Стая - Вячеслав Ипатов

Расчёт Добрынина оказался почти точен. Почти. Копьё смогло попасть в пернатого дракона, вот только под слишком неудачным углом. Оружие лишь чиркнуло по птице, не причинив той реального вреда. Впрочем, нельзя сказать, что этот итог стал неудачей. Ведь удалось добиться главного — испугать дракона. Почувствовав удар, тот дёрнулся, рефлекторно повернув в сторону и тем самым разминулся со своей жертвой.

Совсем не грациозно, грузно, пернатый хищник упал на перекопанное поле, тут же разразившийся рассерженными воплями. Ему же вторили сородичи с небес. И за всем этим с не ослабевавшим напряжением наблюдал Добрынин.

— Sule, rattapillin mi ilindith! Quatvala… * — послышались сбоку слова, похожие на песнь.

Добрынин обернулся, узрев рядом с собой Макса. Стройного, остроухого паренька, уже давно хвостом следовавшего за группой Серого. Старательного, наивного, простоватого. Таким его запомнил Огр. Вот только сейчас Макс производил уже совершенно другое впечатление. Эльф застыл перед ним, наложив стрелу на тетиву, а с его губ срывались странные слова не незнакомом языке. Непонятные, мелодичные, отчётливо наполненные силой. Добрынин видел, как вокруг наконечника стрелы закрутились потоки воздуха. Как сила стихии окутала её всю. А слова продолжали срываться с губ Макса, хотя в этот момент ему куда больше подходило имя Меритолас. Лоб эльфа покрылся испариной, тонкая струйка крови выступила на губах, но тот продолжал Песнь. А в это время новый пернатый дракон уже устремился к цели, тогда как второй, несколько неуклюже, но быстро, бросился по земле за спотыкающимся, паникующим Семёном.

Добрынин размахнулся и кинул в приземлённую тварь ещё одно копьё, на сей раз чуть более удачно. Оружие угодило в плечо, где и застряло. На некоторое время порыв хищника был остановлен. Что же касается второй птицы… С последним звуком Песни Меритолас спустил тетиву, направив наполненную энергией стрелу в цель. Подобно молнии, та прочертила небо, ударив точно в голову дракону. И того это проняло. Монстр потерял управление и со всей силой врезался в землю. Он даже не попытался смягчить падение. Возможно потому, что уже ни на что не был способен, будучи безнадёжно мёртвым.

— Сумел, — хрипло произнёс эльф, сейчас выглядевший точно тяжело больной. Мертвенно бледная кожа была покрыта испариной. Тонкая струйка крови пролегла от губ до подбородка. Взгляд был отстранённым, направленным на поверженного врага.

Прошло мгновение и… в ворот Макса вцепилась чужая рука. Чудовищная сила рванула его назад, едва не задушив. Словно флаг на мачте, тот затрепыхался в чужой хватке, но продлилось это не долго. Пара секунд и он оказался у входа на Базу, вместе с паникующим Семёном. А в это время на то самое место, где стоял эльф, приземлился ещё один дракон.

— Не зевай, рядовой! — рявкнул Добрынин, отпустив Макса на пол и тут же бросившись к воротам.

Одно усилие Огра и те оказались захлопнуты, ещё мгновение и в пазы опустилась тяжёлая балка, надёжно заперев створки. Вовремя. Уже вскоре на двери обрушился удар тяжёлой туши.

Добрынин упёр свои ручищи в двери, сдерживая напор монстров, к нему тут же подскочили стражники, уперев собственные плечи в створки. Скрежет воздвигнутого заслона из опасного тут же стал умеренным. И это позволило немного выдохнуть напряжение, оглянуться в коридор, на столпившихся людей. Те выглядели в большинстве своём испуганными, но целыми.

— Гир! — обратился Огр к обнаруженному в толпе агроному. — Подсчитай людей. Узнай, все ли успели добраться до Базы.

— Сделаю! — услышав приказ, аграрий отбросил страхи, взявшись за дело.

— Семён! Миша, Гена, Артём, Саня, — выкликнул Огр имена общинников из толпы. — А ну смените стражей!

Возражений не последовало. Народ с готовностью взялся подпирать преграду, внося свой вклад в безопасность Базы.

— Марат! — теперь Добрынин обратился к главе пятёрки стражей. — Разошли своих бойцов по Базе. Надо донести, чтобы все нобили вооружились и были готовыми к бою, но на рожон не лезли. Пусть каждый возьмёт лук или арбалет. И запас стрел в придачу. Панику не разводить, крепко всем уяснить, что драконов мы убьём. Уже одного убили и с остальными справимся. Ясно⁈

Ответ был коротким и утвердительным, так что уже вскоре четверо стражей умчались разносить приказ. В это же время напор на ворота вроде бы исчерпался, но не сказать, что это обрадовало Огра. Ибо вполне могло означать, что монстры попробуют пробраться на Базу через другую лазейку. И вполне возможно, что такую найдут. А раз так, расслабляться было нельзя. Требовалось искать возможности, как их истребить. И к слову о таких возможностях…

Добрынин обвёл взглядом коридор, обнаружив Макса практически там, куда его поставил. Эльф уселся прямо на пол, прислонившись спиной к стене. Выглядел он всё ещё плохо.

— Макс, состояние⁈– спросил Добрынин.

— Нормально, я просто перенапрягся, — вяло, явно говоря через силу, ответил эльф. — Ману слил на тренировку, а на бой её не хватило. Пришлось жизнь юзать. Но это пройдёт. Сейчас, посижу…

— Посидит он… Заруби себе на носу, впредь таскай кристалл-накопитель или фрукт на этот случай. А сейчас… Вы двое, — Огр ткнул пальцем в лесорубов. — Доставьте этого героя до капсулы. Марат — сгоняй за фруктами маны и отдай их Максу. Потом вы вдвоём ко мне. Все поняли? Тогда быстрее, время не ждёт!

Под начальственным рявком народ дружно засуетился, принявшись исполнять приказ. Макса в четыре руки подхватили и едва ли не бегом понесли на лечение.

Огр же, разобравшись с этим делом также разогнал спасшихся тружеников на отдых, с наказом не подниматься на верхний этаж и не подходить к окнам. Благо, к этому времени уже оказалось установлено, что спаслись на самом деле все. Никого за стенами не осталось. Ну а после этой хорошей новости не замедлила прийти вторая, опять же позитивная.

— Глава! Замечены оборотни! — доложил запыхавшийся нобель.

Как выяснилось их быстрого расспроса вестового, Серый вместе с сородичами показался на опушке леса. Как раз с той стороны, куда и уходил в поход. Он не спешил бежать к Базе, увидев закрытые ворота и барражирующих в небе драконов, однако знаками вроде бы показывал готовность прибыть на помощь. И это Добрынина обрадовало и в то же время укрепило в нём веру в своего нового зама. Иной человек мог бы просто пересидеть опасность в лесу, дожидаясь, когда с ней разберутся другие. А вот Алексей решил рискнуть, причём не один раз. Уже