Я Князь Галактики - 1 - Дмитрий Николаевич Коровников

— СТОЙТЕ! — заорал он, вскидывая руки вверх. — У меня есть информация! Ценная информация!

Я остановился, перекинув меч через плечо. Забавно. Обычно они сразу начинают стрелять или пытаются покончить с собой. А этот хочет поторговаться.

— Говори, — приказал я. Мой голос через динамики шлема звучал механически, но все равно выдавал возраст. Черт, когда же у меня начнет ломаться голос?

Помощник уловил свой шанс на спасение. Последний, единственный, призрачный — но шанс.

— Я лишь жертва! — завопил он с пафосом третьесортного актера. — Грязный Буль заставлял меня! Угрожал убить мою семью! И еще... я знаю, где сокровища! Все тайники! Пароли! Явки!

Падение на колени. Классика жанра. Даже слезу пустил, артист с погорелого театра.

— Умоляю! Я могу быть полезен! Я знаю всё, я все скажу! Только не убивайте меня!

Один из моих солдат проверил данные на планшете:

— Господин Алекс, этот человек — Крыса Джимми, правая рука Грязного Буля. Военных преступлений на нем больше, чем блох на дворняге. Вряд ли он жертва.

Услышав мое имя, Джимми дернулся:

— Алекс? Так ты тот самый... — он осекся, понимая, что вот-вот ляпнет что-то фатальное. — То есть, Ваша Светлость! Какая честь! Какое величие! Может, мы с вами договоримся, господин? Вместе мы могли бы...

Интересно, успел ли он понять, что произошло? Вряд ли. Человеческий мозг не способен обработать информацию о собственном обезглавливании. Тело еще секунду стояло, потом упало. Голова покатилась отдельно от тушки, на лице застыло выражение идиотского удивления.

В невесомости кровь превратилась в парящие рубиновые сферы. Красиво, если абстрагироваться от контекста.

— Зачистить сектор, — грозно приказал я солдатам. — И найдите мне эти чертовы сокровища. Не для того я устроил всю эту заварушку, чтобы уйти с пустыми руками...

***

В это же время на обломках уничтоженного пиратского корабля стоял элегантный мужчина в костюме и цилиндре. Янус наблюдал за развернувшейся бойней с выражением человека, у которого любимый сериал пошел не по сценарию.

— Это невозможно! — воскликнул он, хватаясь за голову. — Откуда у него такая сила?!

Школа Одной Вспышки не существовала в этой вселенной. Янус знал это точно — он сам создавал параметры мира. Бертуччо был выдумкой, миражом, ложным воспоминанием. Но каким-то образом Алекс превратил ложь в правду.

— Да, у мальчишки есть талант, — неохотно признался сам себе Янус. — Но откуда ТАКАЯ сила? Что этот фальшивый учитель с ним сделал?!

За те годы, что он не наблюдал за Алексом, что-то пошло катастрофически не так. Мальчишка должен был стать посредственным бойцом, не более. А вместо этого...

— БОЛЬНО! — взвыл Янус, схватившись за виски. — Мать твою, как же больно!

Волны светлой энергии от действий и поступков Алекса накатывали Януса как цунами.

— Хватит! — прорычал он. — Нужно дать Грязному Булю дополнительную силу. Срочно!

Янус взмахнул рукой, создавая облако черного дыма.

— Это против моих принципов, — пробормотал он. — Прямое вмешательство... Но выбора нет. Прости, Алекс. Твоя история заканчивается здесь.

Ему было физически плохо от необходимости "пачкать руки". Но альтернатива — продолжать получать волны благодарности — была еще хуже...

***

В это самое время отважный командир пиратского космофлота по имени Грязный Буль забился в самый дальний отсек своего флагманского корабля как крыса в нору. Легендарный пират, гроза космических путей, убийца и садист сейчас трясся как осиновый лист и размазывал сопли по небритой роже.

В руках он сжимал золотую коробочку — Алхимический преобразователь. Источник его богатства и могущества. Ирония в том, что сейчас даже она не могла ему помочь. Превращать материю в золото бесполезно, когда за тобой гонится психопат с мечом.

"Я не хочу умирать," — билась в голове единственная мысль. — "Не хочу умирать. НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!"

Человек, чье имя заставляло цивилизации сдаваться без боя, сейчас хныкал как избитый ребенок. Вся его сила была в деньгах и страхе, который он внушал. Уберите это — останется просто жирный трус с комплексом бога.

— Это не может быть правдой! — бормотал он. — Я выживу! Я всегда выживаю! У меня есть коробочка! Я куплю новую армию! Найму убийц!

Смешно, правда? Будь Буль чуть умнее, он мог бы жить как король, не связываясь с пиратством. Но нет — ему нужны были власть, страх, поклонение. И вот результат. Не на того нарвался.

Неожиданно какой-то черный дым начал просачиваться сквозь щели переборок.

— Какого хера?! — взвизгнул Буль, моргая глазами от удивления.

— Даю тебе второй шанс, — раздался голос из ниоткуда. — Последний шанс.

— Кто здесь?! Покажись, сука! — заорал пират, пытаясь ором заглушить свой страх.

В эту секунду дым хлынул Булю в рот, нос, уши. Пират рухнул на пол, хватаясь за горло, глаза вылезли из орбит. Когда Янус материализовался рядом, Буль уже корчился в конвульсиях.

— Хочешь победить мальчишку? — спросил Янус с улыбкой удава. — Хочешь выжить?

Грязный Буль яростно закивал. На большее он просто был не способен.

— Достаточно.

Дым рассеялся. Алхимическая коробочка выпала из ослабевших пальцев, покатилась по полу. А сам Буль...

— Что... что со мной? — пират смотрел на свои руки.

Кожа почернела, стала грубой как кора дерева. Но Буль не чувствовал боли. Наоборот — сила переполняла его, бурлила в венах как расплавленный металл.

— СИЛА! — заорал он. — Я ЧУВСТВУЮ НЕВЕРОЯТНУЮ СИЛУ!

— Твоя кожа прочна как адамантий, — пояснил ему Янус. — Пули, лазеры, плазма — ничто не пробьет твою защиту. Ты превзошел пределы человека. Иди и убей мальчишку-княжича.

— ДА! — Буль вскочил, его глаза горели безумием. — Я РАЗОРВУ ЕГО! РАЗМАЖУ ПО СТЕНАМ!

Он бросился к выходу, оставляя вмятины в металлическом полу. Янус проводил его усталым взглядом.

— Перебор, — констатировал он, массируя виски. — Определенно перебор. Но... должно быть забавно.

Слишком частое использование междимерных переходов давало о себе знать. Янус чувствовал себя выжатым лимоном.

— Главное, что это Грязный Буль точно его убьет, — пробормотал он. — Алекс, ты достал меня своими хорошими делами. Пора тебе познать отчаяние.

После этого Янус растворился в воздухе. А к оставленной Алхимической коробочке подкрался маленький светящийся шарик. Тот самый, что прятался в Сципионе. Свет преобразовался в призрачную фигуру пса — черно-коричневого, с умными глазами.

Пес обнюхал коробочку, потом развернулся и побежал искать Алекса...

***

Я шел по коридору,