В ожидании дождя - Kris Rise

и каждый звук за спиной заставлял меня оглядываться, словно ожидая, что вот-вот на нас набросятся. Я пыталась сосредоточиться на том, что впереди, на том, что мы близки к свободе, но свист, напоминая о преследовании, не давал мне покоя.

«Все будет хорошо. Прижмись к спине ближе и держись!» — раздалось в голове, и я сразу подчинилась, почему-то поверив этому голосу. Он был знакомым, но его хозяина здесь не было. Я чувствовала, как усталость и непонимание накрывают меня, словно туман, и вдруг все мысли просто сдуло, как ветер уносит пепел.

Нас нагоняли виверны, и стая понеслась быстрее. Деревья становились нашим спасением, единственным шансом на удачный побег. Я чувствовала, как адреналин наполняет каждую клеточку моего тела. Стая переформировалась, и я заметила, что в центре бежали те, кто нес груз, а также матери с щенками. Я сидела на спине серого лиса, находясь в начале колонны, по бокам мчались волки, готовые защищать нас.

Я понимала, что их задача — охранять нас, и это придавало мне уверенности. Но в то же время я не могла избавиться от тревоги. Кто замыкал нашу стаю, я не видела, но именно за них мне было страшнее всего. Весь удар, если нас настигнут, придется именно на них. Я могла только надеяться, что они справятся с этой угрозой, что их силы не иссякнут в самый критический момент.

С каждым шагом я ощущала, как страх и надежда переплетаются внутри меня. Мы были единым целым, и это единство давало мне сил. Я прижималась к лису, ощущая его тепло и уверенность, и старалась не думать о том, что может произойти. Впереди нас ждал новый рассвет, и я верила, что мы сможем его встретить, если будем держаться вместе.

Звуки рычания, крики и свисты всадников, шипение ящериц и громкие шлепки крыльев раздавались за долго до того, как мы ворвались под спасительные ветви исполинских деревьев. Я струсила. Зажмурилась до рези, уткнулась носом в шерсть лиса и молилась лисьему богу, чтобы никто не пострадал. Страх охватил меня целиком — я боялась за себя и за всех вокруг. Но в глубине души понимала, что все, что зависело от меня, я уже сделала. Больше помочь я просто не в силах. Я не маг, не воин. Я никто.

«Ты моя! Ты не никто! Все будет хорошо!» — снова раздался тот знакомый голос, и в этот момент, казалось, он стал еще ближе. Возможно, это было связано с тем, что каждая клеточка моего тела была направлена на впитывание всего окружающего. Я почувствовала, как сбился шаг моего лиса. Как он немного повернул ко мне голову, прежде чем произнести свои слова, и в его движении была заметна решимость.

После того как он закончил говорить, он еще больше ускорился, словно желая доказать мне, что мы сможем справиться с этим ужасом. Я ощущала, как его энергия передается мне, и в этот момент страх начал отступать, уступая место надежде. Мы были вместе, и в этом единстве заключалась наша сила. Я прижималась к нему крепче, готовая следовать за ним, куда бы он ни повел.

— Это тебя я видела в своих снах? Но ты почему-то серый, — не удержалась и прошептала в его холку, чувствуя, как сердце стучит в груди от волнения.

«Не волнуйся. Побелею, когда придет дождь!» — ответил он, и в его голосе послышалась нотка шутки. Как он может шутить в такой момент?

— Значит, мне не показалось, — произнесла я, стараясь осмыслить все происходящее.

«Давай потом поговорим, ” — сказал он, и я почувствовала, как его тело слегка напряглось, готовясь к следующему прыжку.

— Хорошо. Только обещай, что не замолчишь, как медведь, стоит только отдалиться от города, — напомнила я, пытаясь сохранить хоть каплю легкости в нашем разговоре.

«Обещаю!» — произнес он уверенно, и это слово стало для меня опорой. Я знала, что в этом мире, полном опасностей и неизвестности, его обещание — это не просто слова.

Мы мчались сквозь лес. Вокруг нас раздавались звуки, которые когда-то пугали меня, но теперь они стали частью нашего пути — шуршание листьев, треск веток под лапами лиса и далекие крики всадников, которые, казалось, постепенно отдалялись.

Остановившись на мгновение, чтобы перевести дыхание. Я прижалась к его теплой шерсти, и он наклонил голову, словно пытаясь уловить мой запах. В этот момент я поняла, что он не просто защитник — он стал частью меня, частью моего внутреннего мира.

— Ты правда не замолчишь? — спросила я, глядя в его глубокие, темные глаза.

«Никогда, ” — пообещал он, и в его голосе звучала уверенность, которая успокаивала меня.

Вдруг из-за деревьев раздался громкий треск, и я почувствовала, как сердце заколотилось. Мы не могли оставаться здесь долго.

— Нам нужно торопиться, — сказала я, и он кивнул, готовый снова мчаться вперед.

Мы вновь устремились вглубь леса, и я чувствовала, как страх постепенно отступает, уступая место решимости. Мы были вместе, и это знание придавало мне сил. Я больше не была одна.

С каждым шагом я чувствовала, как наш путь становится все более определенным. Я не знала, что нас ждет впереди, но именно сейчас, я была готова встретить любые испытания. Я больше не отступлю. Мы перейдем горы. Мы примкнем к Раде. Мы будем жить! И рано или поздно, увидим летний дождь.

Глава 20

Мы бежали всю ночь, не останавливаясь ни на мгновение. Днем тоже не давали себе передышки. Кто из наших защитников пострадал или пал в лапах виверн — я не знала. В какой-то момент наша группа разделилась. Лис, наш мудрый и опытный лидер, сказал, что так будет легче оторваться от преследователей. Я ему верила, хотя в глубине души чувствовала тревогу.

Теперь в нашей команде остались — я на лисе, три волка, готовые защищать нас в любой момент, лиса со своим щенком, мой волчонок и три медведя, которые несли тяжелые мешки с припасами. Вот и все, что осталось от нашей некогда многочисленной группы. Я слышала тяжелое дыхание своих спутников, которое сливалось в единый ритм усталости. Все были измождены. Я тоже чувствовала, как конечности отказываются подчиняться, будто бы стали тяжелыми как свинец. Голова болела, а во рту давно пересохло, словно там осталась лишь пыль. И, к тому же, безумно хотелось в туалет — это добавляло еще больше дискомфорта к нашему и без того тяжелому положению.