Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

Одновременно с моими словами Леона щёлкнула пальцами. Заглушающий барьер исчез, и нас снова окружил обычный шум столовой. Несколько посетителей с любопытством на нас посмотрели — наверное, удивлялись внезапному появлению звуков.

— Ну, спасибо за трапезу, — она встала, отодвигая стул. — В следующий раз добавь в наши поставки продовольствия риса, ладно?

— Я подумаю, — ответил я максимально нейтрально.

Вернув тарелки, Леона покинула столовую с видом человека, только что заключившего выгодную сделку. Что, в общем-то, было недалеко от истины.

— Черт возьми, — я выдохнул, откидываясь на спинку стула. — Я уж думал, что мне конец…

Меня пробила дрожь, словно я только что вышел из ледяной воды. Весь разговор ощущался как балансирование на канате над пропастью, только вместо страховочной сетки внизу были острые колья. С ядом. Горящие.

Если бы не [Стойкость Сознания], я бы, наверное, просто вырубился от напряжения. Интересно, стоит ли начать использовать [Супер Трансформацию] даже здесь, в гостинице? Для профилактики. И душевного спокойствия.

Я доел свой уже успевший остыть обед — на вкус он теперь напоминал картон с подливкой — и поплёлся в комнату.

Кстати говоря, Наюта и Сэцуна, будучи «отведанными» суккубами (не спрашивайте, я тоже не хочу знать подробности), выкатились из подземелья на следующее утро с пустыми глазами. Ну, точнее, их выкатил наш голем — сами они были не в состоянии передвигаться. Вид у них был как у людей, переживших просмотр всех сезонов реалити-шоу подряд.

Постарайтесь там не простудиться, ладно? И психиатра неплохо бы найти. Хорошего психиатра.

Глава 31

Я решил собрать всю верхушку Подземелья для экстренного совещания. Знаете, как в фильмах про ограбления, только вместо плана кражи мы обсуждали план выживания.

Присутствовали: я, Аика, Душка, Куко и троица девушек-монстров — полный боевой состав нашего маленького королевства абсурда. Кольцо-суккуб тоже была здесь, красуясь на пальце у Душки. Интересно, участвует ли она в совещании или просто наслаждается видом?

После вчерашней встречи с Леоной я чувствовал себя так, будто мне к горлу приставили нож. Хотя нет, скорее уже положили голову на плаху, и палач просто отвлёкся на перекур. Временное облегчение, но топор-то никуда не делся.

— Именно поэтому нам нужно спасти Подземелье и изгнать Леону, — я начал с очевидного.

После нашего милого чаепития я полностью осознал масштаб проблемы. Леона жила по принципу «хочу — делаю», и это было примерно так же безопасно, как жить рядом с действующим вулканом. Который к тому же любит шутить.

Её действия основывались исключительно на том, получит ли она от этого удовольствие. Никакой логики, никакой морали — чистый гедонизм в масштабах катастрофы.

— Кстати говоря, «Финальный Босс», да? — Аика подняла бровь.

— Верно, Аика. Именно так представилась мне Леона, — я кивнул. — Хотя я не думаю, что она говорила всерьёз. Скорее, пыталась убедить саму себя.

Аика, которая уже просмотрела запись нашего разговора (спасибо магии наблюдения), удивлённо моргнула.

— Ха? Почему же? — она наклонила голову. — Мне показалось, она была довольно воодушевлена этой идеей. Прямо-таки горела энтузиазмом.

— Слишком уж старательно убеждала, — я покачал головой. — Как актёр-любитель, переигрывающий в школьной постановке. Даже нестыковок не было — явно заранее отрепетировала речь. Возможно, в глубине души она хочет совсем другого. Например, чтобы её наконец кто-то остановил. В конце концов, Финальный Босс — это тот, кого в итоге побеждают. Такая вот профессиональная деформация.

— … Эмм, правда? — Аика выглядела сомневающейся.

— Если бы она действительно хотела быть Финальным Боссом, — я развил мысль, — то не ограничивала бы себя всякими правилами и «принципами». Просто делала бы что хочет и правила бы миром железной рукой. Или огненной. Или какой там ещё рукой пользуются Финальные Боссы в наши дни.

Хотя, если подумать, Леона ведь посягает на территорию Ханни. Может, она уже завоевала весь остальной мир и теперь от скуки добралась до нас? Весёлая мысль. Но думать об этом не хотелось.

— Но она же ясно сказала «хочу стать», а не «если» или «когда», — заметила одна из девушек-монстров. — Она пытается быть… ну, сама собой.

— Какая же она проблемная… — вздохнула Аика.

— Очень, — согласился я. — Как подросток в кризисе самоопределения, только с силой полубога.

Похоже, Леона мечтала не столько стать Финальным Боссом, сколько красиво закончить свой путь в этой роли. Она понимала, что всё предрешено, но упорно играла свою роль. Наверняка за этим скрывалось что-то ещё, но копать глубже не хотелось. Там наверняка окажется что-то невероятно глупое и печальное одновременно.

В любом случае, правда это или самообман, Леона оставалась ходячей бомбой замедленного действия. И чем быстрее мы её обезвредим, тем больше шансов дожить до завтрашнего дня.

— Как и сказала госпожа Ханни, Леона вряд ли захочет нас убивать, — я попытался внести нотку оптимизма. — Поэтому мы можем действовать… более свободно.

— Нобу, почему ты в этом так уверен? — спросила Куко.

— Потому что мёртвые неинтересны, — я пожал плечами. — С нашей смертью её развлечение закончится. Она будет делать всё, чтобы мы продолжали барахтаться и надеяться. Такой вот садистский подход к досугу.

Уверенности добавляло и то, что Ханни прямо написала: «Если будет шанс — обязательно убейте Леону». Вряд ли она стала бы так рисковать Аикой, если бы опасность была непосредственной. Ханни многое могла, но подвергать сестру смертельной опасности — нет.

Хотя сомневаюсь, что Леоне понравится, если мы попытаемся её убить. Это как-то не вписывается в её сценарий.

— Нобу крутой! — воскликнула одна из девушек-монстров. — Даже выслушав всё это, я ничегошеньки не поняла!

— Да… — я потёр виски. — У меня такое чувство, будто она как-то повлияла на меня при встрече. Теперь я почему-то начал её понимать. И от этого мне стало плохо. Как от просмотра чужих подростковых стихов — вроде понимаешь, что человек чувствовал, но лучше бы не понимал.

Мысли путались, словно кто-то перемешал их миксером. Не самое приятное ощущение.

— Нэру, проверь, пожалуйста, всё ли со мной в порядке, — я повернулся к суккубу. — Мне даже всё равно, если тебе придётся для этого мной… овладеть. В диагностических целях.

— Лааадно, — протянула она с хитрой улыбкой. — Но что, если она специально хотела, чтобы вы сказали «мне всё равно»? Вдруг это часть плана?

Чёрт. А