразный скандал? Почему не бросилась на меня с мечом? Почему она ушла?! – неожиданно в моих глазах блеснули слезы.

– Потому что это – Злата. Она не такая как все. И она не простила бы. А ты бы ее не отпустил. Смирись с этим, – тихо ответил Джонатан, опустив глаза. Затем молча наполнил бокалы и протянул один мне. Я выпил его, даже не поморщившись. Потянулся за бутылкой.

– Стой, стой! Нельзя же так! Злату уже не вернуть. Все, поздно! Поверь, я также как и ты корю себя за то, что вообще затеял тот разговор. В конце концов, ты Наследник, тебе и решать как действовать. Но нужно жить дальше. Нельзя постоянно сидеть в этой комнате и пить, – попытался остановить меня Джонатан.

Я промолчал, но делать глоток из бутылки передумал. Вместо этого поднялся и нетвердой походкой двинулся к дверям.

– Ты куда? – недоуменно спросил Джонатан.

– В ее комнату, – сообщил я и вышел за дверь.

Джонатан не задавал никаких вопросов, но пошел со мной. По дороге мы больше не разговаривали, думая каждый о своем.

Вот и заветная дверь. Вернее то, что от нее осталось после того, как я вынес ее плечом, стремясь пробиться к Злате. Внутри все выглядело еще печальней. Каменная крошка, булыжники разных размеров тут и там, почти все разломано. Еще бы, комната явно не рассчитана на дракона.

Не знаю, зачем я сюда пришел. Возможно, хотел увидеть что-то, принадлежавшее ей. Я поворошил завалы в нескольких местах. Ничего, что бы заинтересовало меня в достаточной мере. Я уже собрался уходить, как заметил алый сполох в углу. Заинтересовавшись, я откинул пару камней. Увидел алый цветок, который хоть и был слегка помятым, но увядать не собирался.

– Что там у тебя? – спросил Джонатан нетерпеливо.

Я молча показал ему свою находку.

– Э'льтаухаракхши? Но почему он красный? Они же бывают только белого цвета, – воскликнул Джонатан.

– Означает ли это… значит ли, что Злата еще жива? – пересохшими губами выдавил я.

– Сомневаюсь. Давай, Аэрон, возвращайся уже в себя. Нужно многое решить, – покачал головой Джонатан.

– Дай мне два дня, – попросил я.

Тот согласился и оставил меня. Мне нужно было подумать. И попрощаться.

Комнату Златы ремонтировать не стали. Просто поставили новую дверь, ключ от которой был лишь у меня. За эти два дня я обшарил все, но кулон, что подарил ей, не нашел. Значит, она забрала его с собой. Меняет это что-то или нет, я не знаю. Но что мне известно точно, так это что во всем виноват Темный Наследник! Он ворвался в жизнь моей любимой и разрушил там все. Когда я ее спас, он незримой тенью висел между нами. И даже в последнюю нашу встречу со Златой мы обсуждали его. Клянусь, я сделаю все, чтобы уничтожить эту дрянь!

Полностью придя в себя, я устроил экстренное совещание. Темного Наследника нужно было устранить как можно быстрее. Дракон внутри меня бесновался также и подсказывал множество кровожадных вариантов осуществления этого.

– Темные отступили от нашей границы, – доложил один из моих приближенных.

– Известно почему?

– Есть сведения, что Темные получили то, чего добивались. Наши шпионы докладывают, что в последние полгода Темный Наследник нигде не показывался на своей территории. А вот на границе присоединился какой-то дроу, что двигался от наших земель, и отряды повернули обратно. Поговаривают, что Темный Наследник на самом деле был на Светлых Землях и вот присоединился к своим. Они ждали именно его. Вполне вероятно, что этот дроу и есть их Наследник. Что делать прикажете? – отчитался Джонатан.

– Там не вся армия. Лишь несколько отрядов. И они не ждут нападения. Послать отряд из самых лучших воинов за ними, – приказал я.

– Первоочередная цель? – осторожно спросил один из присутствующих.

– Убить Темного Наследника! – отдал я приказ и на этом посчитал совещание закрытым.

4 глава

Злата

Следующие несколько дней прошли сравнительно спокойно. Мои телохранители по очереди были со мной. Рик с Лораном стали если не друзьями, то приятелями точно. Дейярд вновь ненавязчиво меня опекал. Ринальдо на сближение не шел и поговорить со мной так и не пытался. Я, честно говоря, была этому только рада. Моя армия уже свыклась с мыслью, что я и есть Наследница. Недовольных больше не было. Ну, я так думаю. Во всяком случае, вслух ни одной претензии не высказывалось.

Все изменилось в одночасье. Мы сделали привал и из окрестных кустов на нас посыпались воины Светлых. Я первый раз видела воочию битву. И ничего геройского или романтического в ней не было. Крики, звон стали, хрипы умирающих, стоны раненых. Я не успевала добежать до походной палатки, да и смысла в этом не было. Со мной рядом был Дейярд в тот момент. Он молча потащил меня за какие-то тюки с провизией, которые только-только сгрузили с лошадей. Было очень страшно.

– Сиди здесь, я постараюсь никого к тебе не подпустить. В случае чего прячься под мешками, – приказал он и тут же принялся отражать нападение какого-то сильфа.

Я сжалась от страха и попыталась прижаться как можно плотнее к земле, в надежде, что меня не обнаружат. Скорей бы это закончилось, скорей бы закончилось, шептала я еле слышно, зажмурив глаза. Эпицентр битвы сдвинулся куда-то влево, далеко от меня, я боялась даже подумать о том, что кто-то из тех, кого я знаю, умрет на этом поле боя.

– Кто тут у нас? Светлая??? Умри, подлая предательница! – завопил внезапно голос у меня над головой.

Я молниеносно обернулась. Какой-то эльф занес надо мной свой меч.

– Стой, стой! Я не предательница! Я знаю где находится Наследник! Я следила за ними! Он не