Белый ликорис в Долине бессмертных. Том 1 - Шуан Мэйхуа

Ю Байху спросил:

– Ты уверен, что сказал все?

Ю Вэйюань находился на значительном расстоянии от места допроса и не мог слышать ни слов брата, ни ответов демона. Незнание порождало в нем чувство тревоги. Возможно, под давлением Му Ян случайно или намеренно скажет что-то, что навредит Ю Вэйюаню. Вокруг находилось множество гостей из влиятельных семей, и обвинения – например, в том, что многолетний бог вселился в наследного принца, – могли серьезно подорвать его репутацию и планы на будущее, которого у него почти не осталось. Он еще не все сделал. Какой-то раб не должен мешать его замыслам. Если станет известно, что наследник императора каким-то образом связан с миром тьмы, это испортит репутацию его покойной матери и самого Сына Неба. Кроме того, кто знает, на что способно божество, вселившееся в него. Он не хочет войны и не желает неприятностей из-за какого-то никчемного раба. Пусть тот умрет быстро и мирно. Чем дольше его будут пытать, тем опаснее будет становиться вся эта ситуация. Ю Вэйюань стиснул зубы.

– Что он у него спрашивает? Я не слышу…

Люй Яо ответил:

– Думаю, допрашивает о случившемся. Нам до сих пор не известно, кто и зачем убил стражников, охранявших пленных. И ту демоницу, за которой следовал принц Чэнь Кэ, тоже никто не нашел.

– Я должен слышать все, о чем они говорят.

Люй Яо, не смея возражать, помог принцу подойти ближе. К этому времени подоспел и сам Ши Тао. Он поспешил к наследному принцу, чтобы помочь ему. Ю Вэйюань спросил:

– Где император?

– Император отправился в Запретный город. Ее Высочество Хань Иньюэ тоже последовала во дворец, она сильно волновалась, и Его Высочество Ю Байху позволил ей вернуться вместе с принцессами.

Ю Вэйюань кивнул.

Он был любимым сыном, наследником престола, рожденным от законной жены. Но когда ему было действительно трудно и он нуждался в поддержке, все его титулы казались лишь пустым звуком и притворством. Кто же он на самом деле? Он сломал ногу, но его отец не прислал никого, чтобы узнать о его здоровье. Он всегда чувствовал, что судьба к нему несправедлива, а жизнь – коротка. Он рожден править, под его влиянием находятся тысячи подданных, но он так одинок. Все эти люди ему чужие. Даже отношения с братом словно натянутая тетива, которая в любой момент может оборваться. Ю Вэйюань взглянул на Ши Тао, который поддерживал его, и уголки губ принца непроизвольно приподнялись. Заметив это, Ши Тао, округлив глаза, спросил:

– Что такое? У меня что-то на лице?

Ю Вэйюань поспешил отвести взгляд:

– Ничего…

Заметив приближение младшего брата, Ю Байху встал.

– Ты почему не в постели?

– Я в порядке, – произнес принц, хотя голос выдавал его беспокойство.

Конечно, он соврал. Жар все еще не спал, а боль в ноге отдавалась в позвоночник. Не успев перевести дыхание, принц бросил взгляд на окровавленное лицо демона. Тот послушно стоял на коленях и смотрел в землю. Чэнь Кэ поклонился Ю Вэйюаню, поприветствовав его, после чего взял цепь, которой были связаны руки раба, заставляя его подняться на ноги. Когда тот встал и повернулся спиной, Ю Вэйюань увидел окровавленную и истерзанную спину, где выделялись три глубокие, кровоточащие раны от стрел. Чэнь Кэ рывком дернул демона вперед; тот, не поспевая, пошатнулся и упал.

Стражники, подготавливающие место для пытки, закончив, встали поодаль. На лице Чэнь Кэ расплылась зловещая улыбка, в его глазах зажглось черное пламя. Этим взглядом, который не походил на человеческий, он посмотрел на Му Яна, словно тот был свиньей перед забоем. Это было жутко, но Му Ян даже не удостоил его взглядом.

Демон даже не взглянул на место, где должен был умереть в страшных муках. Он хранил молчание, точно про себя произнося молитву перед долгожданным освобождением. Но сколько боли должно пережить это бренное тело? Единственный грех, который он совершил, – появился на свет. Кроме грязной клетки, он ничего не видел. Но он помнил. Помнил ветхий домишко на берегу моря, помнил этот запах сырости и соли. Помнил принцессу Ю Хуан. Она была так добра к нему. А он так глуп, что вместо того, чтобы отплатить ей тем же, чуть не убил ее младшего брата. Какой же он никчемный. Его ресницы задрожали, он зажмурился, но слеза все равно просочилась, будто настойчиво желая вырваться наружу и показать, что он тоже живое существо. Ему тоже больно. Ему тоже страшно. Он совсем не хочет умирать, но и жить не хочет тоже. Он потерялся, запутался. Это так глупо…

Ю Вэйюань нетерпеливо переспросил:

– Ты что-то выяснил, когда его допрашивал?

Ю Байху приказал принести пуф, а потом помог брату сесть:

– Если верить его словам, их было шестеро. Рабов неделю морили голодом, а накормили только по прибытии сюда, перед охотой. Им в еду, скорее всего, что-то подмешали, и они потеряли сознание. Очнулись уже в чистой одежде и связанные по рукам и ногам. Только ему удалось сбежать, остальные умерли в огне.

Принц нахмурился, внимательно вслушиваясь в рассказ брата, с каждым новым услышанным словом его лицо становилось все более бледным. Ю Байху продолжил:

– Лиц он не видел, их скрывали маски воронов. Поднялся сильный порыв ветра, огонь стал неуправляемым, и эти люди тоже сгорели заживо. Затем он встретил тебя и, узнав в тебе наследного принца, в плену которого был всю жизнь, совсем обезумел и решил покончить с тобой и убить заодно и себя, зная, что ему не избежать мучительной смерти после покушения на наследника престола.

Кадык Ю Вэйюаня дрогнул, в горле застрял ком. Он недоверчиво взглянул на демона, чьи плечи непроизвольно дрожали. Ю Вэйюань тут же отвел взгляд и осторожно спросил у старшего брата:

– Больше он ничего не сказал?

– Только то, что долгое время вы боролись в воде, а потом выплыли и продолжили бой на суше. Сражаясь врукопашную, ты повредил ногу, а когда он хотел снова напасть, в него попали стрелы Чэнь Кэ.

Ю Вэйюань старался сохранить равнодушие, но, будучи эмоциональным, не смог. Размышляя, он смотрел то на брата, то на учителя и Ши Тао, которые стояли неподалеку. Время от времени он невольно бросал короткий взгляд на демона, который соврал его брату даже под жестокими пытками. Но почему? Какая ему от этого выгода?

Заметив отстраненность наследного принца, Ю Байху спросил:

– Тебя что-то настораживает?

– Вовсе