Вторая жизнь. Том 1 - Ксения Чудаева

числе. Выглядел этот зверь, правда, как смесь индюка с пеликаном. А вот расцветки был для меня привычной. Такая вот жуть гуляла по двору, а за ней несколько таких же жутких пародий на куриц. Что-то меня не тянет попробовать местную яичницу.

По двору туда-сюда сновали новые и старые посетители таверны. Один из новых привлёк мой взгляд — это была женщина. Её тёмный костюм из кожи чем-то напомнил мне одеяние Рейнгара, поверх костюма тоже был балахон, но более изящный, да и капюшон спокойно лежал на спине, не скрывая лица. А женщина была красивой; чего уж тут — очень красивой! Чёрные вьющиеся волосы блестящим каскадом покрывали спину до середины, яркие зелёные глаза блестели на лице правильной формы. Разве что сжатые в упрямую линию губы слегка омрачали лицо, но ничуть не портили общего вида.

Я рефлекторно проследила глазами передвижения женщины. Она почти дошла до таверны, как в дверях появился Рейнгар. Завидев его, женщина остановилась. Маг сделал пару шагов по направлению ко мне, но потом как в землю врос, когда его взгляд наткнулся на незнакомку.

— Селена, — проговорил он каким-то севшим голосом.

Капюшон с лица мужчина убирать не стал, но я и так видела, как заблестели его глаза. На лице женщины лишний раз не напрягся ни один мускул, даже губы перестали сжиматься в линию.

— Рада, что застала тебя здесь, Рейн. — Селена приблизилась, спокойно смотря в застывшее лицо мага.

— Как? — тихо и неэмоционально выговорил мужчина.

— Ты прислал в Академию новичка. Его даже расспрашивать не пришлось, он всё время говорил о тебе, — на лице женщины промелькнула улыбка.

— Зачем?

Мне хотелось завыть от голоса Рейнгара. В нём же как будто в одно мгновение свет выключили!

— Они хотят вернуть тебя. Отменить изгнание. Таких, как ты, мало. На нынешнем собрании будет подан запрос на снятие запрета, меня попросили тебя предупредить.

— Я услышал, — мне показалось или магу потребовался лишний вдох?

— Я надеюсь, что ты вернёшься. — Селена ещё несколько секунд смотрела в серые глаза, после чего стремительно развернулась к выходу.

Я проводила её взглядом. Женщина уже скрылась из поля зрения, а Рейнгар всё не двигался, только дышал через раз. Это меня не на шутку обеспокоило, я приблизилась к магу.

— Эй, ты чего? — мужчина вздрогнул, когда я, наклонившись, ткнулась мокрым носом в его ладонь. — Давай отмирай, и пошли!

В ответ мне раздался какой-то судорожный вдох, длинные смуглые пальцы вцепились в шерсть у меня на макушке, сжимая. Я машинально отметила, что там, где у Даарена влазила ровно одна ладонь, у Рейнгара поместится полторы.

— Пойдём, — рыкнула, потянув мага за собой. Хорошего впечатления от красивой Селены не осталось абсолютно никакого. Это ж надо: только парой слов так мужика в ступор вогнать! Ещё бы я чего в этом разговоре понимала…

Но Рейнгар наконец пришёл в себя и устремился за ворота, даже не скрываясь и сразу переходя на шаг-полёт. Я прямо чувствовала пронизывающее его напряжение, но ничем помочь не могла. А потому просто бежала рядом, мысленно прикидывая, куда же мы сейчас направляемся. Хотелось бы, чтобы где-нибудь неподалеку от этого места была река…

Глава 10

За весь день мы не сделали ни одной остановки. А голод никто не отменял, по крайней мере мой. Так что я пару раз убегала на короткие охоты, но от моего жуткого запаха теперь разбегалась вся живность, получилось выловить только какого-то тормознутого крота. Поэтому к звукам леса прибавилось урчание голодного живота. Но к вечеру поняла, что мечты сбываются! Ветер донёс запах воды, а затем и уши уловили звуки полноводной речки. С восторженным лаем рванула в сторону столь вожделённых звуков. И мыльный корень тут рос! Я тут же расцарапала несколько растений, зарываясь в них, валясь, обмазывая в пене всю шкуру! Ведь сменившаяся на ожогах кожа уже начинала нехило так зудеть от грязи! Услышала смешок, подняла голову: Рейнгар сидел на берегу на корточках. Морщинки, собравшиеся в уголках глаз, говорили о том, что он улыбался. А то губ за этой чёртовой бородой и не разглядишь.

— Ну вот, наконец-то в себя пришёл, — дунула на него пеной, попавшей в пасть.

— Присоединяться не буду, — покачал головой маг.

— Ну и дурак, — лающе рассмеялась, с разбегу влетая в речку. Как мало надо собаке для счастья!

Выходя из воды, конечно же, устроила основательный душ Рейнгару, стряхивая на него приличную дозу жидкости с пушистой шкуры. Маг сначала ругался, но потом рассмеялся вместе со мной, снимая и выкручивая промокший плащ. До темноты мы оба просохли на ветру. Никакого селения нам нынче не попалось, так что спать укладывались в лесу по разные стороны от костра.

К полудню следующего дня вышли к очередной деревне. Днём по улочкам, даже под мóроком, мне приходилось передвигаться крайне аккуратно: всё-таки я была размером с небольшую лошадь. Но несмотря на все эти ухищрения люди постоянно меня цепляли, недоумённо оглядываясь вслед. Примерно на пятнадцатом человеке это даже раздражать перестало. А Рейнгар уверенно шёл по улицам, изредка заглядывая в определённые дома и ненадолго там задерживаясь. Когда снова появлялся на дороге, от его сумки пахло чем-то новым: то сыром, то какими-то овощами, то вяленым мясом. Без понятия, чем он там занимался, но платили неплохо. Не знаю, сколько тут стоят продукты, но объёмы были хорошие, сумка уже толком не закрывалась. Я же в это время пыталась прятаться в тени домов, отходя подальше от людей. Хотя по улицам ходили не только люди. Дварфы, эльфы, даже пару гороподобных орков видела. У них довольно интересная внешность: чем-то напоминали демонов, но кожа в основном была серой, в габаритах были больше, угловатее, что ли, и соответственно медлительнее. Особенно это сказывалось на умственных способностях: говорили эти ребятки с большими паузами и в основном какими-то рублеными фразами.

Рейнгар продолжал своё хождение по мукам… хм, по домам, даже не оглядываясь. За весь оставшийся день он на меня обратил внимание лишь дважды: когда я резко металась в сторону с дороги. Первый раз заметила парочку алларов, второй раз — группу из пятерых демонов-воинов, судя по тёмным татуировкам. Каждый раз после такого манёвра Рейнгар смотрел на меня со странным прищуром, но молчал. Не знаю, что при этом рождалось в его голове, со мной он мыслями не делился.

На поздний обед мы наконец сподобились, только дойдя до окраины деревеньки. Зашли в полупустую таверну, я привычно распихала людей, протискиваясь к дальнему столику, чтобы кое-как спрятаться