На крыльях крови - Брайер Болейн

кто преуспеет, – его тон немного смягчился, – ждут поощрения. Посещение Зимнего Бала будет разрешено тем, кто покажет исключительные результаты в первом семестре. А те, кто переживут первый год, получат другие преимущества, например посещение Вейлмара на выходных. Это право нужно заработать, это возможность для тех, кто сможет доказать свою исключительность.

Глаза директора вперились в наши стальным взглядом.

– «Кровавое крыло» требует совершенства, которое будет вытягиваться из вас, как клыки вытягивают кровь.

По толпе пронеслась волна нервного смеха, но только, как я заметила, среди высокородных. Никто из смертных не смеялся.

Директор Ким тонко улыбнулся.

– Поэтому стремитесь быть лучшими, или столкнетесь с последствиями. Слабым и недостойным в Санграте не место. Если вы не соответствуете ожиданиям, вас выгонят.

Я посмотрела на Флоренс. Он имел в виду «выгонят из “Кровавого крыла”»? Или из королевства?

Но темноволосая девушка смотрела точно вперед, ее губы были плотно сжаты. Я посмотрела на других студентов-грязнорожденных. Они нервничали так же, как она. И эти студенты и так считались лучшими из лучших. Они боролись за то, чтобы быть здесь. Я же оказалась здесь по чистой случайности. Как я должна была себя чувствовать?

Пока директор продолжал свою речь, я почувствовала нервное покалывание на шее. Не фигуральное. Оно было весьма осязаемым. Холодное проникающее давление, подступающее ко мне, словно тиски. Не без усилий я смогла повернуть голову. Ну конечно. Реган Пансера ухмылялась мне с другого конца толпы.

Мои конечности резко дернулись. Флоренс повернулась посмотреть на меня, но мои губы были плотно сжаты.

Я сделала шаг назад, потом еще один. Я врезалась в студента, который рассерженно выругался, но я не смогла извиниться.

Мое тело мне больше не подчинялось.

Глава 9

Медра

Мои ноги двигались не по моей воле, когда я повернулась и принялась выбираться из толпы. Море студентов немного расступилось, чтобы дать мне дорогу. Я ощущала их удивленные взгляды. Начинались тихие разговоры, пока я упрямо протискивалась дальше.

Я подошла к черному каменному дракону и растопырила пальцы. Грубый камень царапал кожу, когда я начала карабкаться, подгоняемая не своей волей.

Мое тело мне не принадлежало в отличие от ощущений. И с каждым отчаянным движением вперед чувство унижения усиливалось, тяжесть положения давила на плечи, как физическая сила. Бормотание толпы становилось громче, так как все больше студентов замечали мое восхождение на дракона. Реган не позволяла мне пошевелить головой ни на йоту больше того, как она хотела, но я все же слышала хихиканье из моря лиц подо мной. Мои щеки пылали от стыда, пока я забиралась все выше и выше.

Черная базальтовая голова дракона становилась все ближе, пока я цеплялась пальцами за его холодную жесткую поверхность. Мои руки были исцарапаны грубым камнем, а кончики пальцев кровоточили к тому моменту, как я добралась до вершины.

Когда я оседлала голову дракона, даже неестественный контроль Реган не мог удержать меня от тошнотворного головокружения. Мне был виден весь двор – раскинувшийся простор камня и студентов. За стенами замкнутого двора, вдалеке, я увидела открытое море. От внезапного порыва ветра я пошатнулась, и его сила потянула меня в сторону. Но я даже не могла вскрикнуть от страха, который ощущала, пока пыталась ухватиться крепче за камень кровоточащими ладонями.

«А теперь это уже по-настоящему нелепо. Спускайся немедленно. Ты унижаешь сама себя». – Женский голос в моей голове был свиреп.

«Слезла, если бы могла, – ответила я, слыша эхо того, что уже говорила сегодня. – Слезла, если бы могла».

«Ты можешь и слезешь. Я приказываю. Что бы эта девчонка ни делала, это должно прекратиться».

«Ну тогда сама и прекрати. Используй свою силу, если ты такая могущественная, – резко ответила я. – Думаешь, я не пыталась? Я даже не знаю, что она со мной делает».

Наступила пауза.

«Что-то вроде принуждения, определенно отдельный вид, раз ни на никого больше, кажется, не подействовало. Мощное к тому же, потому что ты как кукла в ее руках».

«Ты очень проницательна, – саркастично бросила я. – Ты можешь спустить меня или нет?»

Снова пауза.

«Есть способ блокировать магию, но такие заклинания требуют подготовки. Ты могла бы научиться. Но это займет время».

«У меня его нет, – разочарованно сказала я. – Что за заклинание?»

«Заклинание, которое поможет тебе высвободиться из-под чьего-то контроля, естественно. Это своеобразная магия. Предполагаю, что исключительно вампирская. – Она замолчала. – Если она есть у всех, то я впечатлена. Весьма полезный навык».

«Полезный? Это отвратительно. Ни у кого не должно быть таких способностей».

Я подумала о других грязнорожденных студентах внизу. Если высокородные могут в любой момент обратить эту силу против них, заставить их делать все что угодно… Слишком страшно об этом думать. Такое нельзя позволять. Как такое вообще может быть в порядке вещей?

Я почувствовала, как Реган отдала приказ. Грубый камень больно царапал кожу.

Мое сердце замерло, когда я увидела сотни глаз, неотрывно следящих за мной. Сейчас ко мне было приковано внимание всех.

Что Реган сделает со мной?

Прежде чем я успела предположить, из меня вырвался звучный, гортанный рев.

Я звучала как самый жалкий в мире лев. Или дракон.

Смех рябью пробежал по толпе собравшихся студентов. Я заметила, как высокородные насмешливо ухмылялись, словно я и правда была животным или чем-то, что они в конце дня вытрут с ботинка.

Голос директора Кима холодным авторитетом прорвался сквозь какофонию смеха. Он не веселился.

– Прекратите это немедленно! – приказал он. – Кто бы это ни делал, я приказываю остановиться. Медра Пендрагон, спускайтесь оттуда сейчас же!

А потом он оказался в моей голове вместе с Реган.

На мгновение я почувствовала, как их силы борются друг с другом. Две воли, сражающиеся за контроль над моим телом: Реган и директор.

Потом Реган отступила. Она ушла так же быстро, как и пришла, невидимая и тихая. Трусиха.

Теперь моим телом управлял директор. Его абсолютная власть угрожала полностью меня захватить. Я в ней задыхалась.

Я освободилась от одних оков, чтобы попасть в другие.

Я медленно поднялась, мое тело было напряжено и не гнулось.

Далеко внизу я увидела Тео Драхарроу, который смотрел на меня широко распахнутыми глазами. Он подошел ближе к краю толпы. Когда наши взгляды встретились, он слегка дернулся и одними губами произнес «извини».

– Спускайся сейчас же, Медра Пендрагон, – снова приказал директор. Он терял терпение. – Тебе приказывает Чистый кровью.

Мое тело не могло сопротивляться.

Я спрыгнула с головы дракона на камни внизу.

Глава 10

Медра

Я очнулась со стоном,