На руках умирает любовь - Габриэль Коста

Паника наконец-то начала уходить, Айон уперся руками в колени и покачал головой. Небольшое путешествие повлияло на всех. Риса, Илай, Сина тоже выглядели неважно. Кайл, который ориентировался по воде и снегу в пещере, знал, когда она закончится, как и Гилем, а Азель с госпожой Марил ничего никогда не боялись. Во всяком случае, этот путь закончился.

– Опять лестница… – простонал Кайл.

Неприятные ассоциации с четвертого материка все не покидали их. Широкая лестница, наполовину занесенная снегом тянулась вверх и рассмотреть, где ее конец невозможно. По краям тут и там в небо уходили пики, которые защищали от усиливающегося ветра.

Азель потянул за веревку, чтобы никто при падении не потащил за собой команду. Он прекрасно знал, сколько тут ступеней, но озвучивать не собирался, иначе Кайл сдастся, сядет и начнет плакать. Он повернулся к команде, проверяя, готовы ли они к восхождению. Для них это только начало.

– Эй, Азель, – позвала его госпожа Марил. – Дай мне кое-что проверить.

– Конечно, – он кивнул.

– Великий пожар. Глаза Богини пламени, – она присмотрелась. – Так и знала. Я почувствовала защитными знаками еще в начале пещеры, но не могла разобраться, – все напряженно посмотрели на нее. – На нас оказывает действие какая-то искра, как только мы вступили на шестой материк.

– Кто это? Враги? – Сина сделала шаг вперед. – Хранители?

– Не знаю, меня все путает, – госпожа Марил нахмурилась. – Это что еще такое…

– Я тоже не могу сосредоточиться, – Гилем нахмурился. – Каждый раз, как я пытаюсь об этом подумать, почему-то в голову лезет всякая чушь. Вы знали, что козы…

– Не время, Гилем, не время, – оборвала его Риса. – Что делать, Азель?

– За нами наблюдают, – отметил Кайл. – Если это действие чужой искры, то на меня ее эффект почему-то не распространяется, – он нахмурился. – Я чувствую, как в… – его глаза распахнулись. – В ста метрах от нас кто-то шел или идет по снегу, – он пригнулся, – во всяком случае, кто бы это ни был, он здесь.

Откуда-то слева на лестнице раздался смешок.

– Очень хорошо, – послышался спокойный голос. – Вот мы и встретились, Айон Блэр, принц и носитель силы Архитектора.

* * *

Высокая фигура в длинном черном плаще, который полностью скрывал даже ноги и прятал почти все лицо, шла по разрушенной столице четвертого материка. Она смотрела по сторонам на немногочисленных торговцев, прохожих. После недавней битвы и метеоритного дождя жители не спешили ремонтировать дома или дороги, лишь убрали погибших, чтобы тела не разносили болезни гниением.

Подойдя к концу улицы, фигура в плаще свернула к бывшей торговой площади порта. Там нашлось всего трое продавцов и не больше десяти покупателей. Эта картина заставила фигуру в плаще остановиться и хмыкнуть. Она продолжила свой путь, направляясь к ближайшему старику за прилавком. Рядом с ним никто ничего не покупал, поэтому лишних свидетелей не будет.

– Старик, – раздался мелодичный, но строгий женский голос. – Почему столица не отстраивается после битвы?

– А вы, я вижу, не местная? – задал он вопрос, но, не услышав ответ, продолжил: – Не удивительно, что все осталось как есть. Столица разрушена, денег нет, материалов нет, пользоваться искрой нельзя. Тут не столько в том беда, что люди погибли, сколько нет желания восстанавливать прежний мир.

– Слышала, Повелитель Грома пропал? – поинтересовалась фигура в плаще.

– Да уже вернулся, как дней десять… Не могу точно сказать. Сами понимаете, про него мне лично не докладывают. А вы что-то покупать будете? – он свел брови. – У меня маленькая дочь…

– Нет, но, – рука с бледной кожей и длинными ногтями показалась из рукава плаща с мешочком, – вот за разговор и, – фигура убрала руку, – что вы думаете насчет будущего столицы, материка и… Повелителя Грома?

– Его отсутствие – самое спокойное время. Пусть воины грома придут и посадят меня на пику. Но мы умираем, мы голодаем, и никто не дает даже залечить раны моей дочери с помощью искры. Даже такая мелочь! А моя дочь… Она…

– Поняла вас, – фигура в плаще колыхнулась. – Ниранай, – несмотря на призыв, никто не появился. – Отправляйся с этим человеком домой и помоги его дочери. Пока ты не нужен.

– Хорошо, – ответили откуда-то из переулка.

– Вы правда мне поможете? – у старика слезы навернулись на глаза. – Вы правда мне поможете? Тогда… Тогда не нужно денег.

– Заберите и их… – строго приказал голос.

– Но вы правда спасете мою дочь?! – старик в страхе отказа выбежал из-за прилавка.

Фигура посмотрела на него, и ее руки потянулись к капюшону, чтобы стянуть. Женщина с ярко-красными глазами посмотрела на продавца.

– Я спасу всех, – она вдохнула и посмотрела в сторону горы, где раньше был замок. – Вторая истина. Бесконечные звенья времени. Король Драконов.

И за ее спиной расправились огромные оранжевые крылья из пламени.

071

Вся команда Айона развернулась на незнакомый голос и замерла. Темнокожий человек высокого роста с короткими белыми волосами смотрел на них с усмешкой. Его одеяние вызывало много вопросов у принца. Бицепсы и бедра перевязаны черными бинтами, кулаки и стопы – белыми. Обуви нет, на груди обычная темная жилетка и в цвет тонкие штаны. Длинная изогнутая сабля за спиной. На левом ухе висела хитроумная золотая серьга. Татуировки в виде игральных костей разбросаны по всем открытым участкам кожи. Незнакомец имел узкий разрез глаз.

Айон посмотрел по сторонам медленно, пытаясь оценить уровень угрозы. Азель стоял с каменным выражением лица, пока их гость не потянулся к карману. Именно в этот момент и началась классическая неразбериха, от которой всем потом было стыдно.

– Вторая истина. Свет всесжигающей любви. Меч солнцеподобного.

– Месть.

В незнакомца полетело не менее сотни мечей, так как Риса успела коснуться Сины и Илая. Их комбинирования атака пугала масштабами. Снег и пыль поднялись вверх столбом. В самый последний момент Айон и заметил страдающее лицо Азеля, который попытался сделать хоть что-то, но даже его скорости не хватило для предотвращения очевидной глупости. И, кажется, принц догадался, кто появился перед ними, как и закричавший на всю округу Гилем.

Когда поднявшийся грязевой буран опустился, то перед всеми предстала пугающая картина. Незнакомец стоял в окружении ярких мечей, но ни один из них не коснулся его. Айон открыл рот от удивления. Между лезвиями было всего не более сантиметра, прятаться и бежать некуда. Да и вряд ли Илай мог промахнуться и не попасть хотя бы раз.

Сина достала свой трезубец, и за ее