Страх - Анастасия Пименова

На одном из обломков замечаю выцветшую фотографию, заляпанную грязью. На ней – улыбающиеся лица, рабочие, судя по спецодежде. Они выглядят счастливыми, беззаботными. Контраст между этой живой картинкой прошлого и окружающим меня мертвым пейзажем режет глаза.

Отворачиваюсь и иду дальше, чтобы позже оказаться в частично разрушенном коридоре, из которого ведут несколько дверей. Я открываю из них каждую и проверяю, что там. Так захожу в раздевалку со шкафчиками, в которых до сих пор остались какие-то вещи людей, что работали здесь. Это место напоминает то, где я работала в Архейнхоле. Там были похожие раздевалки. Думаю о своей старой форме с инициалами и гадаю, что с ней случилось. Вероятно, её сожгли.

Выхожу из раздевалки и продолжаю свой путь по коридору. Замечаю еще одну дверь, ведущую в кабинет. Осторожно открываю ее и заглядываю внутрь. Лишь перевернутый стол, стул и куча валяющихся выцветших листов бумаги, больше здесь ничего нет.

Присаживаюсь на корточки и беру один из этих листов, думая прочитать, что там, но текст не разобрать.

Тяжесть в груди с каждой секундой нарастает, словно я вдохнула что-то ядовитое. Покидаю этот кабинет.

Не знаю, сколько так брожу ещё здесь. Надежда с каждой секундой в сердце только угасает.

Я удаляюсь от других на достаточное расстояние, понимая, что даже ничего не слышу. Только собственное сердцебиение.

Удивительно, но здесь я не встречаю никаких останков людей. Ни пожирателей, ни костей, ни разложений. Ничего этого нет, будто тут… кто-то прибрался. Также я ещё не слышала ни одного взрыва. Думаю о том, есть ли здесь мины или нет, как было в другом городе. Маркус ничего не говорил, поэтому, возможно, на счет мин и не стоит волноваться. Но я всё равно осторожна.

С каждым мгновением всё больше кажется, что здесь просто всё вымерло.

Дохожу до тупика, понимая, что из-за завалов дальше просто не пройду, поэтому тяжело вздыхаю и разворачиваюсь, возвращаясь обратно.

Напряжение несмотря на то, что никого нет, никуда не девается, а наоборот нарастает с каждой секундой.

Чувствую, как пот стекает по спине, хотя мне даже не жарко. Резко оборачиваюсь, держа наготове оружие. Но никого не вижу. Кажется, будто за мной кто-то наблюдает. Или это всё игра моего воображения?

Стою так минуту или около того, нервно облизываю губы и быстрым шагом иду дальше в сторону выхожу, желая, как можно быстрее покинуть это место.

Я замираю слишком резко в тот момент, когда слышу три выстрела подряд. Это значит… Что кто-то нашел вакцину или что-то случилось. Мысленно рассчитываю на первое.

Срываюсь на бег и оказываюсь вскоре снаружи, где уже ждет Маркус. Маршалл появляется на минуту позже меня.

– Вы тоже слышали выстрелы? – спрашивает Маршалл.

– Да, – отвечает Маркус, – судя по всему, они были с той стороны, – рукой он указывает в нужном направлении. – Там находится Каллас и другие. Идем.

Вот он минус того, что связь заглушена. Нет возможности связаться с другими по рации.

Предвкушение нарастает в груди, пока мы идем туда, где находятся остальные.

Сердце колотится в бешеном ритме, отстукивая тревожную барабанную дробь в ушах.

– Это может быть ловушка? – спрашивает Маршалл у Маркуса. – Что если сюда добрался кто-то ещё и их поймали?

– Нет. Мои люди скорее умрут, чем предадут. Идем.

Мы с Маршаллом посмотрели на мужчину долгим взглядом, понимая, что он не шутит.

Идем за Маркусом, который отлично ориентируется здесь, словно уже бывал в Клэрмонте.

Примерно через пятнадцать минут, когда сворачиваем за угол, выходя на другую улицу, то я вижу одного из мужчин, что входит в команду Маркуса.

– Мистер Уорд, – обращается он к нему, – кажется, мы нашли то, что нужно.

Маркус выдает кивок, когда я в нетерпении жду, пока мы дойдем и убедимся в этом.

Не могу определить, что за здание, куда мы только что зашли, так как на нем не было никаких опознавательных знаков. Только уже внутри понимаю, что это… морг.

Не помню, чтобы Маршалл или Маркус говорили, что мы будем проверять ещё и морг. Видимо, я просто упустила это.

Внутри моим глазам открывается вид на множество каталок из нержавеющей стали, каждая из которых раньше была увенчана безжизненным телом.

Когда проходим чуть дальше, то вижу прямо в стене небольшие дверцы, некоторые из которых закрыты, а другие открыты. Вероятно, там хранили тела.

Сглатываю, представляя себе эту картину.

Возле одной из открытых дверей собрались остальные, и мы подходим к ним, замечая взволнованный взгляд мистера Калласа.

Он отходит в сторону и открывает вид на то, что находится внутри.

Кейс, на котором написано лишь одно слово. Будущее.

– Интригует, – произносит Маркус тихо. – Вы его ещё не открывали?

– Нет, – отвечает мистер Каллас. – Даже не трогали. Ждали вас.

Маркус достает этот кейс и кладет на пол, когда вокруг него собираются люди.

– Тут кодовый замок. На той флэшке случайно не было кода, мистер Коулман?

– Нет.

– Плохо.

– Может быть, просто выстрелить в него? – предлагает кто-то из мужчин.

– И повредить случайно содержимое? – спрашивает другой.

– Да. Стрелять нельзя, – говорит Маркус, – попробуем подобрать. Возможно, это его дата рождения…

Маркус вводит определенные цифры, но ничего не происходит. Кейс не открывается.

– Ты знаешь дату рождения Тома? – спрашиваю я.

– Такую информацию в данной ситуации следует знать, мисс Рид. Ладно… Возможно, дата рождения одного из его родителей…

Я уже не удивляюсь, что Маркусу известно и это. Он пробует ещё пять разных комбинаций, но ни одна из них не подходит.

Мы проводим тут следующие полчаса, когда другие предлагают разные варианты с датами или просто цифрами. Проблема в том, что код состоит из восьми цифр, то есть это должна быть какая-то дата. Хотя, я не знаю, что было у Тома в голове.

Хорошо, что у нас хотя бы не ограниченное количество попыток, и этот кейс не взорвался или не самоуничтожился.

Я отхожу в сторону и присаживаюсь на холодный пол, наблюдая, как они продолжают вводить цифры уже просто так. Лишь бы он открылся.

– Может, просто заберем его и всё? – спрашивает один из мужчин. – Попробуем открыть уже в более безопасном месте?

– А если там ничего не окажется? – задает встречный вопрос Маркус. – Нет. Мы должны быть уверены, что это именно то, что нам нужно.

Я всё смотрю и смотрю на бесполезные попытки, думая о той надписи на кейсе.

Будущее.

Будущее…

Нет. Там просто обязана быть вакцина, ведь это и есть будущее. То,