Фантастика 2025-152 - Екатерина Александровна Боброва

Харт сочувственно кивнул. Спохватился, сменил сочувствие на восхищение:

— Какая молодец.

Про себя же подумав: — Повезло. Какой-то там звук. Могла проснуться от кошмара и ударить силой с перепугу. Все же с обычными детьми, не отмеченными пламенем, проще. Знаешь, чего от них ждать, а тут…

— Помни, — произнес Харт мягко, — мы всегда рядом.

Он слабо представлял себя в роли няньки, но если потребуется…

— Я знаю, — губы Фильярга тронула легкая улыбка, — моя мать окончательно переехала к нам. Вдобавок, остальные матери высказали желание помочь. Да и Татьяна Федоровна собиралась погостить.

Большая семья — весомая поддержка.

— Первый приедет через пару недель. Сказал, что придумал кое-что для контроля.

Харт понимающе качнул головой. Всплески. Вот чего опасались все. Неконтролируемый выброс энергии — большая нагрузка для организма. В пятнадцать лет он не обходится без последствий, а тут…

— Есть результаты по убийству в Тальграде, — на самом деле Харт не собирался делиться информацией, пока расследование не будет завершено, но отсутствующий вид Фильярга — свалилась же такая ответственность на человека — заставил изменить собственное решение.

— Да? — в глазах брата зажегся интерес.

— Мои ребята считают, что убийца не планировал убивать девушку. Скорее всего он просто собирался подчистить ей память после того, как понял, что Кайлес не придет. Однако не учел, что у жертвы редкое заболевание — ломкость артерий. Его воздействие вызвало кровоизлияние в мозг. Смерть была мгновенной. Мы опросили родных жертвы. Хозяина гостиницы. Никто ничего не видел, — Харт развел руками, — девушка прибыла одна. Отобедала с Кайлесом и вернулась в номер.

— Ее взяли и отпустили одну? — с удивлением поинтересовался Фильярг. Не то, чтобы женщинам в Асмасе запрещалось в одиночку выходить из дома, но порицалось путешествие молодой и незамужней леди без сопровождения мужчины-покровителя.

— Особый случай. С таким заболеванием редко доживают до сорока. Семья обеспеченная, из старой аристократии, они постарались максимально продлить ее пламя. Ну а тем, кто в любой момент может отправиться на встречу с Девятиликим, стараются ни в чем не отказывать. Девушка, со слов родных, отличалась послушным нравом. Эта поездка чуть ли не первое ее желание. Вдобавок, хозяин гостиницы — торговый партнер ее отца, так что формально она была под присмотром.

Фильярг поморщился. Присмотра явно не хватило. Хотя сопровождающий там бы и не помог. Хорошему менталисту без разницы: одна жертва или две.

— Мы проверяем ее контакты за последний месяц, но…

— Понятно, мы в тупике, — озвучил очевидное Четвертый.

Харт раздраженно дернул уголком губ. Его люди за две недели сидения в Тальграде уже озверели от безделья. Раскрыли пару семейных измен. Поймали торговцев на некачественном товаре. Вскрыли схрон контрабандистов. Уличили в продаже алкоголя несовершеннолетним курсантам. Так что город сейчас напоминал застывшего по стойке смирно гражданина, которого тщательно обыскивает патруль.

Харт был там только вчера. Тихо. Чисто. Спокойно. Горожане с приклеенными улыбками быстро — не дай Девятиликий задержаться — передвигались по улицам. В тавернах упала продажа спиртного, зато лавки радовали глаз исключительно свежими — даже цены понизили — продуктами. Харт задумался было — а не ввести ли подобную практику в остальных городах, но с сожалением отказался — ресурсы не бесконечны. А уберешь людей — за пару недель все вернется на круги своя. Человеческая память короче сгорающего в огне полена.

— Что с курсантами из Лифганы? — спросил Харт. — Сколько их в этом году? Трое?

Брат кивнул.

— За всеми ведется плотный присмотр. Ресурсы со стороны не привлекали. Обходимся своими силами. Парни ведут себя нормально. Никакой подозрительно активности. Двое со средним даром огня, третий — перспективен. Я бы с ним поработал.

Харт вскинул брови.

— Думаешь переманить?

Нет, идея отличная. Можно сказать, ого-го какая идея. Только единственный раз, когда они попробовали провернуть подобное, вышел жуткий скандал. Во врученной ноте чего только не было. От обвинения в похищении и внушения своей идеологии до дикарских методов ведения обучения. Мол, мы вас едва терпим — радуйтесь. Иначе вообще закроем прием и сами со своими менталистами разбирайтесь. А то, что ваши курсанты у нас остаются — так это другое. Просто они выбирают лучший для себя вариант.

— Ты же понимаешь, нам нужны кадры для полноценного факультета.

Фильярг растер лицо руками, пошарил взглядом по столу, и Харт понятливо придвинул ему стакан с травяным чаем. Он заранее попросил чего-нибудь успокоительного заварить. Брат глотнул, поморщился, но жаловаться на горечь не стал.

— Кайлес, конечно, пока тянет, но это пока.

— Он уже знает, что девочек никто не планирует отправлять в Лифгану? И ему самому придется завершать их обучение? — уточнил Харт.

— Думаю, догадывается.

И оба подумали о том, что девочек Лифгана не увидит ни за что, потому как обратно они их не вернут. Женщин менталистов рождалось меньше, чем мужчин. Вдобавок, родители с сильным даром гарантировано обеспечивали передачу дара детям.

Во времена правления прадеда нынешнего короля был принят указ, по которому в случае выхода девушки с ментальным даром замуж за гражданина другой страны, корона получала половину состояния семьи невесты — компенсация за неудобства, н-да. Жители тогда чуть ли не бунт подняли, но поделать ничего не смогли. Прямого запрета на торговлю дочерями корона вводить не стала, лишь попросила компенсировать потерю одаренных.

Так что браки с лифганцами сейчас редкость — дорого обходится невеста из Асмаса. И это хорошо. Хоть какое-то количество детей рождается с ментальным даром. Большинство, конечно, едва наскребет сил на слабое внушение, потому вдвойне обидно терять те крохи, которые у них есть.

— Можно начать искать подход, — выдал добро на операцию Харт, — с отцом согласую, но с прямым предложением не торопись. Мы и так разворошили угли. Если до них дошли слухи о Майре…

И братья обменялись понимающими взглядами. Стоило ждать незваных гостей.

— Как новая помощница кузена? — поинтересовался Харт, вспомнив доклад парней о визите женщины в город. Та провела в пошивочной мастерской полдня. Проникнуть внутрь его людям не удалось — помощница портнихи оказалась не робкого десятка, из рыбацких и выгнала подозрительных визитеров обычной метлой. Без всякой магии.

— Идея с черной вдовой была неплоха. Работает, в бумагах навела порядок. Ректор ее заслуги успел оценить, сказав, что на факультете менталистики, наконец-то, не полная жыргхва с документами. Лишь бы не сбежала. Кайлес на нее даже написание отчетов по девочкам повесил.

Харт нахмурился, вспоминая доклад штатного менталиста о проверке. Упоминалось ли там о черном вдовстве? Вроде нет. Возможно, менталист не счел нужным это указать. Непорядок, конечно, но не столь важно.

— Доработает месяц без нареканий —