Четвёртый капитан: Братские узы - BlackAvalon

была вспышка вирусной чумы, — негромко сказал он. — Я судовой врач общего профиля, но микробиология и вирусология были моей первой специализацией. Я работал с зараженными…

— Короче можете? — не выдержал Ким, понимая, что друг рядом сейчас взорвется.

Не любил Сева на миссиях гражданских на борту…

— Вирус пришел в обитаемый сектор из дальнего космоса. И причина заражения была икра океанских млекопитающих, родом с данной планеты. С Алькары.

Ким осознал сказанное.

— Интересное совпадение, — пробормотал он.

— Ввоз и экспорт запретили. Данный вид продукции не поступал уже два года, — продолжил Игорь, хмурясь. — Новой информации о планете у меня нет. И…

— Договаривайте! — приказал Первый.

Док протарабанил пальцами по планшету, отведя взгляд.

— Доказательства признали сомнительными, но я уверен в том, что данный вирус был искусственного происхождения. Более того, он был химерный, который мы с нашим уровнем научных достижений синтезировать не можем. Даже ученые с Лириа были бессильны. Нам удалось лишь создать условия, чтобы он не распространился дальше. Но все заболевшие умерли.

В рубке корабля встала тишина.

— А заправиться нам надо… — тихо сказал Ким. — Сев, пожалуй, я попробую связаться по координатам с заправочной платформой.

— Синицын, — Ветров явно подбирал слова. — Игорь… это же не всё? Верно?

Тот молча, долго посмотрел на него.

— Все заболевшие были лирианами и людьми с Земли и Марса. Восемьдесят на двадцать. Другие расы вирус не затронул. Как только это стало очевидно… с умирающими работали только врачи с других планет.

* * *

С платформы никто не отвечал. Бомбардировка запросами по гравиволне ничего не дала.

Она была прямо перед ними и с высоты казалась заброшенной. Ким активировал высокоточный теплосканер. Результаты были неоднозначны.

— Что-то там есть, но что именно, неизвестно, — мрачно сообщил он. — Сажусь.

Корабль сделал круг и плавно приземлился, аккуратно коснувшись поверхности платформы в самом её центре. Несколько минут все не двигались, с тревогой всматриваясь в пейзаж за иллюминатором. Хлещущий дождь, безлюдная заброшенная платформа… Над базой заправки желтым светом горела всего одна-единственная лампа. Над всем этим обширным комплексом, к которому раньше прилетали на заправку космические корабли пиратов и подплывали рыбацкие шхуны-деревни, чтобы сдать груз, теперь царила мёртвая тишина и заброшенность.

— Выходим, — Первый отцепил ремни и встал.

— Я пойду с вами, — тут же сказал Синицын.

— Док… Игорь, лучше останьтесь здесь, — сухо попросил Всеволод.

— Я доктор и вирусолог, — напомнил Игорь. — Вы не увидите опасность там, где увижу я…

— Послушай, ты… — Всеволод был готов взорваться, но Синицын продолжил упрямо:

— Как я не увижу её там, где вы.

Ким хмыкнул.

— Он прав, — проговорил он. — Стрелять умеешь?

— Умею, — подтвердил учёный, расслабляя плечи.

Всеволод дёрнул уголком рта.

— Хорошо. Страхуй его.

И решительно направился к трюму мимо Синицына.

— Я настолько явная обуза? — негромко спросил Игорь Кима.

Тот качнул головой.

— Не принимай на свой счет. Но с гражданскими нам не очень везло… двое наших друзей погибли. Просто постарайся… не паниковать, ладно?

— Вы не работали с вирусом космической чумы, — чуть усмехнулся зоолог.

Ким предпочел промолчать. Лишь по-дружески хлопнул по плечу и кивком головы позвал за собой.

* * *

Первый труп они увидели, как только с трудом выбили дверь заправочной базы. Распухший серо-зеленый со сгнившими ногтями на шестипалых руках. Шипастая голова… и явно разодранная кем-то глотка. Голова висела на остатках гнилой кожи и плоти.

