Красный Корпус IV - Илья Романов

Я провёл пальцами по груди, где прятался кулон Розали. Жаль меч не взял с собой, но и доспеха будет достаточно.

Спустя минут пятнадцать по моим внутренним часам, машина стала замедляться и выехала на широкую поляну.

Нас уже ждали.

Массивный, чёрный квадроплан без опознавательных знаков из-за ливня казался чужеродным чудовищем в лесу. Модель я сразу узнал, на вооружении гвардии рода Демидовых были такие машины. Прямой взлёт, крепкая броня, внушительная вместимость, спаренные пулемёты в верхней и нижней полусферах.

Возле квадроплана стояла вооружённая по самые брови группа из пяти человек. Чёрная броня внешним видом походила на футуристичный скафандр, шлемы с красными визорами, скрывающие лица встречающей делегации. В руках винтовки, но явно не производства Российской Империи, даже с моего места — спасибо третьей ступени Пути Тела — было видно сквозь дождь иностранный образчик. Скорее всего Османская Империя, слишком стволы и приклады характерны своей формой, но могу ошибаться.

— Пойдём, парень, — остановил машину водитель. — И не делай глупостей, не заставляй меня брать на душу ещё один грех.

Я пожал плечами и вышел наружу. Волосы сразу же промокли под дождём, холодные капли проникли за шиворот, принося с собой не самые приятные ощущения.

Стоило мне появится, как пятёрка подобралась. Один из них, самый внушительный по виду и габаритам, приложил руку к шлему. Визоры вспыхнули сильнее, а я почувствовал ещё одну волну энергии сканирующего типа.

— Веди его сюда, — раздался в ухе водителя такси хриплый бас.

Тот поправил наушник, кивнул и ожёг меня мрачным взглядом, словно ожидал, что я сейчас попытаюсь сбежать.

— Не будем заставлять этих сударей ждать, — улыбнулся я ему, чем знатно удивил.

И первым пошёл к делегации. Трое из них вскинули оружие, держа меня на мушке. Значит, опасаются и готовы ко всему. Командир остался безучастным и просто ждал, а последний, явно женщина, вытащила из отсека в броне шприц с мутной зелёной жижей. А вот и алхимия.

— Ваше сиятельство, — кивнул мне командир. — Должен отметить, не ожидал, что вы будете столь спокойны.

Говорил он на чистом русском. Без акцента.

— А зачем нервничать? Мне и самому захотелось посмотреть, кто так настойчиво пожелал со мной встретиться, — спокойно пожал я плечами и дополнил: — Но вы могли бы и не устраивать этот цирк, а просто пригласить на беседу.

Один из бойцов хмыкнул, хотя из-за шлема не понятно. Может он и вовсе чихнул.

— Раз так, то, надеюсь, вы не откажетесь составить нам компанию? — указал он на квадроплан, а в голосе его сквозила усмешка. — Разумеется, с применением специальных средств, дабы в полёте вы с комфортом поспали.

— И далеко лететь придётся? — вскинул я бровь, продолжая эту игру и наблюдая краем глаза медленное приближение женщины с шприцем.

— Вот на месте и узнаете, — расслабленно отмахнулся он. И было отчего. От этого человека буквально сшибало энергией уровня императорских гвардейцев, которых мне довелось наблюдать в Кремле. Послабее того же Перуна будет, но уровень неплохой. Остальные ему сильно уступали.

— Значит, сами не расскажете? — задал я риторический вопрос. — Что ж, хорошо… Я могу сопротивляться?

— Почему нет, — пожал плечами командир и положил ладони на пояс, где висели ножны с двумя кинжалами. — Нам приказано доставить вас живым, но не обязательно целым.

— Похвальная откровенность, — холодно хмыкнул я.

В следующий миг события завертелись стремительно. Женщина сделала резкий рывок и попыталась вколоть мне дрянь в шею. Командир резко подался вперёд и почти вытащил кинжалы, а тройка бойцов достали круглые предметы не больше бильярдного шара. Церемониться со мной никто не собирался, как и давать шанс. Убить не убьют, но ведь можно жить и без рук или ног. Так клиент будет сговорчивее, а там и матёрый целитель конечность недостающую если что отрастит.

Все эти мысли пронеслись в моем голове за долю секунды. Я резко вскинул руку, перехватил запястье женщины и дёрнул её на себя. Скафандр крепкий, точно артефактная броня, но недостаточно тяжёлая, как те же латы.

Резкий толчок плечом, ощутимо отдался болью. Да, лёгкая, но крепкая. Впрочем, результат был. Женщину толкнуло на командира, тот на краткий миг замешкался, а я вскинул руки.

Арканы шестой ступени «Пыльные Цепи» и «Вспышка» появились на левой и правой раскрытых ладонях.

Яркий белоснежный свет озарил поляну, командир выругался, послышался отборный русский мат вперемешку с женским вскриком. Отложенная активация «Пыльных Цепей» и из земли вырвались земляные путы, спеленав двух из трёх бойцов с шарами. Они не успели бросить их в нужной точке, кроме последнего.

Нас накрыл кривой артефактный купол с двумя прорехами, в которые спокойно можно сбежать. Промелькнула мысль, что они бы могли их заранее установить, до моего приезда, но способ активации подсказал — нужна постоянная подпитка артефакта.

Эх, если бы до всего этого искра успела переработать полученную в рейде энергию после убийства королевы, то можно было бы развить Путь Разума и решить дело гораздо проще. Менталистика страшное оружие, но она же позволяла действовать гораздо чище. Хватило бы просто подчинить этих горе похитителей. Или горе исполнителей? А, неважно.

Аркан «Вспышки» перестал действовать и прямо передо мной появился командир группы. Визоры его шлема горели двумя угрожающими кострами, на невероятной скорости мелькнула сталь одного из кинжалов. Убить меня он не пытался, а потому выбрал целью левое плечо.

Звон стали огласил округу и перебил звук дождя. Незнакомец недоуменно замер и смотрел на возникшую из ниоткуда латную перчатку доспеха. Полностью облачиться времени не хватило, но наша связь с Розали стала сильнее и такие фокусы проходили спокойно.

— Что за… — выдохнул он и тут же охнул от удара в грудину. Скрежет сминаемого скафандра резанул по ушам, а командир отправился в короткий полёт. Но быстро сгруппировался прямо в воздухе и приземлился на обе ноги.

Битва будто встала на паузу. Двое бойцов ещё пытались выбраться из арканов, третий им помогал. Женщина вытащила откуда-то здоровенный двуручник, а командир приготовился к рывку. Его дар имел физический уклон, это уже ясно, а скорость… Неплохо, да. А вот водителю не повезло. Женщина его прикончила, отрубив голову.

— Пятеро на одного, — повёл я плечом, напряжение в воздухе можно было ножом резать. — Не против, если я уравняю