Азраиль. Война Небес! Том 4 - Григорий Магарыч

ясно: Эраст Орлов оказался не только предателем, уничтожившим город, но и не таким неуязвимым, каким мог показаться. И, чёрт побери, если бы Аристарху Карповичу сказали, какой резонанс вызовет смерть Орлова, он бы в это не поверил.

За воротами Кремля ещё с самого утра собрались репортёры и местные граждане. Чёрт возьми, как они так быстро узнают, где что происходит? Около двух сотен тысяч людей, начитавшись жёлтой прессы, уже ходили в хаотичном порядке по имперским землям с табличками, на которых были гневные надписи.

И все они относились к нынешнему государю.

— Они хотят, чтобы я ушёл, — Романов дёрнул бровью, глядя в окно; голос его звучал с лёгкой досадой. — Они ставят под вопрос мои решения; думают, я не знаю, что делаю… народ считает государя старым алкоголиком.

Аристарх знал — это начало новой ветхи в истории Империи. Негативный исход войны станет поводом для новой революции, итог которой будет ясен лишь спустя декады. Люди потеряют терпение, решат породить ещё больше дыр в системе… уничтожить всё, что так долго строила династия Романовых.

— Спокойно, ваше Величество, — ожидая указаний в наушнике, протянул охранник государя. — Эти люди не знают, ровным счётом, ничего. Их роль напоминать вам о том, что любое ваше решение станет их законом. Вы для них — Бог.

Государь поджал губы; ох, похоже, он нервничал тут больше всех прочих.

— Бог, которого считают неправым… — добавил он, устало покачав головой. — Разве это не парадоксально?

— Ни в коем случае, Аристарх Карпович, — продолжал подбадривать охранник. — Они и не думают, насколько велико давление, которое вы испытываете на данный момент. Люди будут продолжать искать виноватых, это их суть. Угодить всем — невозможно.

— Я устал, Володя, — государь перешёл на шёпот. — Устал слышать в свой адрес столько грязи.

— Победа в этой войне, возможно, сделает вас величайшим Императором всех времён, — подбадривающе заключил охранник.

— А поражение…

— Не думайте о поражении, — прервал Володя. — Ваша задача сейчас — лишь усилить напор, пустить в ход все ваши внутренние ресурсы и начать ещё более яро отстаивать свои интересы. Вы обязаны взять на себя ответственность за весь народ Российской Империи.

Государь поджал губы; подбородок его гордо дрогнул.

— Да, Володя, — кивнул он, оборачиваясь на мужчину в аккуратном костюме. — Хорошо. В таком случае я готов начинать заседание.

Охранник быстро кивнул и выбежал за дверь, оставив государя наедине с самим собой. Через полминуты дверь за его спиной раскрылась…

…и государь зашагал в Георгиевский зал, оглядывая собравшихся за широким столом представителей других государств — а именно Китайской Империи, Японии и Африканского содружества — а затем сел на своё место.

— Аристарх Карпович, — заметив государя, чернокожий руководитель Африканского Содружества захотел встать на ноги, но тут же замер после жеста не вставать.

— Без чинопочитаний, друг мой, — махнул рукой Император. — Разговор сейчас другого характера.

Африканский коллега кивнул Романову и присел обратно. Заседание глав четырёх крупных государств началось.

— … в моём народе считалось, виной войне лишь Красный орден, Эраст Орлов и камни, которые якобы были оставлены на наших землях Богом-мятежником, — деловито констатировал Уй Гон Цзы — руководитель Китайских вооружённых сил. — Но смерть Орлова лишь увеличила натиск пришельцев, что развеяло все наши сомнения. Именно поэтому мы здесь — признать свою неправоту. Красный орден действительно не замешан в конфликте.

Аристарх Карпович кивнул, внутри ощущая нотку восторженности. Эраст и впрямь был неким поводом бездействовать для других стран, многие видели в нём причину для атаки; ожидали его кончины и не думали оказывать поддержку.

Жаль, это единственный положительный момент во всём случившемся.

— Вы приняли верное решение, друзья мои, — государь Российской Империи приподнялся с кресла. — В благодарность мои люди выдадут критически важную информацию о возникающих порталах. И вместе мы добьёмся победы!..

— Но для начала стоит обговорить другие детали, — мрачный тон Японского сёгуна (точнее, его заместителя. Судя по информации, сёгун Японии был убит одним из пришельцев) раздался в помещении. — Чьи приказы выполняет Янко Драгомир — очередной владелец осколка Азраиля?

Государь кивнул. Он всё время забывал о том, что Эраст всё же оставил после себя небольшое наследие.

— Он действует в интересах Государства, — пояснил Романов. — Сейчас парень продвигается дальше на восток со своим отрядом. Расчистка сильно замедлилась без Орлова, но всё ещё проходит успешно.

— Нам не стоит терять его из виду, — задумчиво предположил чернокожий политик. — Если есть вероятность, что дело в осколках — нам будет проще вернуть их тем, кто за ними пришёл.

Едва ли эти монстры ведут охоту на осколки — думал Аристарх Карпович, кивая словам Африканца. Но ответить никак иначе, кроме как…

— Всенепременно, — он не мог.

* * *

Четвёртое Небо. Андаман. Вторая Фракция.

Телепортация через Нулевой Мир стала тяжёлым испытанием не только для меня, но и для Морфея, который всеми силами старался сохранить целостность собственного организма во время «путешествия».

Фактически, никто не должен был погибнуть. Мой осколок был достаточно силён, чтобы обеспечить необходимую защиту от возможных последствий, однако в момент переноса мы находились не в самых типичных позициях.

— Ой, — внезапно послышалось неподалёку от нас.

Я заозирался по сторонам, выискивая источник звука; чуть опустил глаза и приподнял бровь. Мелкий Андаманец стоял с небольшим сеточным мешком и хлопал глазами, глядя на нас.

— А вы… кто? — добавил он, не отходя с места.

— Не бери в голову, — выдавил я из себя, вытаскивая застрявший в груди клинок. — Лучше скажи, где мы…

— Ну… хорошо. Мы во второй секции, город Адрах, — парнишка отвёл правую руку в сторону высоких стен, которые располагались не так далеко от нас. — Что ещё?..

— Далеко от центра столицы второй секции?

— Ну, вообще…

Мелкий Андаманец продолжал рассказывать всё то, о чём мне было известно и ранее. Пропуская его слова мимо ушей, я перевёл глаза за спину и приподнял в удивлении бровь. Морфей держал свою культяпку так, будто она вот-вот свалится на землю. А рядом, в паре-тройке метров, лежал… Боря⁈

Какого?..

Впрочем, уже поздно было метаться. Вид его был ещё более плачевным; тело смертного не способно адаптироваться настолько быстро, чтобы не погибнуть в процессе.

— Ты… ты… — вассал нашёл меня глазами, залитыми кровью. — Как