Право победителя - Герман Иванович Романов

«Тирпица» и «Гнейзенау», и англичане это хорошо знают, потому и отскочили сейчас. Все правильно — дождутся подхода подкреплений, и тогда вчетвером навалятся на троих, с двойным перевесом в стволах главного калибра.

— Пусть не нокаутом, но по очкам мы их побеждаем, причем с большим преимуществом, даже с громадным отрывом.

Взглянув на еле различимые силуэты вражеских кораблей, усмехнулся Кюмметц, и закурил сигарету — требовалось успокоить расшатавшиеся нервы. Он прекрасно знал, что Гранд Флита, а так он привык мысленно именовать «флот метрополии», у англичан практически нет, если сравнивать его с прежним. Три новых линкора участвуют в этом бою, один еще вроде бы строится лихорадочными темпами, но оно и понятно, восполнять потери чем-то надо. А всего один линкор на стапеле говорил об одном — Британская империя надорвалась, и строить больше кораблей не в состоянии. Ведь в прошлую войну англичане смогли построить десяток линкоров и пять линейных крейсеров с пятнадцатидюймовыми пушками, и это когда вовсю гремели залпы, и страна развертывала огромную армию из полсотни дивизий. А тут всего один линкор, и ничего более из крупных кораблей. Правда, поговаривают, что в Штатах заканчивается ремонт и перевооружение «Ришелье», который передан американцами англичанам, но так это всего один бывший французский линкор, в то время как в состав кригсмарине вошло три линейных корабля канувшей в небытие Французской республики.

Высадка в Португалии для англичан не увенчалась успехом — они там потеряли два линкора. Последний типа «R» точно, и вроде бы к нему еще «Уорспайт», который непонятно куда пропал — но есть фотографии мощного разрыва на нем «фрица». Пока удерживают северную половину страны, но вряд ли надолго — туда отправился фельдмаршал Рундштедт, «шнелле-Хайнц» свое дело совершил. Так что сейчас в Атлантике всего три линкора этого типа, еще стараются перекрыть выход из Гибралтарского пролива, да еще два «крокодила» в южной Африке, обеспечивают переходы конвоев до Индии — 406 мм орудия служат достаточной гарантией. И это все — всего восемь линкоров осталось у прежней «владычицы» морей, против пяти германских с 38 см пушками, но так к ним есть еще три линейных крейсера, два из которых вооружены приличным 330 мм калибром.

— С «Шарнхорста» принята радиограмма, экселенц — «можем уверенно держать ход двадцать три узла»!

В голосе флаг-офицера прозвучала неприкрытая радость, а у Кюмметца немного отлегло от сердца. Теперь даже если преследование продолжится, а так скорее и будет, англичане вряд ли пожелают отпустить добычу, они упрямы до крайности, то на сцене Марса для них появится другой противник — торпедоносцы и пикировщики люфтваффе…

«Подарки» от «дядюшки Сэма» превратили многие германские и японские города в руины…

Глава 31

— Это «ямасиро», у них башни между трубой, а не «ступенькой»!

Гордей Иванович впервые был в бою на линкоре, причем принял на себя командование отрядом, а ведь мог просто присутствовать на флагманском корабле, но нет, решил что если что-то случится, то лучше погибнуть на единственном оставшемся линкоре советского флота, чем умереть от гнетущего беспокойства на базе. Однако командовать одним-единственным линкором целому вице-адмиралу для американцев показалось ненормальным. По приказу командующего Северо-Тихоокеанским флотом адмирала Томаса Кинкейда, давнего знакомого, которому и был напрямую подчинен Левченко, к «Петропавловску» присоединили «Пенсильванию». И теперь под его началом находились два линкора с 356 мм орудиями, с которыми он и вступил в первый в своей жизни эскадренный бой, памятных по прошлой войне, следуя за головным отрядом из трех кораблей, которые и стали образцом для «вашингтонских морских ограничений».

Под флагом контр-адмирала Джесси Баррета Олдендорфа шли «Мериленд», «Колорадо» и «Вест Вирджиния», каждый из них был вооружен восемью 406 мм орудиями. Затем следовала бригада из Петропавловска' и замыкающей колонну «Пенсильвании», которой фактически управлял контр-адмирал Чарльз МакМоррис, являвшийся одновременно советником Гордея Ивановича все это время, с момента появления американских кораблей на Камчатке. При этом сам Левченко, назначенный Кинкейдом вроде как командующим, ни во что не вмешивался, просто стоял в боевой рубке, куда его упрятали от греха подальше.

Понятно, что янки учитывали политические нюансы, и чисто формально выполнили поручение своего президента об «объединенном командовании», но чувствовать себя «свадебным генералом» было тоскливо. Но приказ Верховного есть приказ, он ни во что не вмешивался, не отдавал никаких распоряжений, просто стоял и смотрел на освещенные лучами прожекторов характерные силуэты японских линкоров, что еще четверть часа тому назад весьма интенсивно стреляли по Парамуширу, отправляя по острову залп за залпом. И не подозревали, что к ним подкрадывается американская эскадра, осуществившая за ночь хитрый маневр. Союзники так делали постоянно, на месте не держались, стараясь запутать противника, и при этом не нарваться на торпеды японских субмарин, что буквально рыскали в здешних водах. Тут все время шла ожесточенная морская война, японцы старались действовать авиацией и подводными лодками, но самолеты у них быстро повыбивали, пользуясь тем огромным расстоянием, которое должны были пролететь истребители сопровождения. Да и корабли под флагами восходящего Солнца в Охотское море уже не совались, даже к южным островам курильской гряды и Сахалину подойти было сложно — американские ВВС вели целенаправленную охоту, топя всех, кто только попадался. Истребители, особенно «лайтнинги», вели целенаправленную охоту даже за рыбацкими лодками, причем долетая даже до Хоккайдо, в северных водах которого находиться для японских кораблей стало небезопасно, так как к авиации добавлялись американские субмарины, которые уже со стороны океана установили блокаду, пользуясь относительной близостью камчатских баз.

Так что все перемещения «Объединенного Флота» были известны, тем не менее когда в штабе осознали, что японцы решили вернуть Парамушир, высадить десант при поддержке всех линкоров, американцы засуетились, и решили дать сражение, чтобы оставить за собой зону всех «северных проливов». И стянули все линкоры, пусть не новые, два из которых были потеряны при Гуадалканале', но собрали девять кораблей, плюс советский «Петропавловск», в «девичестве» бывший «Невадой». Десять против семи и линейного крейсера, в тяжелых крейсерах семь против пяти — адмирал Кинкейд был настроен на победу в генеральном сражении. Янки боялись только одного — чтобы в последний момент японцы не дрогнули, потому авиация предпринимала налеты не полными авиагруппами, чтобы не напугать противника. И добились своего — вчера на пределе дальности японцы попытались нанести удар по аэродромам Парамушира сотней самолетов — половина палубных бомбардировщиков, остальные базовые двухмоторные «бетти». Истребители сопровождения защитить «подопечных» от избиения не смогли, да и что могут сделать сорок «зеро» против двух сотен