Черный Маг Императора 20 - Александр Герда

— Присаживайся, — сказал директор и указал на кресло, которое стояло напротив дивана.

Пока я усаживался, Громов налил нам всем кофе и пододвинул поближе ко мне вазу со сладостями. Среди всего прочего я заметил среди них несколько моих любимых конфет и вопросительно посмотрел на Орлова.

— Угощайся, Максим, — улыбнулся он, как будто читал мои мысли. — По-моему, там даже есть несколько твоих любимых.

— Спасибо, — поблагодарил я Ивана Федоровича, затем добавил себе немного молока в кофе и взял из вазы одну конфету «Мишка на Севере».

Пока я ее разворачивал, в комнате стояла абсолютная тишина и слышны были лишь шелест бумажки и ход настенных часов. Судя по лицам директора школы и мастера темных классов, ругать меня они не собирались. Хотя по лицу Романа Артемовича трудно было сказать что-то наверняка, он редко улыбался, и причем даже наличие улыбки еще не означало, что за этим не последует какое-нибудь наказание.

— Тебе, должно быть, интересно узнать, зачем я тебя вызвал? — спросил Орлов, после того как я прожевал конфету и запил ее глотком кофе.

— Очень, — сказал я и на всякий случай предупредил. — Тем более, что сегодня только первый день занятий после зимних каникул и мне еще даже не в чем признаваться, если что.

Громов улыбнулся и занялся своим кофе, а Иван Федорович продолжил:

— Я тебя позвал не за этим, не беспокойся. Хотя, конечно, сказанное тобой меня радует. Обычно тебе есть в чем сознаваться даже первого сентября.

Орлов выжидательно посмотрел на меня, затем взял ложку, бросил в чашку немного сахара и стал не спеша его размешивать.

— Ты учишься у нас три года, верно? — начал издалека Иван Федорович, чем сильно меня насторожил.

По моему опыту, когда тебе начинают задавать вопросы с очевидными ответами, это не очень хорошо. Еще не значит, что плохо, но определенно за этим последует нечто неожиданное.

— Два с половиной, — на всякий случай уточнил я.

— Пусть так, — кивнул Орлов. — Ты очень хорош в темной магии и менталистике, посредственен в рунологии и откровенно слаб в истории. Извини, но про алхимию говорить ничего не буду. Всему «Китежу» известно, что ты умеешь готовить эликсиры и зелья чуть ли не лучше всех в школе.

Сказав это, директор вновь замолчал, оставив меня в полном недоумении. Его крайне сжатое описание моих способностей только усилило мое волнение и желание поскорее узнать, почему я оказался в этом кабинете.

— Скажи, как бы ты отнесся к предложению провести часть летних каникул за границами Российской Империи? — спросил он и добавил, как бы между прочим. — Ну и заодно немного развлечься… Поучаствовать в международном школьном турнире, на который нас пригласили в этом году. Королевство Богемия устраивает грандиозные торжества по случаю своего создания и частью программы как раз будет турнир среди учеников разных школ магии.

Вот это было неожиданно. Причем очень неожиданно. Настолько, что я даже не сразу нашелся с ответом, раскрыв рот от удивления.

— Турнир по алхимии? — выдал я первую подходящую мысль, которая мне подвернулась.

Учитывая мои способности, по-моему это был самый логичный вариант. Вряд ли кто-то стал бы устраивать турнир по темной магии, в которой я соображал лучше всего.

— Как раз нет, — покачал головой Орлов. — Вряд ли зрителям понравится наблюдать как толпа Одаренных из разных стран варит эликсиры в своих котелках. Согласись, при всей своей полезности, алхимия — не самый зрелищный предмет с точки зрения эффектного состязания. Турнир будет по другой дисциплине.

— Наверное, тогда самым подходящим вариантом будет стихийная магия, — сказал я и пожал плечами. — А в ней я не очень силен, если честно.

— Темников, мы и сами знаем в чем ты силен, а в чем нет. Если бы нам понадобился стихийник, то тебя бы здесь не было, — сказал Громов и поерзал на диване. — Соревнование будет по призыву существ.

— По призыву? — удивленно переспросил я. — Но у меня нет такого Дара. У меня же другая специализация, да и вообще… Вон Нарышкин не хуже меня с призывом работает.

— Дара нет, а талант есть, — прорычал мастер темных классов. — И при чем здесь твоя специализация, кстати говоря?

— Роман Артемович полагает, что ты очень хорошо работаешь с призывом и можешь прекрасно справиться с заданиями, — сказал Орлов. — Что насчет Нарышкина… Алексея мы тоже хотим пригласить в команду, которая поедет от «Китежа». К тому же вы дружите, а это пойдет на пользу, когда придет черед командных испытаний.

Информация о том, что я там буду не один, а со своим лучшим другом, явно приободрила меня. Мое настроение мгновенно изменилось с настороженного на заинтересованное. Почему бы и правда не прокатиться летом в Богемию, да еще в отличной компании?

— Вы сказали, что от «Китежа» будет команда… А кто еще в ней будет? — спросил я. — И сколько всего учеников поедет?

— Трое, — ответил мне Громов. — Ты, Нарышкин и еще один парень. Сейчас не имеет значения кто именно, если ты согласишься, то еще успеете пообщаться вдоволь. Вообще, всего от Российской Империи будет шесть человек. Трое от нас и столько же ребят из «Тирлича». Предупреждая твой вопрос, сразу скажу — работать будете в разных командах. Предполагается, что турнир проводится между школами, а не между странами.

— Однако, как ты сам понимаешь, несмотря на общий дружеский тон мероприятия, Императору будет приятно, если обе наши школы выступят достойно, — сказал Иван Федорович. — Кстати говоря, Романов в эти дни тоже будет в Богемии. Думаю и на турнире тоже.

— Ахах! Так я и знал! — воскликнул Дориан. — По факту это приглашение не от Орлова, а от Императора. Какой он все-таки молодец! Мог бы и сам поговорить с тобой на этот счет, однако предпочел сделать это через Орлова, на тот случай, если ты откажешься.

Ну здорово… По факту мой друг прав… Это предложение исходит не от директора школы, а от Александра Николаевича… Все это, конечно, меняет дело. Если все обстоит именно так, то появляется большая ответственность, а значит легкая прогулка отменяется. Да и вообще… По-моему, у нас