Фантастика 2025-68 - Алексей Владимирович Калинин

Одна тень стала чуть гуще. Кирилл без раздумий воткнул туда меч и едва не провалился в пустоту. По ноге полоснуло острой болью.

— 20 единиц здоровья.

Ваше перемещение ограничено.

Вашу мать, осталось меньше 40 единиц! Это плохо. На пятерых может не хватить.

Экзекутор отмахнулся по врагу, но его уже не было. Ушел в тень.

Где эти твари? И туман…

Черт, он начал выедать глаза, вызывая слезы! Чего же они добавили туда?

Следующую атаку Кирилл ощутил интуитивно. Он подпрыгнул в развороте и ткнул мечом в сгустившийся клок тумана за спиной, одновременно пропуская мимо себя вражеское лезвие. Всё-таки меч врага нашел цель. Рана на всего пять единиц, но эти единицы сейчас ой как нужны. Ударом ноги Кирилл отшвырнул врага прочь.

Четверо. И всего тридцать три единицы. А через десять секунд останется двадцать восемь.

Затемненное лезвие отразило движение слева. Экзекутор тут же швырнул туда меч пятого врага. Снова предсмертный хрип радует слух. Дрыганье ног по окровавленным листьям чуть мешает.

Осталось трое. Но самое главное — дым начал рассеиваться!

Прорехи появлялись то тут, то там. Лежащие тела, скрюченные позы. Ветер рвет дым в клочья, расчищая поверхность площадки.

Где же оставшиеся трое? Всего семь тел. Троих нет.

Да как такое может быть?! По условиям тренировки, они не должны покидать тренировочную площадку, а это значит…

Экзекутор прыгнул вправо и вонзил меч в небольшой холмик. Холм взорвался выпрыгнувшим ниндзя, но второй удар помог приземлиться уже трупу.

Ещё два…

— 5 единиц здоровья из-за отравления.

Вот же… Осталось двадцать восемь единиц. А он ещё пока ни разу не доходил до двоих бойцов. Надо, надо собраться с мыслями. Надо отбросить прочь слезы и сепию. Надо сосредоточиться и…

Меч вонзился в затылок, отнимая последние очки здоровья. Бамбук на земле вдруг взметнулся вверх и больно ударил Кирилла по лицу. Или это Кирилл упал на окровавленные стебли?

Как же так?! Ведь этот ниндзя умер, он лежал с пронзенной грудью… или это не тот? Дым был специально создан, чтобы спрятать труп, а на его место улегся живой? Неужели искусственный интеллект научился обманывать?

Выныривание произошло удовлетворительно

Симуляция закончится через 3… 2… 1

Программы становились труднее, боты приобретали черты профессиональных солдат и человеческую хитрость. Последняя стычка забрала все силы. Кирилл дышал, как загнанная лошадь. Тем не менее, он начал приседать — штраф за проигрыш.

— М-да, что-то у тебя совсем показатели упали. Одиннадцатый раз запускать?

Андрей выглядел не очень хорошо: мешки под глазами, худоба, легкая небритость. Кирилл помотал головой и сделал жест рукой.

— Подожди немного. Слишком хороши мальчишки для меня.

— Соберись. Ты всё равно должен научиться их проходить.

— Да пройду я их! Вроде, все ухищрения узнал. А ты чего какой заморенный? Ну, ладно, у меня пацан горластый растет, а у тебя-то что случилось?

— У меня? — горько усмехнулся Андрей. — У меня…

Андрей опустил голову. Кирилл ждал. Дыхание постепенно выравнивалось, хотя руки и ноги не желали прекращать мелкую дрожь.

— Скажи, а ты реально не видел в мече врагов? — Андрей, наконец, поднял голову.

— Видел какие-то сгустки, но больше ничего.

— Ничего, — эхом повторил Андрей. — Ничего — это плохо. Надо видеть гораздо больше. Гораздо больше…

— Да чего ты какой-то мутный? Бухал, что ли?

