Луна и драконы - Марина Сергеевна Комарова

– Понятно, – вздохнула я. – Что ж, теперь мне хоть немного яснее, что происходит.

Он кивнул:

– Я рад. Возьми метлу.

«Полетать?» – чуть не ляпнула я, но просто посмотрела с вопросом.

Мастер Шайя указал на листву, после чего встал и с достоинством направился в дом. Ах ты ж, старый гриб! Не удалось улизнуть. Впрочем, старым его не назовёшь, выглядит хорошо.

– Вот такая наша судьба, Чу-чу, – произнесла я, услышав его ворчание в кустах. – Сколько бы ты ни была императрицей, а метлу тебе всё равно всучат.

Чу-чу посмотрел на меня одним глазом и сочувствующе завыл.

* * *

В этот раз у меня получилось вернуться быстрее, чем обычно, поэтому я спокойно шла по территории сада к своему дворцу. Слава Солнцеглазу и всем причастным, я в любой момент смогу спрятаться, поэтому можно насладиться прогулкой. Сон почему-то не шёл, в теле бурлила энергия.

Ла-гуа снова занял место в моих волосах, так как на тренировке пришлось его снять. Пока я не афишировала, что у меня есть такой помощник. Кто знает, когда придётся достать очередной козырь из рукава. Осторожность подсказывала, что надо молчать. Молчание, как известно, золото. А кто я такая, чтобы отказаться от ценных сбережений?

– Чего молчишь? – спросила я, коснувшись его лепестков.

Ла-гуа на удивление не горел желанием болтать.

– Мне не нравится, – наконец произнёс он.

– Что именно?

– Всё.

Как я люблю эти выражения, по которым ничего не понятно, но уже хочется повеситься. Слов нет!

– Призраки хитры. Пхи Ксаат явно послал сюда ножи через кого-то.

– Начальник стражи, который пропал, – напомнила я.

– И это тоже. Но я не верю, что задействован он один.

Оставалось только вздохнуть. Я тоже не верю, но сеть интриганов – это не паутина. Её веником не сметёшь. Тут надо подходить с умом, чтобы не спугнуть главарей через мелких сошек.

– Будем, значит, копать глубже и глубже, – решила я. – Только нужно подойти к этому вопросу с умом.

– Куда это ты собралась подходить? – раздался голос Киета, и я невольно вздрогнула, оглядываясь.

Он возвышался в нескольких шагах. Мрачнее, чем Ма-покронг, когда увидела меня в зале совета. Весь в чёрном, волосы убраны в косу, на поясе – длинный изогнутый меч.

Ла-гуа вмиг прикинулся просто цветочком, старательно сопя мне в ухо. Чем может сопеть лотос? Понятия не имею!

– Что ты тут делаешь в такое время? – без церемоний спросил Киет, приближаясь.

Он с мечом, а я нет. Но вряд ли подловил, чтобы прикончить. Интуиция подсказывала, что этот человек так действовать не будет. И в то же время расслабляться не стоит.

– Гуляю, – сказала я как можно более ровным тоном. – Встречный вопрос: что делаешь тут ты?

Он не растерялся:

– Проверял, как патрулируют дворцовые территории мои ребята. Можно выдохнуть.

Что ж, похоже на правду.

– А ещё, когда понял, что тебя нет на месте, начал поиски.

Нельзя выдыхать.

– С чего ты взял, что меня нет?

Вопрос получился идиотским, однако я задала его с таким видом, что любой растеряется от такой наглости.

Киет не растерялся, но в то же время весьма обтекаемо ответил:

– У меня свои методы.

– Охрана?

Он поморщился:

– С ними будет отдельный разговор. Они как раз не поняли, что императрица ускользнула.

Значит, у меня две новости. Хорошая: я могу уйти от стражи. Плохая: Киет – не простая стража.

– Мне не спалось, – невинно улыбнулась я. – Поэтому решила подышать свежим воздухом.

Его подозрительный взгляд скользнул по мне с головы до ног. Тёмный плащ скрывал тренировочную одежду, поэтому уличить в том, что я не праздно брожу по саду, вдыхая чарующие ароматы, – нереально.

– Уже поздно, я тебя провожу назад, – сказал он не терпящим возражений голосом.

Я уже было открыла рот, чтобы сказать всё, что о нём думаю, но резко его закрыла. Сейчас не время показывать характер, иначе Киет что-то заподозрит. Поэтому только кивнула.

Мы зашагали рядом. Некоторое время молчали, но не потому, что было неловко, а из-за моих мыслей, крутившихся возле короля призраков.

– Киет, нашли начальника стражи?

Он поджал губы:

– К сожалению, нет. Хотя прочесали всё, что могли. Хитрый хорёк.

Он больше ничего не сказал, но и не нужно было. Они явно не дружили, но Киет сдерживается в выражениях при мне.

– Куда он мог деться?

– Подозреваю, что его либо укрывает кто-то из наклавиньян, либо он сбежал в Ганчхон – город пхи. Правда, людям туда лишний раз соваться не стоит.

«Опять наклавиньян», – с досадой подумала я. Что-то к ним уже много дорожек ведёт. Надо будет встретиться лично.

– Вот как, – произнесла, стараясь сохранять невозмутимость. – Есть идеи, как его оттуда достать?

– Пойти и разнести Ганчхон.

– Фу, как грубо.

Киет озадаченно на меня посмотрел:

– Сойлинг, ты себя слышишь? Это же призраки, которые хотят тебя убить!

– Не они первые и не они, скорее всего, последние, – пожала я плечами, радуясь, что удалось сдержать истинные эмоции, да и голос не дрогнул.

– Ты изменилась, – пробормотал он. – Сильно. Не знаю, что с тобой случилось, но тебя просто не узнать.

– Ритуалы в храме Солнцеглаза, – отвертелась я. – Выходишь после них совершенно другим человеком.

Остаток пути мы проделали в молчании. Ла-гуа тоже себя не выдал. Киет проводил меня до двери, лица стражи – особое удовольствие.

Уже из своих комнат я наблюдала, как он удаляется от дворца. В какой-то момент он обернулся, и я быстро спряталась.

– Охо-хо, – вдруг выдохнул Ла-гуа. – Что-то грядёт. Посмотри вверх.

Я подняла голову. Тонкий серп луны, ещё недавно серебрившийся на ночном небе, налился кровавым багрянцем.

Глава 15

Нет худа без добра. Так говорится в одной мудрой пословице, которую я принесла с собой из прошлого. Только вот сейчас, взяв лист бумаги и набросав появившиеся проблемы, я понимала, что нигде не вижу добра. Оно, видимо, очень хорошо прячется.

Призраки, фаворитка, клан Алых молний, свекровь, совет и моя родня. Да, последнее не радовало совершенно. Сообщили об их прибытии, однако я проявила истинно императорскую мудрость и сказала, что пошлю за ними сама, так как государственные дела не дают