Воин Ордена - Максим Шторм

И в данном случае наступающая ночь была нашей неожиданной союзницей.

Пока остальные Часовые коротали потянувшиеся нудные минуты в общем кубрике, я с молчаливого согласия капитана Кречета, был допущен на подзорную площадку, куда меня отвёл сержант. Не вызывался сам, но видимо, меня и в самом деле решили учить. И я понял, что отсидеться вместе со всеми у меня не получится. Как словоохотливо со мной поделился один из Часовых, по имени Миклош, зачастую вся работа в разведывательном рейде для рядовых бойцов сводится просто к безделью и постоянному напряжённому ожиданию. Если вдруг, да не дай бог, что случится. И ожидание это было утомительным и скучным, но к нему всё же привыкаешь.

Хуже всего было тем, кто практически постоянно находился в боевых доспехах, неся дежурную вахту. Необходимая мера предосторожности, особенно над территорией чудовищ. То же самое относилось и к чародеям. На разведывательном рейдере имелся свой штатный маг. И на пару с Рогволдом они не покидали капитанского мостика — прислушивались к малейшим возмущениям магический силы в окружающем нас пространстве.

Так что и мне в другом случае так же бы довелось всю дорогу провести в бесконечном ожидании. Но мой случай был особенный. Сначала я решил, что мы снова поднимемся на верхнюю смотровую палубу. А там нынче, с наступлением сумерек, стало довольно промозгло. На дирижабль опустились влажные, осыпающиеся мириадами мелких капелек сырые тучи, с уходом солнца температура резко упала. Но не угадал. Да и то, стоило бы лучше мозгами раскинуть — чтобы мы увидели далеко внизу, находясь под самим брюхом оболочки корабля? Чтобы наблюдать за вражеской территорией, на разведчиках была установлена специальная подзорная система наблюдения. Весьма хитрая штука, как вскорости убедился я.

«Икар» неспешно шел на самой малой скорости, заглушив два движителя из четырёх. Максимум тишины и незаметности. Через какое-то время, замолкли и оставшиеся мотогондолы, и мы начали медленно и осторожно опускаться, лавируя среди свинцово-серого неба словно гигантский пустотелый жёлудь. Дойдя до определённой высоты, корабль завис в воздухе, держась в заданной точке лишь благодаря мастерству рулевого, ловко удерживающего нас на невидимых воздушных потоках. Ещё ниже опускаться было опасно.

Под нами раскинулись занятые иномирными тварями бывшие западные земли Великорусской Империи. Ныне это всё находилось под властью Ковена.

Нечисть не строила пограничных укреплений, не создавала патрули быстрого реагирования и летучие отряды. Для них все эти военные премудрости не имели смысла. С наступлением ночи они и так становилось полновластными хозяевами всех отрезанных от нашего государства земель. В любой момент целые орды самых отвратительных существ могли возникнуть где угодно. Количество их зачастую поражало, а что творится в самих захваченных тварями городах, включая прежнюю столицу, не знал никто. Насколько я понял, мы находились недалеко от бывшего главного города Северного фронтира — Ярограда. По счастью, его окраины не были нашей конечной целью.

Мы зависли над едва угадываемой под нашим брюхом через просвечивающее облачное одеяло гористой местностью, густо поросшей смешанным лесом. Гряда невысоких пологих гор тянулась с севера на юг, делая подковообразную излучину, направленную открытой частью в сторону нашей границы, опускаясь намного ниже уровня остального леса. Эта впадина, огромная по площади проплешина, находящаяся среди лесистых холмов, и была целью нашего наблюдения.

Подзорная площадка представляла из себя небольшой остек на самой нижней палубе, ближе к носу корабля. Кабина была сплошь изрисована защитными и охранными рунами, оббита железом, без иллюминаторов, и благодаря своей уникальной конфигурации полностью изолировала любой шум со стороны. Оказавшись внутри, мне в первые секунды показалось, что я оглох. До того это было тихое место.

Точно по центру каюты была закреплена сложно устроенная конструкция из начищенной бронзы, меди и системы линз. Нижняя часть этого напоминающего хитроумный перископ сооружения уходила в днище палубы. В случае необходимости часть палубы убиралась и подзорное устройство высовывалось наружу, словно всевидящее око, позволяющее вести наблюдение за землёй с большой высоты и охватывая приличную площадь.

— Видел где-нибудь подобную штуковину? — с затаённой гордостью спросил Корнедуб, закрывая за нами двери. Тут уже находился Кречет, встретившийся нас насупленно сдвинутыми бровями. Он стоял возле переговорной трубы, соединяющей наблюдательный пункт с капитанским мостиком.

— Даже и близко не подозреваю, что это такое, — простодушно удивился я, скрывая улыбку.

Капитан неспешно подошёл к подзорному устройству и взялся за откинутые в стороны от главного узла ручки, проворчав:

— Капитан «Икара» Ланской доложил, что высота оптимальная, дальше спускаться опасно. Это, рядовой Бестужев, одна из самых удивительных и ценных систем на борту нашего корабля. Навроде подзорной трубы, но только с гораздо большим радиусом обозрения. Позволяет видеть землю как на ладони с высоты почти в милю. Для разведки незаменимая штука. А теперь скажи, в чём подвох?

Сержант, усмехаясь, отошёл в сторону. А я, немного сбитый с толку резкой сменой темы, растерялся. Подвох? Я окинул придирчивым взглядом конструкцию визора-перископа. В чём же тут подвох… Ну понятно, что дальнобойные возможности этой штуки всё равно ограничены. И не будь мы сейчас благодаря хмурому небу и наступившей ночи на предельно допустимой высоте, позволяющей пробиться вниз, толку бы от этой гляделки было немного… Ночь! Как мы сможем что-то рассмотреть внизу в темноте? Это же не прибор ночного видения!

— Сомневаюсь, что нечисть станет жечь для нас сигнальные костры, чтобы мы лучше их видели, — преувеличенно задумавшись, прищёлкнул я пальцами.

Кречет и Корнедуб несколько разочарованно переглянулись, словно ожидали другого ответа. Капитан буркнул:

— А ты далеко не дурак, Бестужев… Даже жаль. Сам, что ли, догадался? Ты прав. От обычной подзорной трубы ночному разведчику нет никакой пользы. Но наши маги научились так зачаровывать наблюдательные линзы, что даже ночью мгла не становится помехой. Эта штука способна видеть сквозь тьму и туман. И сейчас ты лично в этом убедишься. А пока заткнитесь и не мешайте.

Капитан потянул ручки на себя, выдвинул часть перископа и прильнул к широкому окуляру, закрывшему половину его лица. Он замер, медленно поворачивая какие-то регуляторы на одной из рукояток. Сам при этом оставался на месте. Я с невольным уважением покосился на конструкцию. А ведь, учитывая уровень современных технологий этого мира, штуковина то и действительно крутая. Вот бы самому посмотреть через нее.

Кречет смотрел долго. Не меньше