— Нет, наоборот, протрезвел.

— Ладно, запускай свою шарманку, и поехали метелить «демонов ночи». — Кирилл размял шею.

На этот раз все десять ниндзя оказались повержены. Правда, осталось всего три единицы здоровья. Если бы не удачный бросок с последующим финтом и почти мушкетерским выпадом «туше», то Кириллу пришлось бы снова приседать.

— На этот раз лучше, но всё равно далеко не так хорошо, как хотелось бы, — пробурчал Андрей. — Давай в душ — и поехали.

— Куда поехали? — не понял Кирилл, расстегивая застежки костюма.

— На стрельбище. Будешь учиться видеть врага в отражении.

— Слышь, а, может, хватит на сегодня? Руки вообще не поднимаются.

— Выпей свой коктейль и не жалуйся, Экзекутор. Ты должен научиться!

Было в голосе Андрея что-то такое, что Кирилл удивленно взглянул на помощника. Или показалось? Андрей стоял с прежним каменным лицом. Экзекутор только покачал головой. Вот что за секреты от подопечного? Андрей стоял и смотрел. Ждал.

Кирилл махнул рукой и пошел в душ. До конца смены оставалось ещё два часа, так почему бы и не отправиться на стрельбище? Вот только зачем нужно было ехать в «Скиф», когда вполне можно было смоделировать тир на компьютере?

— Давай, колись: чего мы туда премся? — спросил Кирилл у Андрея.

— Чтобы пострелять, — безмятежно ответил тот.

— Да? И всё? Чтобы пострелять, нам не надо было уезжать со склада. Мы вполне могли и там это сделать. Или что-то другое?

Андрей молча вел машину. Он следил за поворотами, аккуратно обгонял машины, вклинивался в узкие щели «пробок». Даже нарвался пару раз на возмущенные сигналы от подрезанных водителей. Они остановились

— Ты специально интригу нагнетаешь? — не выдержал Кирилл. — Я сейчас выпрыгну из машины, и дальше поедешь сам…

— Сиди, истеричка, — процедил Андрей. — Сиди и слушай…

Помощник достал из-под сиденья небольшую черную коробочку с четырьмя кнопками. Нажал одну из кнопок и положил коробочку между собой и Экзекутором.

— В общем, так: у нас мало времени. Мы постоянно на прослушке. Постоянно. Скоро техники настроят сигнал на другую волну, и я не смогу глушить подачу жучков.

— Каких…

— Молчи! Все вопросы потом. Слушай: через неделю состоится запуск Вселенной, и тогда уже будет поздно. Ты должен остановить Анатольича и Блека. Вселенная — это рабство. Это узаконенное рабство и полнейший контроль над человечеством.

Андрей говорил быстро, сбивчиво, как человек, которому нужно многое сообщить, но времени в обрез.

— Ты чего, с дуба рухнул?!

— Молчи! В общем, так: с Потрошителем у «L.i.L» получился огромный косяк. Я тогда тоже был с тобой в виртуале, но потом сам решил проверить склады в Люберцах. Я проник на территорию под видом одного из поставщиков и нашел примерное место бойни. И прикинь, это всё было в реале! Там трехэтажный склад по типу нашего… Никто не докопается, всё подчищено и вымыто, но я-то знаю, что искать. Вот!

Андрей поднял руку, разжал пальцы. На ладони лежал чуть сплющенный желтоватый цилиндрик. Гильза девятимиллиметрового калибра.

— И что?

— А то! — буркнул Андрей и повернул цилиндрик боком.

— И что?

— Да блин! Вот, смотри! — Андрей вытащил лупу из бардачка и приблизил к ободку.

Увеличительное стекло показало три буквы. L.i.L

Коробочка щелкнула кнопкой, и Андрей тут же спрятал гильзу. Он кивнул на выход и произнес:

— Пойдем,