Ведьмак с Марса 3 - Станислав Кемпф

«Ну и кому ты тут эту лапшу впариваешь?» — казалось, говорили они, пока Магнус продолжал в том же духе.

— Вы со мной? — Люциус возвысил голос, вложив в вопрос тщательно откалиброванные интонации, и в голообъёме развернулась форма голосования.

Мне доставило огромное удовлетворение наблюдать, как вытягиваются лица ведьм, когда они увидели результат опроса — 99%, и осознали, что один процент несогласных — это они сами.

Голосование наглядно продемонстрировало куда более высокий лидерских качеств Люциуса и показатель доверия к президенту студсовета. Снежка была отличным тактиком, но как стратег и лидер проигрывала ему по всем фронтам.

Пистолетом она, конечно, добилась многого. Но Люциус добился добрым словом и пистолетом намного большего…

— Дальше состоится локальное совещание для лидеров факультетов и командиров подразделений, — сообщил с трибуны Магнус. — Все остальные свободны. Благодарю за доверие.

Пока гомонящая толпа выливалась в выходы из зала, я протиснулся к Люциусу, покинувшему кафедру.

— Как ты это сделал? — шёпотом спросил я его.

Он улыбнулся.

— Мне пришлось использовать уговоры, подкуп, шантаж…

Логично. Учитывая, что у Профессора есть компромат на всех и каждого, удивительно. Что в ход пошло что-то помимо шантажа.

— И прочие манипуляции, — добавил Магнус, глядя на вице-президента.

К которой он вломился, запер в душе с ледяной водой, слушая вопли и угрозы создать его клонов и распродать их во все бордели Системы, зато получил чистого и адекватно мыслящего зама — ну, может быть, немного злого, но тут же получившего предложение, от которого нельзя отказаться. Именно это следовало из записи, которую АЛ сделал через взломанный терминал в комнате Александры, и которую я с интересом просмотрел, пока Магнус вещал с трибуны.

— Предлагаю перенести совещание в какое-нибудь кафе! — повысив голос, предложил Люциус. — Я плачу за всех.

Предложение было немедленно и с благодарностью принято.

* * *

— Что мы будем делать со всей этой толпой? — Снежка задала занимавший всех вопрос, едва уселась за общий стол со своим заказом. Состоявшим в основном из сладостей. — Как с ней справляться?

— Вот об этом я и хочу с вами поговорить, — Люциус улыбнулся. — Для начала хочу сообщить вам всем, что пробил у преподавателей разрешение на дополнительные мощности и экспериментальные модели.

Кас тут же прицелился в него взглядом, не прекращая жевать.

— Поэтому слово Михалычу, — продолжил глава студсовета. — Ей есть что вам показать. Микаэла, тебе слово.

Латина, смущаясь и краснея, поставила на стол портативный голопроектор и вставила чип. Над столом, заваленным едой, появилось первое изображение.

— Мы на инженерном факультете имеем дело с множеством технических решений, — начала Михалыч. Всё смущение как рукой сняло. — Со временем у меня зародилась идея объединить некоторые из них в виде виртуальных моделей, которые я хочу вам представить. Начну с общего обзора. Мобильный доспех, который я разработала, называется «Эспада». Это слово переводится с испанского как меч или шпага. В пару к нему разработан мобильный пехотный доспех, который называется «Деспот». Их особенности заключаются в том…

Я перестал её слушать. Во-первых, знал обе модели так же хорошо, как она сама, а во-вторых, меня сейчас интересовало не то, что она говорит, а то, как на её слова реагируют все остальные.

Скепсис, поначалу очевидный, на лицах пилотов и пехотинцев, быстро сменился живым интересом. Микаэла знала своё дело, могла увлекательно и по делу говорить о самых скучных технических подробностях. А если учесть, что над доработкой её проектов потрудился Департамент…

Это были более чем достойные образцы, вполне способные конкурировать даже с топовыми моделями.

— Что скажете? — латина обвела сверкающим взглядом своих слушателей.

— Я не спец по МД, но выглядит многообещающе, — заговорил Феликс. — МПД — достойный конкурент «элементалям». Но нам потребуется время на то, чтобы протестировать новинки…

— Именно поэтому все капсулы тренажёров в нашем распоряжении, — Люциус улыбнулся уголками рта, но взгляд остался серьёзным.

Пока остальные обсуждали режим тренировок для тестирования разработок Микаэлы — и скидывали информацию о новинках главам своих кланов — Снежка склонилась ко мне.

— И ты так просто уступил ему лавры лидера? — шёпотом спросила она меня.

— Каждый хорош на своём месте, — спокойно ответил я.

Глупо было мериться статусами альфы, когда впереди война за выживание всего человеческого вида. Кроме того, она не могла пока понять, что с моей стороны это была не уступка, а назначение. Я, как князь, назначил Люциуса на роль полководца, к которой он был наиболее подготовлен.

Только один человек не торопился оповестить свой клан о новых моделях. Ему в этом не было никакой нужды — его клан уже и так всё знал. Он слушал внимательнее всех обо всём, что касалось спецификаций мобильного пехотного доспеха, и медленно пережёвывал мясо, не сводя голодного взгляда с «Деспота».

МПД, превосходящего «Ахерон». Словно специально созданного для одержимых.

Глава 13

Бесконечно уходить от разговора о недавней дуэли было невозможно, мы оба это понимали — и Снежка, и я. Она не торопилась задавать вопросы в присутствии посторонних, я не торопился вспоминать, что у меня убежало молоко и не выключен утюг. И мы очень внимательно слушали прения по поводу прототипов, разработанных Микаэлой.

Их приняли даже благосклоннее, чем я ожидал. Если поначалу скепсис и недоверие мелькали на некоторых лицах, то сейчас скептиков уже не было — одни энтузиасты. И это было вполне объяснимо. Впервые разработка такого масштаба была выполнена не кем-то из клана, а таким же, как они сами, студентом, пусть и с другого факультета. И обкатку прототипов, пусть даже в виде виртуальной модели, предстояло выполнять не испытателям из маститых компаний, а им самим.

Студентам Академии.

Это давало незнакомое прежде чувство локтя, и оно многим пришлось по нраву. Я не ошибся в выборе, Люциус Магнус был гениальным стратегом…

— Ну⁈ — требовательно выдала моя невеста, когда совещание закончилось и мы остались одни.

— Что ты хочешь знать? — миролюбиво спросил я, наблюдая, как Снежка зависла, пытаясь расставить приоритеты в вопросах, рвущихся с её язычка. Она хотела знать всё и сразу, а с этим возникли определённые проблемы.

— Как тебе это удалось⁈ — наконец задала она вопрос, который включал всё, что она хотела выяснить у меня.

— Люциус вызвал меня на дуэль, — я пожал