Кадетский корпус. Книга тридцать седьмая - Евгений Артёмович Алексеев

— ПАМ!

— ПАМ! — прыгнул к первому скоплению башен, и двинулся от них в сторону.

— ВУХ!!! ВУХ!!! ВУХ!!! — вскоре стал буквально перепахивать песчаную почву, короткими, злыми плетениями.

— Фьюить… — пыль полетела во все стороны, видимость нулевая.

Есть!!! Явно мелькнул узор, правда лишь на короткое мгновение. Похоже мое заклинание убрало с поверхности целый пласт, «аурное зрение» зацепило картинку, а потом пыль и камни вновь осели вниз. Но «помощник» точно вычислил местоположение возможного убежища, так что будем проводить раскопки.

— Вух-вух-вух!!! — в этот раз не убираю пласты, а словно огромный бур сверлю вертикальную шахту.

— КРАК!!! — уперся во что-то твердое, но вскоре под землей хрустнуло.

— ПАМ! — скастовал щит в виде цилиндра, он укрепил рукотворный колодец.

Смело прыгнул вниз, вокруг оплавленные края породы, но с радостью нашел коридор! Отверстие небольшое, благо расширить не проблема. Магию применил аккуратно, чтобы не спровоцировать обвал. Времени в цикле осталось немного, тем не менее пробежал несколько ответвлений, чтобы в следующий раз не начинать с нуля.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот десятый.

— ПАМ!

— ПАМ! — прыгнул сразу на место.

В этот раз точно знаю, где копать, «помощник» в прошлом цикле зацепился за приметные ориентиры, поэтому не трачу время на расчистку целого плато.

— Вух-вух-вух!!!

— ПАМ! — закрепил лаз и нырнул вниз.

Пробежал по уже знакомой галерее, вскоре открылся довольно вместительный амфитеатр с высоким сводом. Пришлось осветить катакомбы серией заклинаний. Похоже здесь сходились несколько штолен от башен. Начал стремительно бегать по кругу, открывать двери, чтобы составить общее представление о подземной крепости. На балконах ярусами располагались жилые помещения, а в боковых ответвлениях прятались мастерские, лаборатории, склады и прочее. Утварь, мебель и прочее неплохо сохранились, однако без маны весь этот комплекс был абсолютно непригоден для жизни.

Меня заинтересовали различные предметы, однако артефактов среди них нашлось совсем немного. Похоже материал, который использовали местные колдуны, разрушился без подпитки маной. Кстати, многие механизмы, вроде дверных запоров, лифтов и прочего оказались бесполезными из-за отсутствия энергии. Нашел предположительно резервуары воды и кислорода, остатки растений, похоже волшебных, и многое другое. Однако ни на поверхности, ни под землей не обнаружил источников маны. Тут либо Марс абсолютно их лишен, либо случилась какая-то катастрофа.

Без маны изучать объект не получается, интересны контуры, техники и прочее, но для этого узоры необходимо запустить, посмотреть в работе. Однако пока лишь брожу по галереям, вскрываю двери, рисую в голове план грандиозного подземелья…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот одиннадцатый.

В рамках цикла толковый эксперимент не провести, но с другой стороны на Марсе нет возможности остаться надолго, тут нет маны, а без источника энергии долго не протяну. Пустота забирает силу, даже вытягивает ее из самых стабильных артефактов древних. Было бы хорошо оживить подземную базу, запустить замкнутый цикл, только вот по моим прикидкам даже один-два дня поддержания экосистемы потребуют прорву энергии. Пока не представляю как решали эту проблему бывшие хозяева планеты. При этом магия у них, несомненно, работала.

«Помощник» составил предварительную схему подземного убежища. Вокруг главного амфитеатра расположились башни-уловители, гигантские артефакты скорее всего поглощали воду, кислород и солнечную энергию с поверхности. Ресурсы стекались в защищенные резервуары, а потом по мере необходимости снабжали город. Жители занимались наукой, добывали сырье, выращивали магические плоды. На это указывают найденное оборудование, остатки машин и целые подземные плантации. Только все это богатство функционировало за счет маны, а ее теперь нет!

