Архив тети Поли - Ирина Кизимова

— На первый взгляд я могу показаться легкомысленным, но, уверяю, это далеко не так.

— Хорошей работы.

— И вам! — он ещё раз махнул рукой на прощание и скрылся в толпе.

Детектив Васнецов на мгновение замер, провожая взглядом его удаляющуюся фигуру, а затем и вернулся к прямым обязанностям, поглядывая на разбитые вокруг палатки, невольно прокручивая в памяти недавний разговор.

Вскоре Герман сам убедился — его новый знакомый был абсолютно прав, он с трудом нашёл лишь пару мест, где собирали пожертвования для приютов, реализуя поделки воспитанников. Несправедливость злобной кошкой царапнула сердце, но он в который раз сдержал негодование. Одной своей фразой журналист расковырял старую рану — иметь дар отнюдь не значило быть счастливым. Этот урок был усвоен с малых лет.

Ярмарка представляла собой множество палаток и шатров, в коих давали благотворительные выступления местные артисты. Каждый старался обратить на себя внимание яркими вывесками и выкрикиваемыми обещаниями. Барышни постарше в собольих мехах продавали собственноручно связанные рукавички, носки и шапки, по крайней мере так говорилось покупателю. Герман был уверен, что под прилавком стоит несколько мешков купленной по дешевке вязанной продукции у тех самых нуждающихся, коим все так стремятся помочь.

Девушки помоложе выставляли плетёные украшения, мазню, гордо именующуюся живописью, керамику и прочие так называемые предметы искусства и русского быта. Лавки от приютов предлагали гостям купить детские поделки, и детектив был уверен, что знатные господа в лучшем случае запихнут их в сундук по приезду домой, а то и вовсе выкинуть где-то по дороге.

— Дяденька, купите свистульку. — привлекла к себе внимание девочка лет десяти, она стояла рядом с воспитательницей в большом синем платке, светлые волосы выбивались из него смешными кудряшками.

— Маруся, не отвлекай полицейского. Ему не до этого сейчас. — одёрнула её женщина, устало улыбнувшись детективу. — Прошу прощения, господин.

— Всё в порядке. — остановился напротив глиняных игрушек Герман. — Вы представляете приют?

— Озерки.

Сердце пропустило удар, заставив по-другому взглянуть на стоящих перед ним. Он точно не знал эту женщину, но видел по её лицу, что работа выпивала из той практически все жизненные силы.

— Вы знаете наш приют, дяденька полицейский? — спросила девочка, заметив, как завис незнакомец напротив.

— Бывал как-то по долгу службы. — соврал он. — Я возьму вот эту, если можно.

Детектив пошарил в карманах и обменял рубли на законного жёлтого кота с довольной миной, от чего-то тот напомнил ему нового знакомого журналиста.

— Вам нравятся котики? У нас есть вот такая статуэтка. Всего в одном экземпляре.

— Моя тётя такие собирает. Я возьму.

Перед глазами живо встал стол тёти Поли, за которым та работала, будучи хранителем архива. Он почему-то не сомневался, что дома у неё есть настоящий наглый котяра.

— Герман! Рада тебя видеть, дорогой. — стоило лишь подумать, как вездесущая напарница очутилась рядом. — Решил прикупить что-то для интерьера?

— Нет. Подарки. — он тут же протянул ей только что купленную статуэтку. — Это вам, кстати.

— Как мило, я польщена, что ты помнишь обо мне. — она с улыбкой приняла подарок.

— Тетя полицейского! У нас есть ещё много котиков! — позвала её девочка, указывая на глиняные игрушки.

— Правда? Покажешь? — тётя Поли с интересом начала разглядывать свистульки. — Какие необычные у них цвета.

— Как у радуги! Это я придумала! Жёлтого уже купил дяденька полицейский. — похвасталась она.

— Неужели у тебя появился друг? — этой новостью тётя Поли заинтересовалась куда больше, чем разноцветными котятами, но всё же взяла у девочки синего, так как просто не смогла устоять перед милой мордочки. — Ты не говорил…

— Мы не друзья. Просто в квартиру рядом въехал один странный журналист.

— Обязательно познакомь нас как-нибудь. — тётя Поли уже вела себя совсем как настоящая тётушка, хоть они и сами были знакомы не дольше полумесяца.

— Может, ещё увидите его на ярмарке. Но мы не друзья, и с чего вы взяли, что свистулька для него? Зачем она газетчику?

— Ох, Герман, не нужно скрывать своего интереса в других людях. Если этот человек кажется тебе порядочным, то почему бы не наладить с ним приятельские отношения. Но будь осторожен.

— Почему вы меня об этом просите?

— Я не хочу обидеть или задеть тебя, но ты ведь и сам понимаешь, что из-за того, что рос в приюте, иногда не можешь трезво оценивать намерения других людей?

— Я детектив, и прекрасно с этим справляюсь. — тут же нахмурился он.

— Конечно, милый, и всё же не впускай малознакомых людей сразу в своё сердце.

— Этот урок мной давно усвоен.

Она ободряюще улыбнулась, похлопав его по плечу.

— Присоединишься ко мне?

— Я бы с радостью, но должен продолжить работу. Увидимся в отделе.

Тётя Поли проводила его настороженным взглядом и вернулась к палатке, у которой оставила болтающую Лару, коей уже, конечно, там не было.

— Поли! Вечно тебя нужно ждать! — недовольно протянула возникшая рядом подруга, подхватывая её под локоть. — Идём скорее не то пропустим выступление фокусника!

Они остановились в самом сердце Дворцовой площади, среди других любопытствующих зевак, образующих круг. Юные дамы, стоящие в первых рядах, с неподдельным интересом разглядывали одетого с иголочки молодого человека в чёрном цилиндре, напоминающего скорее модного джентльмена с Лондонских приёмов, чем фокусника.

— Дамы и господа! Сегодня я мастер иллюзий, профессор магических наук покажу докажу вам, что не только одарённые могут вершить волшебство! — звонкий голос был встречен толпой громким гомоном. — Давайте же насладимся воистину грандиозным шоу!

Тётя Поли аки ребёнок наблюдала за тем, как вылетают из цилиндра белые голуби, поднимается в воздух прелестная помощница фокусника, облачённая в наряд восточной красавицы, несколько смущая молодых людей открытым животом. Карты тоже шли в ход! Умелец виртуозно обращался с колодой, взаимодействуя со своим любимым инструментом подобно жонглёру. Небольшой оркестр, состоящий из духовых и двух барабанщиков, отлично поддерживал атмосферу, нагнетая темпом там, где было нужно, и плавно играя, если хотелось замедлиться и насладиться моментом.

Дым разных цветов радуги, парящий над водой туман, возникший словно по мановению волшебной палочки, игра со светом. Чего только не было в сегодняшней программе! Толпа восхищённо ахала, с любопытством наблюдая за разворачивающимся действом.

— Дамы и господа! Пришла пора заключительного, но самого