Не верь никому - Джим Чайковски

class="p1">Достигнув наконец выхода – дверь была оставлена открытой, – они замерли у порога, находившегося на целый пролет ниже уровня Тауэр-Грин. Дункан, держа в руке пистолет, который он забрал у застреленного бифитера, поднялся по ступеням. Шерин прокралась вслед за ним и, пригнувшись, остановилась на верхней ступени. Рука, в которой Дункан держал оружие, дрожала. От страха? Из-за избытка поступившего в кровь адреналина? Или от осознания того, что он только что убил человека?

Отогнав неуместные мысли, она заставила себя сосредоточиться на том, что впереди.

Тот факт, что они не встретили никого внутри Башни, позволял надеяться, что силы врага ограниченны. И этому было простое объяснение. Тридцать два стража Тауэра, очевидно, хорошо знали друг друга. Появление значительного числа самозванцев не осталось бы незамеченным. Скорее всего, чужаки переоделись только под покровом темноты, чтобы потом, сделав свое дело и завладев книгой, скрыться с последними туристами.

Хорошо, если так все и было… Шерин пригнулась еще ниже и огляделась.

На смену сумеркам уже пришел безлунный вечер. Густая пелена тумана опустилась на парковые зоны с горящими кое-где фонарями. Спустившись по ступенькам со стены, они оказались на полпути к Тауэр-Грин. Хорошо освещенная дорожка бежала вперед, разрезая лужайку пополам и ведя к массивной Белой Башне, ярко освещенной и напоминающей праздничный торт со свечами в центре укутанных туманом владений.

Никакого движения Шерин там не заметила. Со стороны таунхаусов время от времени доносились приглушенные толстыми кирпичными стенами хлопки. Ясно было одно…

– Келли все еще держит оборону, – негромко сказал Дункан.

«Но долго ли он продержится?»

Она спустилась к остальным. Констебль выигрывал им время, и было бы неразумно растрачивать его впустую.

– Нам нужно идти. Но осторожно. Неизвестно, сколько их еще здесь…

Мойра кивнула:

– Чтобы выбраться, нам лучше избегать главных входов – Западных ворот и Миддл-дробридж. Если мы обойдем Белую Башню сзади, то сможем пройти к восточному выходу. Он меньше и используется в основном в служебных целях и в случае чрезвычайной ситуации.

– У нас сейчас именно такая ситуация, – проворчал Арчи.

Шерин сразу же обратила внимание на слабое место в этом плане.

– Те, кто нас преследует, наверняка будут наблюдать за всеми выходами.

«К тому же с той стороны их может быть намного больше».

– Возможно, ты права. – Мойра махнула рукой, указывая вперед. – Но тот мост нам придется переходить.

Группа продолжила движение. Держась в тени и прячась в тумане, они понемногу удалялись от таунхаусов. Время от времени вдалеке мелькали неясные фигуры бифитеров, направляющих к выходам запоздавших туристов.

Друзья или враги? Определить это было невозможно.

23

17:55

С каждым шагом в темноте напряжение все сильнее сковывало плечи Шерин. Туман сгущался, холодало. Ночь растворялась в призрачно светящихся пятнах тумана и глубоких непроглядных тенях. Темнота укрывала, но могла и таить в себе неведомую угрозу.

– Разве здесь не должно быть больше охраны? – шепотом спросил Тэг.

Мойра состроила гримасу:

– Казалось бы, да, но сейчас такое время – все закрывается… Ведьмин час. Бо́льшая часть охраны стянута к Королевской сокровищнице. Все остальные либо закрывают объекты, либо выпроваживают последних туристов.

Оглядываясь по сторонам, всматриваясь в темноту, Шерин не выпускала из руки пистолет, который прятала под курткой. Дункан тоже держал оружие наготове. В любой момент тишину мог разорвать треск выстрела из снайперской винтовки. В любой момент кто-то из их друзей мог упасть, сраженный пулей.

Но пока все складывалось удачно. Благополучно миновав зеленую зону, группа двинулась к возвышающемуся в ночи массиву Белой Башни. Шли, сбившись в кучку, чтобы прикрыть Мойру, опирающуюся на плечо Арчи.

– Эй, там! – прозвучал голос у них за спиной.

Все обернулись – из затянутого туманом проема вышел, позвякивая связкой ключей, бифитер.

– Башня закрыта, – предупредил он, – и вам здесь делать нечего.

Держась за Арчи, словно он был ее парнем, Мойра шагнула вперед.

– Привет. Это я, Мойра Келли. Немножко задержались. – Она кивком указала вперед. – Идем в «Повешен, Выпотрошен и Четвертован».

– Хороший паб, но наш, «Ключи», все-таки лучше… И идти никуда не надо в такой-то туман. Так что, если вас устраивает, можете зайти.

– Спасибо, но нас там ждут. – Мойра помахала рукой и, наверное, упала бы, если б ее не поддержал Арчи.

– Паб? Здесь? Мне сейчас определенно не помешала бы пинта пива…

– Не самая хорошая идея, – пробормотала Мойра. – «Ключи» – это частный паб, только для друзей и семьи. Да и в любом случае нам лучше не появляться там.

– Почему? – Наоми посмотрела вслед скрывшемуся в тумане бифитеру. – Когда разверзнется ад, а это произойдет скоро, разве найдется место лучше?

– И тебе нужна медицинская помощь, – напомнил Дункан.

– Нет, – твердо сказала Мойра. – Пусть вас не вводит в заблуждение их форма. Все Стражи имеют как минимум двадцать два года военной службы за спиной. Вопрос безопасности Тауэра для них не шутка. Как только поймут, что здесь что-то не так, они закроют это заведение вместе с нами.

– И что же в этом плохого? – спросил Тэг.

– То, что они наверняка конфискуют книгу, которая гарантированно окажется в руках Братства, поскольку именно оно дергает здесь за все ниточки.

– И не забывайте: нас всех подставили, обвинив в убийстве, – напомнил Арчи. – Умрем здесь – этим делу не поможем.

– А я бы не против от этой книги избавиться, – пробормотал Дункан.

Мойра сердито посмотрела на него:

– Мой отец рисковал жизнью… возможно, даже отдал ее… чтобы доставить книгу в безопасное место. Я не подведу его. И ты тоже. Ты ему обязан.

Наоми оглянулась на Тауэр-Грин:

– А как же твой отец?

– Он… он солдат. Как только вы уйдете, я подниму тревогу, попытаюсь… позвать на помощь, прежде чем они… прежде чем он… – Она покачала головой, так и не найдя сил договорить, и прибавила шагу. – А значит, мне нужно как можно скорее вытащить вас отсюда.

Шерин шла рядом с ней, не выпуская из руки пистолет.

– Я свяжусь с Лораном, сообщу ему о засаде, – продолжала Мойра. – Договорюсь о новой встрече. Он сказал, что у тебя есть одноразовый телефон.

– Есть, – призналась Шерин.

– Он также сказал мне, что договорился вывезти вас всех из страны, пока не уладятся все дела. Это еще одна причина его задержки – он ждет поддельные документы. С ними вы по крайней мере сможете въехать во Францию.

– Во Францию? – удивилась Наоми.

– Да. Главная штаб-квартира Хранителей находится в Париже.

– Но можем ли мы доверять этому человеку? – спросила Шерин, выразив опасение, которое, вероятно, разделяли все. – Это ведь он нас сюда отправил.

«В ловушку…»

– Я… я не знаю, – призналась