Планета парадоксов - Ирина Седова

— Послушай, Рябинка, язык ничего не значит, — осторожно сказал Эльмар. — Он мог выучить его по фильмам, копии с которых были сделаны комиссией в твоём звездолёте во время твоего первого прилета.

— По фильмам? И за полтора года? Хотела бы я посмотреть, как бы вы выучили инопланетный язык за один год и по фильмам! Не удивительно, что бедняга помешался! Когда ни одному твоему слову не верят и во всём ищут признаки ненормальности — очень просто можно съехать с катушек. Мне его так жаль! А вы знаете, как он объясняет, почему его посадили? Говорит, из зависти. Потому что он настоящий человек, а вы, будто, выдуманные. Представляете? Будто ваших пра-пра-пра его прапрадедушка придумал. Что вы опять переглядываетесь? Между прочим, он утверждал, что этот его прапрадедушка является и моим прапрадедушкой тоже!

Реакция Мартина, последовавшая на её слова, очень удивила Рябинку.

— Ну, мне пора домой, — сказал он, ставя на стол пустой бокал. — Кстати, этот тамариндовый напиток имеет превосходный вкус.

Он поднялся и ушёл, больше ничего не добавив. Его уход прозрачно намекнул Рябинке, что она выбрала неудачную тему для разговора. Тем не менее события предыдущего дня дали понять ей, что могло с ней произойти, не сбеги она вовремя в прошлый свой прилет из гостеприимного домика возле аллеи из синих тюльпанов. Судьба несчастного космонавта взволновала её. Поэтому чуть за Мартином закрылась дверь, Рябинка в упор спросила Эльмара:

— У вас что, принято всех космонавтов отправлять в психбольницу?

Эльмар покраснел и пробурчал недовольно:

— Рябинка, я тебя очень прошу не заводить этот разговор больше ни с кем. Этот человек доказал свою ненормальность. И он просто не может быть космонавтом. Ты бы сама убедилась в этом, если бы послушала его подольше. Что он тогда нёс! Он уверял, что находится в родстве с силами природы, что сам он то ли Ливень, то ли…

— Дождь, его зовут Дождь, и мать его Верба! — дрожащим голосом закончила Рябинка, внезапно постигнув, кем являлся тот несчастный, с которым она столкнулась с пистолетом в руках на опушке березовой рощи.

— Именно так он и говорил, — подтвердил Эльмар.

Ах, как рассердилась Рябинка, услышав его слова! И не столько на Эльмар рассердилась, сколько на себя. Так вот почему так странно смотрел на неё старый космонавт! Отец! Он жив, а она его не узнала!

— П…послушай, Эльмар, ты никогда не интересовался моим отчеством? — спросила она с горечью.

— …

— Взгляни на мое удостоверение, — И она протянула свою летную карточку, любезно возвращенную ей Таировым после того, как её личность была установлена авторитетным подтверждением Эльмара. Невозможно описать, какие чувства, сменяя друг друга, отразились на лице художника, когда до него дошел смысл трёх строчек на кусочке пластика.

— О, я дурак! — сказал он со стоном. — Но кто мог бы подумать? Мистика какая-то!

— С тех пор, как произошло слияние языков, у нас возникла мода на подобные имена, — объяснила Рябинка. — Я должна спасти моего отца. Не возражай! Пусть он здесь помешался немного, но я увезу его, и дома он быстро по-правиться!

— Я не возражаю, — как-то странно и виновато, отводя глаза в сторону, ответил Эльмар. — Но не всё так просто делается. Я не рекомендую, например, тебе обращаться в Совет Безопасности.

— Не стану я никуда обращаться! Я его просто выкраду! И ты мне поможешь или я сделаю это сама!

Рябинка ни на миг не задумывалась, по какому праву она требует от художника совершить поступок, граничащий с преступлением. В ней почему-то жила уверенность: Эльмар может абсолютно всё. Ей даже в голову не приходило задать себе вопрос: почему этот парень обязан с ней возиться? И не удивительно! Эльмар совершенно не походил на её знакомых парней. Он казался ей почти волшебником. К тому же, сейчас для неё ничего не существовало важнее судьбы отца. А Эльмар — разве не он вытащил Рябинку с Сиреневого острова? Стоит ему пальцем пошевелить — и дело будет сделано. И верно, ответ художника прозвучал именно таким, чтобы окончательно упрочить мнение Рябинки об Эльмаре как о человеке, который всё может.

— Надо подумать, — вот что сказал он. — Впрочем, я знаю кое-кого, кто имеет нужную информацию. Летим.



  

Разочарование

Только в ракетке Эльмар сказал Рябинке, куда они направляются.

— В Стасигорд, — объяснил он. — В тот музей, откуда были выкрадены твои бумаги.

— А зачем?

— Там при музее работает профессор Гусев.

— Я знаю одного Гусева. С Катрены.

— Так ты уже и на Катрене успела побывать? — изумился Эльмар. — Ну ты и шустрячка! И как же тебе понравилась наша резиденция?

— Ваша резиденция? А мне показалось, что это исправительная колония, где не поддающиеся иным воздействиям юный контингент перековывается опытными педагогами в нужном направлении. Точь-в-точь по пословице «Труд облагораживает человека».

Эльмар засмеялся.

— Хорошенького же ты мнения о нашей системе воспитания! Исправительная колония! Ха! У нас ещё не додумались до такого: простых смертных посылать на Катрену для исправления.

— Ты хочешь сказать, что на вашем острове обучаются только дети могучих?

— Я хочу сказать, что туда отправляются все дети, проявившие способность воображать, и что они обучаются там самому необходимому: умению владеть своими руками.

— И всё же… жизнь без выбора: только бесконечный труд и дисциплина — не позавидуешь.

— Выбор у них всегда есть: отказаться от могущества и перейти в обычную школу.

— Разве в других школах обучают иначе?

— Да, там обычные уроки труда в пределах школьной программы.

— Значит, эту каторгу вы ввели только для своих? Весёленькая житуха у ваших наследников! Просто жуть! И ради чего? Чтобы делать долгим и трудным способом то, что можно сделать легко и быстро?

— Не понял, где ты там увидела каторгу. Вот ты — лесовод. У тебя что, леса растут по мановению волшебной палочки? Или ты свою работу каторгой воспринимаешь?

— Но я выбрала её сама, — не сдавалась Рябинка. — При-том, я её люблю.

— Ну прямо все в ней тебе нравится! И ничего неприятного никогда делать не приходится?

Эльмар засмеялся, впрочем, вполне беззлобно. Но Рябинка кинулась в атаку.

— Если бы мои леса и луга возникали во мгновение ока, я была бы счастлива! — заявила она.

— И что бы ты делала дольше?

— Пошла бы сажать другие леса.

— И опять была бы счастлива? Послушай, но так не бывает. Тебе бы очень скоро стало скучно!

— Но ты же не скучаешь?

Эльмар прикусил губу и нахмурился.

— У меня к