Призраки академии Вичбор - Амалия Лик

– Это выглядит глупо, – в конце урока выдала ей Джун.

– Ага, – кивнула Айрис и, усмехнувшись, добавила: – Не думала, что с нитью будет так сложно сладить.

– Я не про нить, – закатила глаза подруга.

– А про что? – Айрис повела плечами и быстро убрала тетрадь и атрибутику в сумку.

– Про ваши гляделки с Эриком, – хмыкнула она.

– Не было никаких гляделок, – засмущалась Айрис.

– Ну-ну. Он тебя на бал ещё не позвал? – спросила Джун, когда они вышли в коридор.

– Нет, – грустно ответила Айрис. – Я же первогодка. Он, наверное, пойдёт с кем-то другим. Тем более Салли сказала, что многие ждут от него приглашения, намекают ему и даже не соглашаются на иные предложения.

– Ещё бы. Он Флинн, симпатичный, сильный, знаменитый. И он номер один. – Джун показала на стену, где висели фотографии и награды учеников. В самом центре красовалась фотография Эрика, с которой на Айрис смотрели пронзительные голубые глаза. – Да и ты же видела, что его всегда окружают всякие красотки.

Айрис нахмурилась. Она никогда не обращала внимания на то, кто находился рядом с Эриком.

Тяжело выдохнув, она попрощалась с Джун и пошла на очередную отработку штрафов. И в этот раз она будет совместно с Лемоном.

Бранд уже поджидал её у входа в зал проводников. Его лицо сморщилось при одном её появлении. Айрис встала чуть дальше, ожидая мисс Ламур, которая должна была раздать поручения и следить за их исполнением. Но преподавательница, заведя их в зал, только перечислила задачи и сказала, что придёт проверить через час.

– То есть вас с нами не будет? – удивилась Айрис.

– Извини, но у меня есть другие срочные дела. – Она улыбнулась. – И не убейте друг друга.

– Будет сложно, – выдал высокомерно Лемон.

Айрис первым делом прошла к Креветке и отдала морковку, что прихватила с собой из столовой с самого обеда. Собака довольно зачавкала.

– Ты что будешь делать? – нехотя уточнила Айрис.

– Ничего, – усмехнулся Лемон.

Айрис начинала закипать. Но потом улыбнулась ему назло.

– Ну и черт с тобой.

Взяв щётки, она стала вычищать лежанки котов от шерсти, думая, как бы заставить парня признаться, что это он запер её в подвале. Лемон вальяжно уселся на пол и наблюдал за ней, словно надзиратель. А ещё комментировал, какая она медленная, где и что ей ещё надо убрать.

– Почему ты такой мерзкий? – не выдержала Айрис и обернулась на него.

– Я мерзкий? – ухмыльнулся он. – Я хотя бы не лицемер. Что думаю, то и говорю.

Айрис растерялась.

– А кто лицемер? – Она перестала оттирать пятно с прорезиненной подстилки, распрямилась и посмотрела на парня.

– Ты, Айрис Жмот.

– Я? – вскинулась она. – Ты меня назвал лицемеркой?

Айрис подошла к парню, он тут же вскочил с пола и зло уставился на неё. Его губы стали бледными и тонкими, а карие глаза потемнели.

– Тебя! Вся такая несчастная милашка. Ой, что же делать, ой, мне не достался проводник, ой-ой-ой. А сама сплетница и интриганка.

Айрис задохнулась от возмущения. Она никогда не была ни сплетницей, ни тем более интриганкой. И лицемеркой она не была.

– Я не такая! – задохнулась она от переполнявших её чувств.

– Такая-такая, – наступал Лемон. – Улыбаешься, а потом гадости говоришь.

– Что? Я? Ты совсем с ума сошёл?

Лемон мерзко скривил губы. Айрис попыталась понять, что могло в её словах или поведении так задеть Лемона. С чего он вообще так думает о ней? Да, она говорила, что он гад и мерзавец, но это после того, как он начал постоянно доставать её.

– Это ты всё начал, – выдала она. – А я даже не представляю почему!

– Я? – опешил парень и упёр руки в бока.

– Ты! И я знаю, что это ты сделал!

Он зло рассмеялся.

– Ты опять включила свою любимую роль, да, Айрис Жмот? Не старайся, я вижу тебя насквозь, призрак.

Он сжал кулаки, и Айрис тоже. Она тяжело дышала, нижняя губа подрагивала от гнева и возмущения. Между ними накалялся даже воздух. Но в этот момент дверь распахнулась и появилась мисс Ламур.

– Вы целы – это уже прогресс. Что опять не поделили?

– Щётку, – буркнула Айрис и посмотрела на преподавательницу.

– Вам повезло, щёток у нас полно.

Оставшиеся пятнадцать минут Айрис молча мыла клетки грызунов, а Лемон пылесосил пол. После отработки парень тут же ушёл, одарив Айрис злым взглядом. А она осталась с Креветкой.

– Ну что я ему сделала? – стонала она, поглаживая собаку. – Я должна была выведать у него про подвал, а сама сорвалась. Как думаешь, может, мне сходить туда и поискать улики? Вдруг он там что-то уронил.

Креветка навострила уши и внимательно посмотрела на Айрис. В её взгляде читались тревога и неодобрение.

– Хотя, наверное, там всё осмотрели профессор Галан и Каркулья. И там страшно.

Креветка положила голову на колени Айрис.

– И почему мне здесь так сложно? – вдруг спросила Айрис саму себя. – Почему, чтобы я ни делала, все идёт не так.

Она начала представлять, как вернётся домой. Мама, бабушка, тёти и дядя будут ждать её на каникулах. Все соберутся за столом и спросят, как ей в Вичборе. И что она им расскажет?

– Как я скажу им, что мой проводник отказался выходить из камина, про то, что меня закрыли в подвале и я не попала в сестринство, а ещё, что меня почему-то считают лицемеркой и я не могу писать, – всхлипнула она, отпуская накопившиеся эмоции. – Они все так радовались, что меня пригласили в Вичбор. И что теперь? Одни расстройства, позор семьи, ходячее несчастье.

Креветка тяжело вздохнула и перевернулась на бок, предлагая Айрис почесать себя. И как только рука девушки останавливалась, собака тыкала ей в бедро носом, напоминая, что сеанс поглаживаний ещё не закончился.

– И этот первый весенний бал полной луны, на который меня никто не пригласил… Зачем вообще в Вичборе устраивать танцульки, да ещё и такие, куда надо идти с парой?

Креветка резко перевернулась и с ужасом взглянула на Айрис.

– Ты чего? – спросила девушка. – Тоже не любишь танцы?

Айрис грустно улыбалась, но собака тяжело дышала и казалась напряженной.

– Ладно, мне пора, – Айрис встала, Креветка тоже. – Не переживай, на бал я не пойду.

Креветка громко выдохнула, тут же плюхнула пушистую попу на пол, потрясла головой, смешно размахивая огромными ушами, как лопастями вентилятора, и ещё раз демонстративно посмотрела на Айрис, словно показывая, что она следит за ней.

– Спасибо. – Айрис наклонилась и быстро чмокнула корги в мокрый черный нос. Та отпрянула и чихнула. – Прости, не удержалась.

Айрис вернулась к себе.