Что могло произойти? Ресурсы иссякли или местные изначально существовали за счет привезенной энергии? Допустим они бежали с Земли от нашествия тварей Доминиона, захватили некий запас, какие-нибудь Великие Артефакты, но позже растратили драгоценную ману. Версия не выдерживает критику, на Марсе явно существовало несколько подземных городов, их полноценное обеспечение требует просто огромного количества магии. При этом, судя по строениям, жители не бедствовали, на что указывают роскошные апартаменты и помещения, явно предназначенные для развлечений.

Значит вероятнее всего мана на Марсе была, причем в достаточных количествах. Люди построили подземные города, добывали ресурсы и даже пытались расширяться. Что это дает для меня? По идее неплохо бы изучить технологии, могут пригодиться на дублях Марса, опять же интересны артефакты. Однако времени в цикле хватает лишь на короткий осмотр, а мне требуется досконально осмотреть сотни предметов, исследовать бесконечные штольни, да и эксперименты неплохо бы провести. Только вот «прыгнуть» и выйти из петли весьма опасно.

В накопителях хватает маны, но для реанимирования базы явно недостаточно. Что делать? Ммм… чтобы остаться надолго, придется выйти из петли, подготовить больше накопителей, запасов кислорода и воды. Тогда можно вернуться прыгнуть и три-четыре дня посвятить изучению Марса. Дабы увеличить шансы в рамках текущего периода могу слетать на четвертую планету, забрать десяток артефактов, чтобы параллельно заняться их изучением. В общем план утвердился, двигаюсь.

— ПАМ!

— ПАМ!

— Вух-вух-вух! — повторил начало прошлого цикла.

Пробежал по коридорам, собрал примеченные артефакты, инструменты и прочее.

— ПАМ! — прыгнул в приграничный мир.

— Забери меня! — тут же отдал приказ Мерцающему.

— ПАМ! — ушел в безопасное измерение, а дальше на Терра Нову, сделаю паузу, подготовлюсь к следующей экспедиции.

Выхожу из петли.

* * *

— В одном из приграничных миров зафиксирована подозрительная активность, — доложил мудрый Форас, — В пространстве появился предположительно разведчик друидов, вероятнее всего перемещался при помощи питомца, на что указывают сигнатуры перехода.

— Хмм… твари подбираются все ближе и ближе, — задумался владыка Баэль.

— Возможно они посеяли семена проклятых деревьев прямо у нас под носом! — возмутился неистовый Ситри и добавил, — Неужели так и будем сидеть и ждать пока враг готовится к вторжению?

— Усильте патрули втрое, подготовьте ударные группы пожирателей, сконцентрируйте отряд мониторов-провидцев! — после небольшой паузы распорядился иерарх.

— Сделаем!

— Принято! — отозвались лорды.

Глава 16

Метод научного тыка

Начал подготовку к экспедиции на дубль Марса. В принципе планирую задержаться не дольше недели, тем не менее взял немеряные запасы кислорода, воды и, самое главное, зарядил огромное количество накопителей. Не забыл про семена, удобрения, снаряжение, рассчитанное на месяц, некоторые бытовые приборы и мелочи для автономного существования. Попробую оживить базу, также хочу вырастить несколько магических деревьев и растений, чтобы запустить процесс выделения кислорода из углекислого газа, ну и решить вопрос самообеспечения продуктами.

Возможно одно из убежищ в будущем станет стационарной базой, для которой в долгосрочно перспективе потребуются местные источники воды и пригодного для дыхания воздуха. Закрытый цикл внутри купола в принципе решает проблему дефицита, но потери неизбежны, значит нужны резервы. По идее на четвертой планете есть ледники, атмосфера крайне разряжена, но