"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

В отличие от магии, раскрученные внутри тела потоки праны не видны со стороны. Марна могла лишь предполагать, что юноша не просто сидит без дела, а тренируется. И эти предположения были вполне обоснованы.

Безопасница осторожно изучала наследника издали, чтобы вовремя помочь и поддержать. И главное, поддержать именно так, как нужно ему.

В современном мире одиночкам делать нечего, выигрывает или проигрывает всегда команда. И Марна впервые за многие годы видела перед собой того, в чью команду она очень хотела попасть.

Такие шансы упускать нельзя!

* * *

На раздавшийся стук в дверь повернули головы практически все. Не знаю, что думал визитер о своих действиях, но изнутри этот грохот чем-то металлическим по листовому железу двери звучал крайне нагло.

Карим бросил взгляд на своих ребят, накинул на себя броник и медленно двинулся открывать. Двое гвардейцев мгновенно подхватили оружие. Они опередили Карима и заняли позиции с двух сторон от двери.

Пока Карим шел, Марна выключила освещение везде, кроме участка сразу при входе. Этот участок сыграет роль световой завесы и не даст разглядеть что-либо в глубине помещения.

Карим распахнул дверь, и я с интересом посмотрел на визитера. Тот обладал невысокой квадратной фигурой, был одет в какие-то мешковатые штаны и плотно облегающую торс куртку. Но больше всего в глаза бросалась его поза, которая была слишком вальяжной для вежливого гостя.

— Хозяина позови, — процедил незнакомец.

— Много чести, — спокойно хмыкнул Карим. — Говори или проваливай!

— Ты бы не зарывался так, дядя, — ответил незнакомец. — На чужой территории сидишь, дань не платишь и еще смеешь мне что-то предъявлять?!

Карим молниеносно выхватил пистолет из кобуры на бедре и приставил его к виску бандита.

— Повежливее, — негромко потребовал он. — Сомневаюсь, что твой хозяин из-за твоей жалкой жизни будет со мной ссориться. Таких шавок у него наверняка полрайона.

Бандит судорожно сглотнул, но, когда он заговорил, голос у него почти не дрожал:

— Мне было велено передать следующее: у вас времени до полуночи, чтобы честь по чести представиться и оплатить дань. Если нет — пеняйте на себя.

— Ты бы хоть сообщил, от чьего имени говоришь, что ли, — иронично усмехнулся Карим.

— Шадаршат Гром держит склады, это все в Лакхнау знают, — удивился бандит.

— Первый раз слышу, — фыркнул Карим и убрал оружие. — Свободен!

Бандита как ветром сдуло.

Закрыв дверь, Карим обернулся ко мне. Марна как раз включила освещение над обеденной зоной, так что выражение моего лица он видел. А я расплылся в кровожадной улыбке.

Кажется, я знаю, где мы возьмем деньги.

Глава 15

* * *

— Марна, ты знаешь, где дом этого… — начал я и запнулся на имени.

Нет, с этим надо что-то делать. Сейчас моя запинка на заковыристом имени прозвучала как высокомерие, и в отношении отбросов общества я вполне могу себе такое позволить. Но не дай забытые боги мне так лажануться с именем аристократа.

— Шадаршат Гром, — с усмешкой подсказала Марна. — Знаю, конечно. Мохини!

К нам приблизился один из ее подчиненных. Это был высокий мужчина лет пятидесяти с седыми волосами и уже очень заметными залысинами. Двигался он при этом так быстро и плавно, что, если на лицо не смотреть, его и за совсем молодого человека можно было принять.

— Господин, — обозначил он легкий поклон. — Особняк Грома расположен в восточной части города. Территория у него небольшая, магических систем защиты нет, из охраны два десятка «быков» и пара магов.

— У бандитов и маги есть? — удивился я.

— Денег всем хочется, — тонко улыбнулся Мохини. — Да и маги так, одно название. Третьего ранга, оба.

И тем не менее, даже щит мага третьего ранга выдерживает пистолетную пулю. В бою этого маловато, конечно, хотя от выучки и слаженности действий многое зависит, а для охраны это неплохой козырь. Особенно если противник такого подвоха не ожидает.

Я перевел взгляд на Карима.

— Справимся, — презрительно фыркнул он.

— Возьми еще десяток диверсантов, — мягко предложила ему Марна. — Разбегутся же. И приведут с собой толпу всякой швали. Оно тебе надо?

Карим бросил на нее короткий недовольный взгляд и кивнул.

Мне не понравилась его реакция. Я понимаю, что бандиты элите родовой гвардии не противники, но и погореть на самоуверенности этих самых гвардейцев не хотелось бы. Да мне сейчас даже их ранения будут критичны, слишком мало у нас людей.

— Карим, — нахмурился я. — Мне нужна образцово-показательна операция. Никаких потерь, никаких ранений, пришли — зачистили — ушли. Понятно?

— Да, мой господин, — склонил голову он.

— Я отправлюсь на разведку, если позволите, — предложил Мохини. — Заодно Рама предупрежу, чтобы диверсионную группу прислал к дому Грома за час до полуночи.

Я кивнул безопаснику и бросил взгляд на часы. До полуночи оставалось еще почти четыре часа.

— А запасной выход здесь есть? — поинтересовался я.

Если мы всей толпой, обвешанные оружием, соберемся куда-то на ночь глядя, да еще и после полученного «ультиматума», только идиот не догадается, что мы задумали. Наблюдателя, который отслеживает наш склад, даже бандиты наверняка додумались оставить.

— Конечно, — широко улыбнулась Марна.

Подойдя почти вплотную ко мне, она сдвинула с места второе кресло. Под ним обнаружился квадратный железный люк с небольшим отверстием под ломик.

Мохини надел на себя полупустую разгрузку, сунул за пояс пистолет, прикрыл все это сверху легкой курткой и подошел к нам, уже держа в руках железный прут. Он подцепил им крышку люка и откинул ее. Вручив оружие труда своей начальнице, он скользнул вниз и исчез в темноте подземного хода.

* * *

За час до полуночи мы были уже на позициях. Диверсанты затаились в тени забора, готовые по сигналу убрать патрули во внутреннем дворе и охрану на въездных воротах. Я с гвардейцами пока ждал снаружи.

Марна выпустила в небо сигнальную ракету, и тут же из-за забора донеслись тихие хрипы. Калитка распахнулась через пару секунд.

Карим с гвардейцами ринулся вперед, им предстояло сам дом зачищать. Диверсанты уже откатывались на следующие по плану позиции, готовясь перехватывать беглецов, если таковые будут, у остальных выходов.

За моей спиной остались только Марна и Асан, именно они сегодня взяли на себя роль моих телохранителей. Мы втроем вошли, не спеша. Участия в зачистке от нас не требовалось, но говорить от имени рода должен был именно я.

Теоретически, мафиозный главарь — не та величина, чтобы до него снизошел аристократ. Однако сейчас расклад сил неоднозначен. От моего рода остались лишь огрызки, и это наверняка уже известно