Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Хотел ударить исподтишка, но подумал, что это будет подло. А ещё скучно.

Этот здоровенный наёмник выглядел и двигался как настоящий боец. Значит, мог оказать мне достойное сопротивление. И, чем василиск не шутит, я мог научиться у него каким-нибудь новым приёмчикам!

Главарь не разочаровал.

Стоило мне перед ним появиться, как он тут же попытался пырнуть меня материализовавшимся в руке зачарованным клинком.

Это было… близко! Очень близко.

Двигался он с заслуживающей уважения грацией и потрясающей для его комплекции скоростью.

Я едва успел отразить удар, приняв его сразу обоими кинжалами.

Стыдно признаться, но почувствовал, как мышцы буквально трещат от напряжения.

Конечно, я успел укрепить тело Максима тренировками и грамотным энергетическим усилением. Но чуда пока не произошло — в физической силе моё нынешнее тело сильно уступало многим местным бойцам.

Главарь заметил это и усмехнулся.

— Мальчишка… Просто щенок! Ну держись у меня! — рявкнул он и бросился в атаку.

— За щенка ответишь!

Кажется, он решил взять меня грубой силой.

Такой опытный, а допустил самую элементарную ошибку — позволил себе недооценить противника.

На этом я его и поймал.

Отпрыгнул в сторону и резко прописал ему комбинацию из особо хитрых ударов. Такой в этом мире я ещё не видел.

Личное изобретение Следопытов!

Наёмник немного поплыл. Но не растерялся и тут же атаковал меня магией.

Самой простой, но при этом эффективной.

Огненный поток ударил меня в лицо, энергия сдавила грудь, а движения стали медленными и вялыми. Я даже ощутил что-то очень похожее на ментальную атаку.

Впрочем, последнюю я отбил усилием воли. Всё-таки это было слишком просто!

Но вообще стоило признать — свой небольшой потенциал Одарённого главарь использовал на сто процентов.

А ведь он может быть ещё опаснее. Глаза хитрые, с прищуром. Ну чисто лис!

Нужно с ним заканчивать. А то мало ли что он выкинет.

Полностью обездвижить меня он не сумел — всё-таки мои энергетические каналы сильно отличались от обыкновенных.

Я сбросил оцепенение и уклонился от огненного потока.

Выхватил кинжал и метнул его наёмнику в плечо.

От первого кинжала он увернулся. Второй заблокировал щитовой техникой.

Сильно! Сразу чувствуется опыт.

Зато третий кинжал, спрятанный особой Следопытской техникой в тени второго, он всё-таки проворонил.

Кинжал вошёл ему в плечо.

— Лёгкая царапина! — Наёмник усмехнулся… и рухнул на землю.

— Лёгкая. — Согласился я с ним. — Вот только кинжал с эффектом оцепенения. Ты не первый на это попадаешься! Так что придётся полежать…

Чтобы быть уверенным, я на всякий случай закрепил эффект небольшим ментальным воздействием. А затем нырнул в самую гущу боя.

К слову, нормально подраться мне не удалось.

Отец и гвардейцы сработали по высшему разряду. Большинство наёмников были либо убиты, либо обездвижены. Среди наших потерь почти не было.

Мне достались двое последних.

В отличие от своего главаря, они похвастаться какими-то особыми навыками и умениями не могли. Сражались достойно, но всё-таки далеко не оригинально.

С ними я разобрался в считанные секунды.

— Где ты научился так сражаться? — Отец поражённо на меня смотрел. — У тебя же не боевая Специализация!

Всё-таки версия с ментальной Специализацией не была идеальной. Кое-какие нестыковки в ней были. Но никаких особых сил Следопыта, которые были неизвестны в этом мире, я не применил. Ну или применил, но сделал это незаметно.

Так что отболтаться было несложно.

— Это так только кажется. Я вижу бой по-другому. Да и на координацию движений Специализация тоже влияет!

Объяснения отцу, кажется, хватило. А я наконец-то занялся самым важным делом.

Допросом.

Прислонил главаря спиной к стене дома и несколько раз ударил по щекам.

Он открыл глаза и тут же попытался броситься на меня.

Ступил два шага и снова свалился на землю.

— Остаточное действие магии кинжала, — пояснил я. — А ещё лёгкие обездвиживающие чары. Так что на побег можешь даже не надеяться!

Будь я один, то поступил бы гораздо проще. Просто использовал Ловушку и полностью его обездвижил. Если добавить парочку интересных эффектов, то мне бы и с допросом мучиться не пришлось — боль была бы такой, что он сам всё рассказал.

Но я был в окружении отца и гвардейцев. Так что способности Следопыта пришлось придержать до лучших времён.

— Ничего я тебе не скажу! — Наёмник плюнул мне под ноги. — И парни мои тоже не скажут!

— Я его знаю. — Рядом со мной встал Степан. — Это Жуткий Лис!

— Кто? — Я подозрительно посмотрел на начальника гвардии. — Тебе голову, что ли, солнцем напекло? Какой ещё Жуткий Лис⁈

— Это прозвище такое, Ваше Благородие. — Степан поспешил всё объяснить. — Довольно известный наёмник. Ценник у него огромный. Работает только на благородных. Решает их грязные делишки. Известен своей жестокостью и боевыми навыками. Чудо, что вы смогли его победить…

— Чудо — это то, что я позволяю так с собой разговаривать! — Я хмыкнул.

— Виноват, Ваше Благородие…

— Да не в вине дело. Просто не верю я в чудеса! Только в грубую силу. Ну и ещё в хитрость…

Я уже прикидывал, как бы незаметно использовать Голос и Взгляд, когда в дело вступил отец.

То, что произошло потом, было быстро и неожиданно.

Он извлёк из кармана какой-то артефакт и активировал его магическим импульсом.

Жуткий Лис тут же сник, как будто из него выкачали весь воздух. Лицо стало пустым, как у куклы.

Ого! А ведь это весьма приличный ментальный артефакт. Очень сильный!

— Откуда у тебя такие редкости? — спросил я отца.

— У нашего Рода ещё найдётся чем удивить, — буркнул он в ответ. — Артефакт снимает все ментальные блоки. Теперь допросить его не составит труда…

В этом он оказался прав.

Допрос Лиса мы с отцом проводили вместе. И уже спустя пять минут знали всё, что хотели знать.

В его задачу входило наблюдение за особняком Рода и его атака в целях запугивания.

О том, что я буду в доме, они ничего не знали.

В живых собирались оставить только отца и Настьку.

— Кто вас нанял? — задал я ему последний и самый главный вопрос.

Лис вздрогнул. Обученный Одарённый, он пытался сопротивляться действию артефакта.

Я незаметно использовал Взгляд.

Он не выдержал.

— Истомин! Граф Истомин! — простонал он.

Никакой неожиданности для меня не было.

Всё