Шерстяная «сказка» - Кира Страйк

class="p1">Хотя, если уж совсем начистоту, где-то там внутри от этих мыслей что-то тоненько царапнуло. Что говорить, понравился мне мужик. Но гоняться ни за кем не собиралась. Не пристало, знаете ли...

И вообще, я этого товарища почти совсем не знала. Вот так, не дай бог, действительно женись… тьфу ты, замуж выйди за кого попало, и мучайся потом, как мой брат, весь остаток жизни.

- Ну ладно, Андрэ, вроде бы, не кто попало. И всё же, слишком много секретов вокруг этого человека. Пятой точкой чую. Хотя, вон стоит, открыто улыбается, вроде как рубаха-парень. Да только откуда у простого клерка, коим он всем тут представляется, такая внутренняя уверенность и сила, чтобы спокойно противопоставлять своё мнение всему уважаемому обществу? Вон как кокетливую мадам на вечеринке у Рози отбрил. Любо-дорого.

Всё. От нагромождения новостей и связанных с ними дум у меня натурально разболелась голова. Пригласив в напарники Ноэля, решила, что пора пойти на свежий воздух и снова помахать ракеткой. Бадминтон здесь имелся в любом доме.

Только сперва попросила Андрэ привести к нам Мариэль. А то ведь сам не догадается. Так и будет дитё колоть пальцы иголками до самого ужина, головы не поднимая. Тоже мне, счастливое детство.

- Хорошо, я дам указание. – барон заметно удивился моей просьбе, - Если только вы считаете, что компания Мариэль не доставит вам неудобств.

- Уверяю вас, я буду очень рада, если ваша племянница к нам присоединится. Ноэль, вы же не против? – я на всякий случай испросила мнения своего юного друга.

- Конечно, нет. – легко согласился парень, - Втроём нам будет даже веселее.

- Но… я не уверен, что… Впрочем… - Андре оставил свои сомнения и, наконец, распорядился, чтобы привели сероглазую красотку.

Гляньте-ка, неуверен он. Да поиграть с ребёнком – одно ведь удовольствие.

Девчонка даже растерялась, когда ей огласили, по какому поводу её позвал дядюшка. Моргнула пушистыми ресницами, кивнула, потом вспомнила, что надо бы исполнить реверанс или, как его тут… книксен, вот. И всё ещё не слишком уверенно вложила свою ладошку в мою протянутую руку.

- Мадемуазель Мариэль, вы уже умеете играть в бадминтон? – уводя её к выходу, поинтересовалась я.

Настроение приобретало самые радужные краски. Лёгкую тень на него набрасывало присутствие воспитательницы девочки. Вобла зачем-то семенила следом за нами. Как будто, я не сумею без её участия приглядеть за ребёнком. Ладно, постараемся просто не обращать на этого сухаря в юбке внимания.

*Loom knitting (или просто лум) – прибор для вязания прямого полотна или бесшовного по кругу. Он имеет вытянутую или округлую форму с рядом небольших штырей по периметру. Разные виды лумов позволяют связать разные вещи.

24

Знаете, я, кажется, уже где-то говорила, что всё это время, которое случилось прожить здесь, усиленно гнала от себя воспоминания о прошлом. Про то, что не надо бередить память о близких, которых никогда больше не увидишь. И каждый раз возвращаться к здравым рассуждениям, мол, нельзя изводиться невозможным, следует быть благодарной за новый шанс и прочее, прочее… Что больно это. И бесполезно.

А потом потихоньку как-то стало укладываться в душе.

И вот теперь, играя с Мариэль… Да просто снова защемило где-то внутри. У меня никогда не было девочек. Сперва сын, затем внук. Нет, я и с мальчишками своими счастлива была. Но о такой вот кнопке с косичками всё равно мечталось. Думала, ну может хоть Данька правнучку подарит – будет мне… Ой, да я бы её…

- Так, спокойно. – пришлось приложить усилия, чтобы продавить обратно подступивший к горлу комок.

Эх, мы с сыном в бадминтон не играли. Мы с ним в хоккей настольный иногда резались. Ой, как вспомню, сколько у пацана счастья было, когда Степаныч раздобыл для Мишки эту легендарную игру! Вот, что значит мужик, так мужик - своему Лёшке купил и моему приволок. Помнил, что мальчишка без отца растёт, да и помогал порой вот так, поддерживал. По-хорошему, по-человечески.

Правда, в основном Мишка, конечно, со своими друганами в этот хоккей рубился, да не на жизнь, а насмерть. Я-то что… всё время зарабатывание денег отнимало. А мальчишки, какие они чемпионаты устраивали – пыль до потолка. Но это сын уже раза в два постарше Мариэль был.

Девчонка очень старалась угнаться за воланчиком, но чего там, пять лет ребёнку. Играли двое на одного: мы с племяшкой барона против Ноэля. Парень старательно поддавался младшему члену команды: «пропускал» удары, слал ей лёгкие, удобные подачи. Зато в мою сторону лупил от души – в прыжке не достать. Я, конечно, тоже в долгу не оставалась. В итоге, это натуральное чудо в перьях, под названием волан, без конца улетало куда попало, а лучше всех на площадке играла Мариэль.

Зато она уж хохотала от души, бросала ракетку и бегом бежала выковыривать спортивный инвентарь из очередных кучерей.

- Мадемуазель Мариэль, юной даме неприлично так громко смеяться. – нудно скрипела её нянька, с прямой, как штырь, спиной восседавшая рядом на скамейке для зрителей.

Заколебала одёргивать девчонку. В конце концов, я не выдержала, подошла, покуда мелкая в очередной раз умчалась за пропажей, и вполголоса высказалась:

- Уважаемая мадам…, простите, нас не представили, так что просто, мадам. Детям в таком возрасте положено смеяться. И очень плохо, когда у них для этого не находится причин.

Сильно тётка удивилась. Да и я натурально на месте подскочила, когда из-за спины раздался голос Андрэ:

- Мадам Люсиль, прошу вас пройти в дом и подготовить занятия для Мариэль на завтрашний день.

Оказывается, мы в своей весёлой беготне даже не заметили, что и остальные члены компании переместились на улицу и расселись в беседке за картами. А барон вот решил посмотреть, как мы тут развлекаемся. Ну и стал нечаянным свидетелем того, как я легонько отчитала воспитательницу.

Но самое важное, самое удивительное было то, что он принял мою сторону и отослал грымзу подальше под несущественным предлогом.

Андрэ задумчиво, внимательно и как-то… странно посмотрел на меня, автоматически поклонился, секунду ещё растерянно смотрел куда-то в землю, а затем пошёл к другим гостям.

И лицо у него такое было, не знаю, серьёзное и трогательное. Как будто человек только что увидел долгожданное чудо, но при этом опасается, что оно вот-вот исчезнет, или он сам его неосторожно испортит.

Мне кажется, он действительно сейчас боялся. И не того, как на наше дурачество посмотрят остальные.