Немое Заклинание - Николай Павлович Иванников

что заперто в кокон с помощью неких «засовов гекатонхейров», которые могут быть разрушены только Немым Заклинанием. И когда это случится, то всему придут кранты… Но какие именно это будут «кранты», он не уточнил.

Я еще не успел договорить, когда Ван-дер-Флит начал смеяться. Он приподымался на цыпочки, а затем опускался, колыхаясь всем своим грузным телом, и звуки при этом издавал похожие на уханье филина. Пузо его раскачивалось, отчего и сам повар раскачивался все сильнее. Казалось, что он вот-вот не устоит на ногах и рухнет на пол.

Но Ван-дер-Флит не рухнул. Закончив смеяться, он растер еще сильнее раскрасневшиеся щеки, фыркнул, а затем произнес уже совершенно спокойным тоном:

— Узнаю старину Фальца. Он всегда был склонен к театральным эффектам. Не удивлюсь, если он и «тропу» для вас открывал, бегая при этом по кругу и рассыпая искры. Я угадал?

Именно так все и было, но мне почему-то стало обидно за старого Фальца. И чтобы уберечь его репутацию, я покачал головой и ничего не ответил. Но Ван-дер-Флит уже махнул на это рукой.

— На самом деле никто не знает какие именно «кранты» грозят миру в подобном случае, — сказал он. — Потому что еще никто и никогда не использовал Немое Заклинание. Магистры предполагают, что это приведет к разрушению существующей структуры цветной магии. Не станет ни Синей, ни Красной, ни Зеленой и никакой другой магии, кроме Белой. Но такой магией не владеет ни один из мудрых. И никто доподлинно не знает, что это такое на самом деле — магия Белой Линии. Потому что никакой «белой линии» не существует. Это просто смешение всех видов магии сразу, но владеть подобной силой сегодня не способен никто.

— Господи помилуй… — тихонько выдохнул Кристоф и принялся истово креститься.

Глянув на него, я тоже осенил себя крестным знамением и спросил негромко, ни к кому при этом не обращаясь:

— Неужели светлейший решил избавить от магии не только Империю? Неужели он хочет уничтожить ее по всей земле?

— Не знаю! — резко ответил Ван-дер-Флит. — Но повторяю: сделать это не так уж легко! В свое время множество магистров всех цветов магии пытались расшифровать Немое Заклинание, но им это не удалось.

Некоторое время мы все молчали. Только слышно было, как Кристоф нервно пережевывает кусок жирной свинины. За окном время от времени фыркали наши лошади и шлепали себя по бокам хвостами, отбиваясь от мух.

Молчание первым нарушил Ван-дер-Флит.

— Как бы то ни было, господа, но вам удалось убедить меня в серьезности задания, которое вам поручил магистр Амосов, — заявил он. — А потому вам следует немедленно отправиться за кортежем Великого князя. Они пробудут в Аухлите еще не больше двух часов, чтобы успеть засветло вернуться в Сагаринус, нашу славную столицу. Я присоединюсь к вам позднее. Сегодня мне следует закончить кое-какие дела в Аухлите, а завтра я воспользуюсь «тайной тропой» и на рассвете буду ждать вас в трактире «Фихтенцвайг» — «Еловая ветка», — что в самом начале улицы Святой Матильды.

Он провел своей широкой ладонью вдоль лица, словно протер невидимое стекло, и вдруг преобразился. Щеки уменьшились, будто бы сдулись, а нос наоборот — стал крупным, каким-то хищным. Лицо сузилось и заострилось. Черные зернышки глаз расползлись друг от друга и выросли в размерах. Даже разрез их слегка изменился, стал слегка раскосым. Только цвет их остался таким же черным.

Великолепный живот повара исчез, отчего одежда на нем изрядно обвисла. Теперь перед нами стоял просто очень крепкий, но отнюдь не толстый человек лет тридцати. Это был все тот же Ван-дер-Флит, но изрядно помолодевший. Лет на десять, не меньше.

— До Сагаринуса не более четырех часов езды, — сообщил он. — Если, конечно, Великий князь не захочет поберечь хрупкие косточки принцессы и не прикажет ехать помедленнее. В любом случае, к вечеру вы будете в столице…

Глава 13

Прелюбодеи, упыри и другие почтенные граждане Великого княжества

Кортеж Великого князя Ульриха мы нагнали без труда. Собственно, и нагонять-то нам его не пришлось — в честь прибытия невесты в Сагар был устроен почетный обед с лесным кабаном, а также форелью, выловленной в притоке Зильберхали, что протекал прямо за городскими стенами. Все номера в гостином дворе были выкуплены еще месяц назад, а территория вокруг него была сплошь заставлена экипажами самых разных форм, цветов и размеров.

Когда принцесса немного отдохнула с дороги, ее вместе с герцогиней пригласили за стол. Обед, впрочем, был недолгим. Чтобы уважить хозяина гостиного двора, князь с принцессой испробовали по кусочку кабана, лишь слегка прикоснулись к форели, глотнули немного местного вина и сразу же отправились к карете.

В этот момент принцесса и заметила нас с Кристофом. Хотя, врать не стану — на самом деле заметила она только лишь Кристофа, а меня не удостоила даже взгляда. Мы стояли у ее старой кареты и беседовали с обер-вахмистром, который оказался весьма рад нашему решению сопровождать их до Сагаринуса. Но при виде Кристофа, лицо Фике, которое с момента въезда в город словно окаменело, вдруг ожило, просияло, а в распахнувшихся глазах отразились солнечные лучи.

Мне даже показалось, что она хотела что-то крикнуть ему и помахать рукой, но само собой сдержалась. Однако мимо нас к своей новой карете она проследовала уже с улыбкой. Покосившись на Кристофа, я обратил внимание, каким огнем засветилось его лицо, и каким восторженным взглядом смотрит он вслед предмету своего обожания. Это настолько бросалось в глаза, что мне пришлось ткнуть неофита кулаком под ребра, чтобы хоть немного отрезвить его.

Если их обмен взглядами был заметен мне, то он не ускользнул и от зоркого взора местных придворных, которые наверняка изрядно поднаторели во всякого рода интригах и только и жаждали, чтобы создать новую и использовать ее в свою пользу.

Мне показалось, что десятки заинтересованных пар глаз уставились в этот момент на юную принцессу с неподдельным хищническим интересом.

— Друг мой, советую вам прекратить пялиться на Фике своими томными взглядами, — прошипел я Кристофу на ухо. — Этой неуемной страстью вы только испортите ей жизнь.

— Совершенно с вами согласен, герр Сумароков, — поддержал меня обер-вахмистр, заслышав мой шепот. — Старая жизнь осталась для принцессы по ту сторону Зильберхали. В Сагаре весьма строгие законы, касающиеся посягательства на честь княжеской персоны. В особенности, если оно проявлялось в склонении кого-то из членов