Океан и Архитектор - Габриэль Коста

– Смертельно, вот что я скажу, – простонал Кайл. – Мои ноги сейчас взорвутся. А где этот храм? Пока я вижу только стену и ворота.

– Пойдемте, – дипломат направился вверх.

Команда принца со стенаниями завершила восхождение и открыла ворота. В этот раз Айону не пришлось их ломать, и странники попали в город. Как когда-то говорил им Гилем, храм Ранди – это не одиночное здание. Он виднелся вдалеке, и до храма было не больше двадцати минут пешком. У его подножья же располагался город. Давно заброшенный. Видимо, его жителям не нравилось спускаться и подниматься при необходимости. И если руины первой столицы насекомых были напоминанием об ужасах Великой Войны, то здесь людей словно выкрали. Валялись остатки глиняных горшков, телег, каких-то инструментов, столов. Сами дома стояли целы и невредимы, от непогоды и времени их спасло то, что сделаны они из цельного камня. Команда двигалась вперед, не заходя никуда и не тратя времени. Им необходимо как можно быстрее вернуться назад, на бриг.

– Когда-то Повелитель Грома решил, что люди здесь пользуются искрами против его воли, этих людей называли народом небес. Их работа заключалась в содержании храма Ранди. Но Повелитель Грома заставил их спуститься вниз, к той деревне. И как мы знаем… От них ничего не осталось. Народа небес больше не существует.

– В этой стране есть хоть что-то хорошее? Я думал, насекомые и их пустыня – это кошмар, а тут куда ни погляди… тьма, – проворчал Кайл. – Пойдемте уже…

– Стойте, – резко сказал Редлай и показал им рукой остановиться. – Я чувствую какие-то знакомые запахи, – он начал принюхиваться вокруг. – Вон там… Запах, он… – оборотень говорил обрывисто, но потом посмотрел на Сину. – Этот запах я чувствовал на тебе в пустыне. Он не кого-то из нас и не запах Мики.

– Тут только одно предположение, – ответил вместо Сины книгописец. – Это госпожа Марил. Учитывая, что она отправилась сюда и запах был на Сине. А также ее корабль. Как дождь не смыл его, понятно: вон на том доме знак присутствия. Его оставили для… меня.

– Значит, она ждет нас в храме? – с надеждой спросила Сина и посмотрела на небо. Оно все так же было затянуло облаками. Даже прорвавшись сквозь странный туман при подъеме, чистого неба они не увидели.

– Это мы сможем выяснить, когда доберемся до площади храма Ранди по лестнице, – ответил ей Гилем.

– Опять лестницы… – пробурчал Илай.

Их надежды быстро рассеялись. На главной площади перед храмом Ранди они увидели разбросанное оружие, остатки знаков от битвы госпожи Марил. Также не приносили радости явно свежие засечки от гигантских мечей на круглом камне со знаками.

Путники переглянулись и решили потратить еще пять минут на исследование местности. Когда сомнений по поводу битвы не осталось, они направились к храму Ранди. Благоговение от размеров храма не покидало команду. Оставалось много вопросов, кто в древности мог воздвигнуть нечто подобное и как это уцелело после стольких лун.

– М-да, здесь явно была битва, – сказала Сина и покачала головой. – Смотрите, весь зал уничтожен. Раньше тут, видимо, стояли таблички с письменами, – она указала на одну из них.

– И как нам узнать все? Гилем вроде способен узнать, что произошло… Но получится ли без табличек? – Илай посмотрел на друга, и потом ему на лицо что-то капнуло. – Эй, тут, кажется, пора все ремонтировать… – он вытер каплю и посмотрел на руку с ужасом. – Это что?

В следующий момент на них пролился черный дождь. Вода, похожая на смолу с фиолетовым отблеском, капала на них, но не оставляла следов. Жидкость затопила весь торжественный зал храма Ранди, и команда стояла в ней по щиколотку. Никто не успел даже толком испугаться, как раздался оглушающий крик книгописца. Гилем свалился на колени, и вся непонятная субстанция огромными потоками устремилась к его самой большой сфере на лбу. Редлай кинулся к нему, чтобы оттащить в сторону, но его отбросило на пару десятков метров.

Татуировки Гилема отошли от его тела и узорами закружились вокруг него, превращаясь в знаки мертвого языка, чтобы через мгновение вновь сплестись в узоры. Вокруг него образовалось настоящее торнадо из фиолетового огня и света. Никто не мог подойти хотя бы на шаг.

Торнадо стало сжиматься вокруг книгописца, пока не превратилось в черно-фиолетовую жидкость, и легло в виде надписей обратно на его тело. Татуировки горели так ярко, что их было видно даже сквозь одежду. А Гилем стоял с отрешенным лицом.

– Что произошло?! – закричал Илай. – Обычно нам все объясняет Гилем!

– То же самое было при открытии его костра. Он не контролирует себя, появляется фиолетовое пламя. Татуировки… Узоров татуировок стало намного больше. Неужели он… – Риса не договорила.

– Храм Ранди хранит в себе невероятное количество знаний. Костер Гилема позволял узнать все, что ему было нужно. За исключением особых случаев. Дождь, что пролился на нас, – знания, энергия, которая питает его искру, – Азель говорил ровно. – Когда количество пламени, а в его случае – знаний, во много раз превосходит татуировку, происходит откровение истины… Открывается… пожар.

– Немыслимо, – заговорил Гилем и посмотрел на свою руку. – Какое ужасающее количество пламени, – он поднял полностью черные глаза с фиолетовыми радужками на Редлая. – Теперь я могу узнать в тысячи раз больше, – он застыл с открытым ртом. – Так вот оно что…

– Гилем, пожалуйста, объясни, – начал Илай, и его татуировка на груди замерцала от страха разными цветами.

– Тайна, которую хранят стены, свод и каменные таблички храма Ранди, – легенда об Океане и Архитекторе и том, как завершилось финальное сражение в Великой Войне. Нам пора увидеть это все своими глазами, – Гилем вздохнул, его татуировки загорелись, и он ровно произнес: – Великий пожар. Очаг Великого пламени. Путешествие в прошлое…

Стены храма Ранди стали загораться фиолетовым пламенем. Риса сохраняла спокойствие, потому что уже оказывалась в похожей ситуации. Остальные, кроме Азеля, запаниковали, когда контроль над телом исчез. Их поглотила тьма. Дипломат вел себя слишком странно, и Риса не могла этого не заметить. Мало что могло вывести его из равновесия. Он сжимал и разжимал кулаки и стоял с закрытыми глазами, словно в следующую секунду решится его судьба. Но Риса уже не могла прийти к нему на помощь или поинтересоваться о самочувствии. Азель успел лишь выдохнуть, когда их окончательно поглотила тьма.

Когда не осталось и проблеска света, Гилем ударил кулаком куда-то в сторону, и все