— По внешним параметрам аль-катр, — прозвучал на общей волне голос доктора. Абсолютно спокоен. — Не человек и не лирианин.

— Идём дальше, — глухо приказал Всеволод, уверенно держа в руках бластер.

Может быть, хоть кто-то выжил вопреки всему?

Через час этой надежды у них не осталось. Почти в каждом коридоре зданий, во внутренних помещениях базы, в которые они входили, их поджидали следы смерти. Пятна склизкой крови, которая не высохла в вечно влажном воздухе, а просто загустела. Трупы… трупы… чем дальше тем становилось все более жутко. Капитаны повидали многое, но вот этот могильный склеп поразил даже их. И всё же…

«Ким, что думаешь?» — спросил по внутренней связи скафандра Первый.

«Мне Академия выражаться не дает», — мрачно «пошутил» тот. — «Док?»

«Нет трупов людей и лириан», — прозвучал голос Игоря. — «Люди должны были погибнуть первыми».

«А жителю Лириа здесь делать нечего», — проговорил Ким.

Они вошли в большую комнату, где была порушена и опрокинута мебель. И тут над их головами послышался гулкий перестук. Будто кто-то стремительно пробежал по железной узкой трубе над их головами. Мужчины слажено встали спина к спине, подняв бластеры вверх.

Тяжелые мгновения… тишина.

«Первый?»

«Уходим к заправочным автомата…»

Всеволод не договорил, а Игорь резко развернулся и пальнул над его головой в трубу на максимальном заряде. Лишь какое-то чутье остановило Кима от того, чтобы выбить оружие из рук мужчины.

ИЭЭЭууу!! — странный пробирающий до костей звук… который отозвался со всех сторон эхом.

«Уходим! Живо! Ходу, ходу!» — кто именно это произнес было неясно.

Их окружали. Всеволод метнулся к окну и двумя выстрелами расколол суперпрочное стекло, выбивая осколки локтем. Второй этаж… платформа внизу мокрая, грязная от водорослей и усеяна мусором.

«Вперёд!»

Сработали по старом порядку. Ким, с его лучшей реакцией, остался прикрывать, а Первый спрыгнул вниз.

«Игорь! Прыгайте! Это приказ!» — велел Ким.

Дробный перестук незнамо чего приближался вместе с воем. Одним слитным движением доктор вспрыгнул на узкий подоконник. Ким краем сознания порадовался, что в кои-то веки гражданский норма… и тут чьи-то руки обхватили сзади, вздергивая с пола. Рефлексы, вбитые годами, даже после двух лет в плену никуда не делись. Тело рванулось из захвата, утекая из рук врага. Он успел развернуться, увидеть за спиной лишь Игоря… а в следующий миг дверь за спиной с грохотом распахнулась.

«КИМ!!» — по связи ударил голос Первого.

Время растянулось в патоку… замерло растянулось в бесконечность… рука Игоря схватила его, бросив на плечо. А потом Синицын вспрыгнул на подоконник, оттолкнулся и вспрыгнул вниз. И всё же Ким успел увидеть тень того, кто был за ними…

Разочарованный вой ударил в воздух.

Жёсткий толчок, и Кима вскидывают с плеча.

Первый уже стреляет в окно, из которого они только выпрыгнули.

«БЕГОМ!!»

Трое людей мчатся по платформе к кораблю.

«Автоматы слева! Заправка пять минут, продержимся?!» — на бегу кричит Ким. — «Не улететь!»

Времени сказать, что топливо у их корабля на исходе нет, но друг знает это.

«Сделаю!» — долговязый даже в скафандре Игорь, державшийся наравне с ними, военными, слитным движением разворачивается, опускаясь и подхватывая с платформы длинный металлический скрученный провод, и, не замедлившись даже на миг, бросается назад.

«ТВОЮ МАТЬ!»