Витязь: Игра по правилам часть 2 - Евгений Фарнак

Где-то через час, а может, и больше, с улицы донеслись странные звуки. Их можно было сравнить со скрипом веток, перемешанных с тихим женским шепотом. Будто кто-то притворился кустом и старался подкрасться поближе к дому. Вот только голос был не один. И это заставило подняться и тихонечко подкрасться к окну.

В свете заходящего солнца разглядеть удалось не так много. Множество плодовых деревьев, высаженных во дворах, уже создали непроглядные тени. Но всё же кое-что заметить удалось. Группа из пяти или шести человек, или существ, очень напоминающих людей, кралась у самого забора, не стесняясь и не стараясь скрыться от посторонних глаз. Если таковые могли здесь появиться.

Недолго думая, решил пообщаться с единственными живыми, встреченными в этом гиблом месте. Выйдя из дома, во весь рост встал на крыльце и стал дожидаться, когда тихушники дойдут до открытой калитки.

Первым, как и положено, шёл весьма солидный старичок. Даже без использования божественного зрения было понятно, что леший весьма старый и успел неплохо подняться в рангах. Правда, достаточно человеческий вид сильно отличал его от привычного моему глазу создания.

Следом на открытое место вышла достаточно привлекательная девушка. Черные волосы свободно ниспадали до самой талии, закрывая искусно расшитое темное платье. И снова ничего общего с тем, что так привык видеть на родных просторах.

— Здравы будьте! — Громко поприветствовал я нечисть.

— Трон небесный!!! — Испуганно выкрикнул старичок.

Надо отдать должное, пока девчуля изображала статую, замерев на месте от испуга, леший кинулся в проход, загораживая ее своим телом. Причем разом стал и крупнее, и моложе, будто и правда драться собрался.

— Что здесь забыл избранник забытых богов⁈ — Сурово проскрипел дед.

— Хм. Вопрос очень хороший. — Задумался я, не зная, что можно ответить. — Нас сюда случайно закинуло.

— Что, тоже к небесному трону дорогу ищешь⁈ Так знай, не видать его тебе!!!

Леший еще сильнее разозлился, слегка приседая для атаки. Из земли потянулся тонкий стебель, разрастаясь как в высоту, так и в ширину. И когда достиг приличных размеров, дед протянул руку и сорвал его, перехватывая так, будто держит настоящий меч. Впрочем, травяной лист и выглядел как меч.

На всё про всё у старика ушло немало времени, за которое я спокойно мог расправиться как с ним, так и со всей немалой оравой нечисти, собравшейся за его спиной. Только я не торопился нападать, предпочтя попытаться договориться. Всё же в толпе были не только бабы.

— На кой лад сдался мне твой трон? — Спокойно спросил я, глядя прямо в глаза лешему.

— Не мой! Небесный! — Все с тем же шипением поправил дед.

— Да хоть земной, хоть небесный, мне-то какой прок с него?

— Как же, хозяйке своей преподнести! От тебя так и разит черной силой! Точь-в-точь как от той девки!

Леший так разошелся, что, казалось, вот-вот бросится в бой. Ноги уже не начали дрожать от напряжения. Острие зеленого клинка ходило ходуном, выдавая крайнее волнение хозяина. И лишь глаза смотрели уверенно. Так, как и положено смотреть настоящему воину.

— Значит она была здесь? — Нахмурился я.

— А как же! Видишь же, всю деревню опустошила! Половину духов за собой увела! — Завопила какая-то девка, выглядывая из-за невысокого деревянного забора.

— Молчи, дуреха! — Бросил через плечо старик, стараясь не сводить с меня глаз.

— Слушай, давай не будем ссориться. — Поднял я руки в примирительном месте. — Нас сюда закинули против воли. Так что, быстрее разберемся с бедой, и вернемся к себе.

— Как же, вернетесь! — Фыркнул дед, так и не подумав опустить оружие. — Знаем мы вас. Приходили уже избранники. Кучу духов погубили, пока на трон покушались!

— Да чего ты заладил, трон да трон? Что это за трон такой, что он всем нужен?

У меня начало иссякать терпение. Давненько не приходилось встречать таких упертых леших. Обычно обходились тем, что договаривались лесу вреда не причинять. А тут какие-то местные легенды подключились. И самое главное, рядом не было Грози, знающей всё и обо всех.

— Ты совсем дурачок, али просто прикидываешься? Небесный трон — это место, где небо отдыхает.

— Я на кой кому-то нужна лежанка неба? — Окончательно потерял я нить повествования.

— Точно дурачок… — Вздохнул старичок.

Уж не знаю, что так подействовало на лешего, но он всё же опустил листок. Правда, пальцы так и не разжал, в любой момент ожидая подлого нападения. Однако меня, судя по всему, серьезной угрозой больше не считал. Чему был рад не только я, но и все собравшиеся за спиной духи.

Духов, если что, собралось куда больше, чем мне изначально показалось. Причем всяких разных. По большей части они все выглядели как люди, ну или хотя бы имели схожие черты, ну там: руки, ноги, головы. Я не шучу, у некоторых действительно было несколько голов. А также встречались особи с несколькими парами рук.

Больше всего интереса проявили как раз девушки. Отчего-то их взгляды пронизывали меня насквозь, будто стараясь рассмотреть весь мой внутренний мир. И от их взглядов хотелось не просто спрятаться, а бежать так далеко, чтобы никогда в жизни не отыскали.

Парни, мужики и старики вели себя достаточно сдержанно. Не сказал бы, что так же, как и старик леший, но откровенной неприязни не выказывали. Особенно после того, как одна из более старших женщин отвела пару серьезных мужиков в сторону и нашептала что-то на уши, постоянно тыча пальцем в мою сторону.

— Трон неба — не простое место. С него можно осмотреть весь мир, и найти дорогу куда угодно. — Принялся пояснять дед. — Поговаривают, что когда-то к нему спускался сам создатель. Так что сокровища, что можно там отыскать, невозможно даже вообразить.

— А, круто. — Невпопад буркнул я, нервно оглядываясь на окружающих меня девушек.

— Вот все и пытаются найти к нему дорогу. — Закончил леший.

— А хоть кто-нибудь уже находил ее? — Постарался я отвлечься от голодных взглядов, пожирающих саму душу.

— На сколько я знаю, никто не смог. — Задумался старик. — Но это не значит, что никто не сможет.

— Зачем все эти сложности?

— Чтобы проверить твою решимость. — Вкрадчиво прошептала одна из девушек, протягивая вперед руку.

Словно по команде, все остальные девушки, успевшие взять меня в клещи, так же протянули руки. Меж нами оставалось еще около полуметра, но они не торопились преодолевать расстояние. Все эти духи так и застыли, внимательно изучая мою энергию. Я буквально печёнкой ощущал, как они ковыряются в моем внутреннем мире, переворачивая пласты земли и смешивая небо с водой.

— Что происходит? — Простонал я, едва удерживаясь на ногах.

— Ты болен… —