Застрявший в Ревущем лабиринте - Антон Викторович Текшин

Никуда не торопясь, к вечеру мы достигли пологих, словно бы зализанных сопок, где каньоны превращались в обычные овраги. Растительности вокруг стало гораздо больше, а вот голых камней наоборот. Скальная гряда понемногу изгибалась, уходя к побережью, а наш путь лежал в сторону предгорий.

Ночевали мы на одной из возвышенностей, вздрагивая от каждого раската грома. Разразилась настоящая тропическая буря, поливало как из ведра, однако непогода стала единственным неудобством. Тем более, дождевая вода пополнила наши оскудевшие запасы, да и помылись все без исключения. Кто с охотой, а кто без. Природа-матушка никого не спрашивала.

Не то что бы мы прямо благоухали бомжатиной, но с некоторых лишняя грязь отваливалась коркой под действием гравитации. Как старая штукатурка со стен. А теперь я мог наконец-то рассмотреть наших новичков без этого «макияжа». С Хопом всё понятно — бородатый, коротко стриженый и не особо высокий мужик. Тем более, значительную часть пути он отлёживался в люльке. Тёмные волосы и грубоватые черты делали его похожим на земного араба. А вот Мау смахивал больше на индейца благодаря вытянутому лицу и длинному прямому носу. Это его немного роднило с Мистой, который принадлежал к похожему этносу. Возможно, среди жителей какой-нибудь латиноамериканской страны эта парочка вполне могла затесаться. Подстричь нормально, приодеть, а коротенькие бородки даже трогать не нужно. Чисто эспаньолки.

Но больше всех преобразилась Изнанка. Следы пыток практически сошли, оставив кое-где тёмные рубцы, а на голове уже вовсю колосился рыжий ёжик. Ещё немного и расчёска понадобится. Я и раньше подозревал, что девица она не сильно умудрённая годами, но тут окончательно стал понятен её крайний радикализм. Конечно, не ровесница нашей Лиффии, но ещё совсем недавно её можно было смело назвать подростком. В этом мире созревают гораздо быстрее, чем в цивилизованной части Земли, но у нас ей алкоголь вряд ли бы продали.

При этом обильное питание пошло ей на пользу, проявив неслабый такой рельеф мышц. Мирным трудом такого точно не заработаешь. Врочем, Изнанка и не скрывала, что её несколько лет готовили в лагере партизан. Понятное дело, что не к спортивным свершениям. Только вот с внедрением вышла ожидаемая промашка. Ей до умной и расчётливой Камуры бесконечно далеко — деревенщина, она и есть деревенщина. Тем более, одержимая праведной местью.

Глянул бы я в глаза тому, кто решил отправить вспыльчивую девчонку к работорговцам…

Она же диким волком даже на меня смотрит. Неудивительно, что её быстро вычислили. Представители низших сословий обычно держат взгляд у земли, а уж в присутствии начальства вообще не разгибаются. Может, её просто сбагрили?

Наутро так и не распогодилось, вынудив нас чавкать по липкой грязи. Матерь проглянула где-то к полудню, да и то лишь для того, чтобы мы окончательно задохнулись от влажных испарений. Ну чисто парилка, из которой нельзя выйти в душевую или нырнуть в купель. Когда вдалеке показалась морская гладь, я едва пересилил себя, чтобы не рвануть прямиком на пляж. на радость крабам и прочим местным обитателям. К вечеру стало совсем уж невыносимо, и хуже того — до места оставалось ещё порядочно. Как минимум полтора десятка местных миль. Тут либо брести в потёмках, либо вновь рисковать с лагерем.

Ночь обещала быть лунной благодаря взошедшим Сёстрам, но люди были слишком вымотаны. Поэтому когда нам подвернулась удобная каменистая поляна, я не стал кочевряжиться и скомандовал привал. Вновь дежурили едва ли не половиной состава, сберегая уши всеми доступными способами. Я и вовсе не снимал танкового шлема даже во сне. Жаль, что к нему в комплекте не идёт боевая машина…

Так размечтался во сне, что воочию почувствовал запах дыма. И тут же проснулся с твёрдым намерением всыпать нарушителям порядка. Мои заместители единогласно рекомендовали не разжигать костров, особенно у побережья. И я не стал спорить со знатоками, подобно капризному туристу. Надо так надо.

Стоило признать, никто приказа не нарушал. Запах принесло вместе с ветром, порывы которого раскачивали кроны ближайших деревьев. Ещё толком не рассвело, а некоторые подобно мне приподнимались с лежанок из ветвей и крупных пальмовых листьев. Ни у одного меня острый нюх.

Дежурные и вовсе были на взводе. Шест крутил носом и озадаченно хмурился, остальные держали оружие наизготовку. Тут уже не до завтрака в постель. Собрались мы за считанные минуты и вскоре уже начали восхождение на ближайшую возвышенность. Там уже и светило взошло, окрасив природу в восхитительные оранжевые тона. Да, цветовая палитра здесь отличается от земной, будто светофильтров накинули. Вот вроде бы и привык, а в такие моменты глаза всё-таки режет некой неправильностью. Словно смотришь фэнтезийное кинцо.

Однако любоваться живописной природой сегодня как-то не тянуло. С вершины сопки я отчётливо разглядел вдалеке чёрный столб, вздымавшийся к небесам. Словно дым хотел там обосноваться и стать ещё одной грозовой тучкой.

Мне даже не требовалось дополнительных пояснений Мау для того, чтобы понять, где именно горит. В порту, где же ещё. И учитывая недавний потоп, в случайный пожар верится как-то с трудом…

Глава 13

— Что скажешь?

— Валить нам отсюда надо, вот что я тебе скажу, — поморщилась Двойка. — Как можно дальше и не оглядываясь.

— А вдруг у них случайно какой-нибудь складик загорелся?

— Да не бывает ничего случайного, Рю! — всплеснула она руками. — Огонь давно бы потушили, а виноватых заодно кинули прямо туда! Чтоб, сука, неповадно было! Если там горит до сих пор, значит случилось реальное дерьмо.

С такими аргументами сложно спорить.

К пожарам здесь отношение самое серьёзное. Для местных это без всяких метафор настоящие бедствие, с которым они борются всеми возможными способами. Если уж стряслось, то тушат всем миром, позабыв про склоки. Враждовать можно потом, когда огонь потухнет. Даже у последнего бедняка в лачуге обязательно стоит кадка с песком, потому что ведро воды — слишком дорогое удовольствие. А за поджог можно запросто угодить либо в рабство, либо сразу на плаху.

Если бы мы тогда попались в Стоате на подпале складов — не сносить нам головы.

В общем, с огнём тут не шутят. А уж вблизи моря потушить что-либо не так уж сложно. Уверен, что в порту имеются насосы, хотя бы ручные. Тара кругом права, но всё-таки, что именно там стряслось? Этот вопрос никак не давал мне покоя.

Неужели туда тоже добрались ревуны? Если так, то дела наши плохи. Киборгам ничего не стоит нас догнать, и вся надежда будет заключаться в