Практикантка межгалактической скорой помощи - Сусанна Ткаченко

Я не знала, как на это все реагировать, и помалкивала. А Вега вообще не смутился.

— Альтазар, мне всего тридцать семь. При нынешней продолжительности жизни мы с Ларой почти ровесники, — ответил он отцу и улыбнулся бабуле Кат: — Именно так. Тесты придётся отменить, потому что журналисты сегодня видели нас с Поларис вместе. Скорее всего, в сети уже появились изображения. Ваши кандидаты могут почувствовать себя оскорблёнными.

Мама охнула, схватилась за свой коммуникатор — и в углу столовой тут же появились наши с Хелиосом фигуры, идущие в обнимку по улице «Лас-Вегаса», а множество голосов наперебой сообщали о том, что я, скорее всего, беременна, а Хел планирует за счет связей моей семьи протолкнуть в Совете империи закон о разрешении экспериментов над людьми. В общем, папарацци делали свою работу исправно и по накатанной схеме, без затей.

— Лара, это правда? — спросила мама строго.

— Конечно нет, — ответила я и добавила: — Если ты про беременность.

Мама закатила глаза и помотала головой.

— Я прекрасно знаю, что с контрацепцией ты знакома. Я о том, что вы с Хелиосом пара. Почему он говорит за вас двоих и вообще пытается предстать перед нами в образе какого-то альфа-самца из зверцев?

Я рассмеялась и посмотрела на Хела вопросительно: и правда, что это на него нашло? Хотя… мне понравилось стоять тихо в сторонке, пока он повергает всех моих родных в шок.

— Он не вышел из образа моего командира, мама, поэтому взвалил все трудности на себя. Но ты не волнуйся, Хел меня ни к чему не принуждает. Насчет жениха он немного погорячился, но мы пара — это да. Решили попробовать отношения.

— Командира? — многозначительно переспросил папа.

— Да. Хел в курсе, что я и Лара Стром — одно лицо.

— Плохо улавливаю, что тут происходит, но мою позицию вы и так знаете: тесты — бред! Я рад, что Лара и док-командер все решили естественным образом, — рыкнул адмиральским басом дед Тамерлан.

А второй дедуля — Эскулап Астромеди — просто поворачивал голову к тому, кто что-то говорил, улыбался и кивал. Он у нас совсем старенький, ему почти триста, так что он мало что из происходящего понимал и реагировал на чистых инстинктах психотерапевта, привыкшего внимательно слушать пациентов и не расстраивать их несогласием.

— Ну и чего вы тогда застыли посреди столовой? Давайте за стол — будем праздновать! — подытожила бабуля Аврора.

Я взяла Хела за руку и потянула к свободным местам.

Обед прошел хорошо. Хелиос держался уверенно, несмотря на попытки мамы его зацепить. Обсудил с папой достоинства и недостатки нашего Бура, с дедом Тамерланом — обстановку на наших дальних границах и уязвимые места кремневых инопланетных недругов, бабушке Кат пообещал устроить нашу свадьбу на горячо любимой ею Окитании, бабушку Аврору заверил, что спешить со свадьбой и детьми мы не будем — сначала убедимся в крепости наших чувств. А меня время от времени гладил под столом по ноге, давая понять, что помнит обо мне и готов считаться с моим мнением, просто в данный момент отдувается за двоих.

Я тихонько про себя посмеивалась, наблюдая за всем этим, и не сомневалась в том, что Хел производит на мою семью впечатление умного, сильного и решительного мужчины, которому не страшно доверить такую ценную меня. Оставалось надеяться, что Вега тоже понимает, что я вполне самостоятельная личность.

Именно об этом я его и спросила, когда нас выпустили из столовой на все четыре стороны.

— Я не закатываю тебе скандал только потому, что понимаю: на самом деле тебе важно мое мнение, а шоу ты устроил, чтобы ошеломить мою семью и захватить инициативу, пока все приходят в себя. Я права?

Хел обнял меня за талию и посмотрел в глаза серьезно.

— Да. Права. И ты не поверишь, но у меня такое чувство, будто мы знакомы очень давно. Я так хорошо тебя понимаю, словно читаю твои мысли. Как думаешь, может, наши души связаны с незапамятных веков?

У меня в горле мгновенно пересохло, а в ушах загудело. А что, если Непостижимый Наблюдатель действительно создал каждой твари по паре и мы с Хелом — половинки одного целого? Я никогда на эту тему всерьез не думала, а сейчас показалась, что это более чем возможно.

Глава 21

Хел

— Адмирал, это Поларис Астромеди, моя невеста. Она будет мне ассистировать, — представил я Тирану Одину мою спутницу, когда его перевезли в лабораторию на Бур.

Решили пересадку провести здесь, где всё к ней готово, а не оборудовать новую лабораторию на планете.

— Внучка Тамерлана Ефрата? Ладно, — ожидаемо отреагировал старик.

Как я и предполагал, фамилия упрощала для Поларис доступ к секретным операциям, и пока всё шло так, как я ожидал.

Вся империя гудела сплетнями о причинах нашей помолвки, а военные даже не подумали возражать против кандидатуры моей невесты в качестве ассистентки.

— Адмирал, я еще раз хочу рассказать вам о том, что придется пережить и как вам скрасят месяцы формирования нового тела, — заговорила Поларис, присев на край кровати. — Вокруг вашего инкубатора установят всевозможные гаджеты. Ваши предпочтения известны, и на их основе уже подобраны фильмы, передачи, новостные каналы, музыкальные программы и другой контент. Но вы, когда у вас сформируются конечности, должны иметь возможность показать, если не захотите что-то слушать или смотреть. Поэтому самые важные жесты — запрещающие. Ладонь правой руки перед собой — больше никогда это не включать. Ладонь левой руки перед собой — переключить на следующий блок. Повторите, адмирал.

— Девочка, поверь, — проскрипел старик и с трудом поднял веки. Он и дышал-то только с помощью оборудования, поддерживавшего биологические процессы в по сути уже отжившем теле. — Когда прожил три сотни лет, уже понимаешь, какой пустяк два года, отданные ради еще двухсот девяноста восьми. Делайте свое дело и не волнуйтесь за меня.

Пока Поларис инструктировала Тирана, я готовил сыворотку и уловитель и украдкой любовался своей невестой. Мне нравилось её так называть. Мысль о том, что наши души созданы друг для друга, не отпускала, и мне хотелось бы помнить мои прошлые жизни, чтобы в этом убедиться. Но только потом обязательно вернуться «в себя» и не проходить через все те мытарства, которые предстоят адмиралу.

А ему скорее всего, с большой долей вероятности придется несладко. К сожалению,