"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Я ужом вывернулся из своего «убежища» и пополз на звук.

Невидимость я на себя уже успел накинуть, да только в движении она на четвертом ранге так себе работает. Попадись я сейчас на глаза внимательному противнику — заметит неизбежно.

Но и бросить ее я не могу. Она прикрывала меня сначала в родовом поместье, потом в лесу, она делилась со мной тайнами своего рода, и еще много чем готова была помочь мне.

Да к дьяволу пользу, я привязался к ней и просто не хочу ее терять.

К тому же, над нами еще не стоят враги с оружием, можно рискнуть.

Повезло, что Асан упала относительно недалеко от меня, метров десять всего проползти пришлось. И да, она лежала на боку, баюкала руку, из которой торчал обломок кости, и изо всех сил сжимала зубы.

Вторая ее рука светилась желтым, но это свечение то и дело меркло и мерцало. Кровь она кое-как остановила, но больше, похоже, ничего сделать прямо сейчас не могла.

Только глянув на нее и увидев ее лицо вместо темного пластика забрала, я понял, что и свой шлем где-то в полете потерял. Автомат тоже. У меня только пистолет в застегнутой кобуре остался. Как и у Асан, собственно.

Я обнял ее сзади, стараясь не задеть сломанную руку, и принялся вновь выплетать невидимость. Уже под другую конфигурацию наших тушек.

Это один я мог свернуться клубком и тем самым сильно уменьшить площадь, которую нужно прикрыть, а с Асан мы лежали, вытянувшись в полный рост фактически. Ладно хоть, почти вплотную к мощному дереву, не наступит на нас никто случайно.

Асан замерла, забыв даже, как дышать, глядя на разноцветные нити моего плетения.

— Просто молчи и не шевелись, — шепнул ей на ухо я. — Не заметят.

Я замкнул невидимость вовремя. Едва уловимый шорох чужих шагов раздался буквально в пяти метрах от нас.

Еще через пару секунд мимо нас прошел первый противник.

* * *

Координатор сидел в небольшом микроавтобусе рядом с двумя операторами, которые уткнулись в мониторы. На мониторы были выведены в реальном времени кадры съемки разведывательных дронов.

Эти «птички» представляли собой сплав технологии и магии. Магия заменяла те технические детали, которые еще невозможно было сделать компактными. В частности, вместо камеры использовалось плетение дальновидения, а энергетическую подпитку маги обеспечивали напрямую.

Повезло еще, что у отряда Раджат не было с собой глушилок, а то львиная доля энергии ушла бы именно на пробитие волновой блокировки. Но даже так полет дронов был возможен в течение максимум получаса, а дальше им требовалось дорогостоящее техобслуживание.

Сегодня дроны уже сожрали очень приличную сумму, за которую координатору еще предстояло отчитываться. И эта перспектива вызывала только отвращение. Если задача не будет выполнена, он до конца жизни не расплатится за такую растрату ресурсов.

Основная фаза операции закончена, оттягивать доклад больше нельзя. Наследник клана и так будет недоволен.

Сделав глубокий вдох, координатор поднял трубку стоящего рядом массивного телефона и набрал номер. Тоже недешевое удовольствие, но спутниковая связь во всех подобных операциях была неизменным требованием главы клана.

— Докладывай, — раздался голос наследника клана.

— Шахар Раджат вышел из Лакхнау на двух машинах, — начал координатор. — Мы встретили их на сто тридцать пятом километре от Амрита. Отряды из обоих машин уничтожены частично. Подтверждены в общей сумме семь смертей. Ушли от пяти до семи человек.

— Что с Шахаром?

— Среди подтверждённых тел его нет, — ровно ответил координатор.

— Проклятье! — выдохнул наследник клана. — Что с численностью ушедших? Почему такой разброс?

— Пять стволов подтверждены. Если Шахар Раджат и Асан Муйи взяли в руки оружие, то ушедших пятеро. Если они, как и большинство гражданских магов, стрелять не любят, то их семеро.

— След взяли?

— Взяли. По следу ушла группа Зурвана, к ним присоединились двое магов-следопытов. Фора у беглецов около получаса. Доклад от группы преследования ожидаем не ранее, чем через пять часов.

— Хорошо. Сворачивайтесь. Следы, по возможности, зачистить. Как только поступит новая информация — жду от тебя звонка. В любое время дня и ночи, ты меня понял?

— Так точно, господин.

— Работайте.

Глава 19

* * *

Мы с Асан пролежали под невидимостью около получаса. Противник серьезно отнесся к прочесыванию местности, мимо нас трижды прошли бойцы, внимательно вглядывавшиеся в зеленые заросли.

Когда с момента прохода последнего прошло минут десять, я рискнул снять невидимость.

Асан смотрела на меня в упор и молчала. Я сплел «молчанку», накинул на нее и жестом показал на ее сломанную руку. Старуха пару секунд колебалась, но все-таки кивнула.

Подобрав небольшую ветку, я сломал ее и получил прутик в палец толщиной и в две ладони длиной. Затем сплел обезболивающее, накинул его на руку Асан и резким движением соединил обломки кости.

Китаянка замычала и задергалась. Да, обезболивающее у меня слабовато для таких травм, и ничего более сильного я просто не знаю. Терпи, боец!

Прикрепив ветку к ее руке как фиксатор и перетянув парой магических «веревок», я выдохнул. Самое сложное позади. Я развеял «молчанку», сплел еще раз обезболивающее и обессиленно привалился к стволу дерева.

— Благодарю, — тихо сказала Асан.

Я лишь кивнул. Перед глазами плавали какие-то цветные пятна, тело порывалось растечься киселем.

Странно как-то. Может, конечно, я слишком рано после взятия нового ранга начал выкладываться почти на пределе, нельзя так напрягать еще не устоявшиеся каналы. Но что-то я в этом сомневаюсь. Я тренировался, между прочим. По возможности, конечно, но все же. Да и времени, как ни крути, прошло уже прилично, декада почти.

Да и чуйка подсказывала, что дело не в этом.

Позволив себе пару минут отдыха, я сделал глубокий вдох и взял себя в руки. Ладно, потом разберусь. Нам бы выжить, ничего ведь еще не закончено.

Нас по-прежнему отделяет от столицы больше сотни километров, и так просто нам их не преодолеть.

Асан шумно выдохнула, и я перевел взгляд на нее. Китаянка более-менее пришла в себя, похоже. Сейчас ее здоровая рука вновь светилась желтым, и этот свет уже не мерцал.

Проведя в последний раз светящейся рукой вдоль перелома, Асан погасила магию и посмотрела на меня.

— Кость я собрала, — тихо сказала она. — Мышцы пока на хлипкую сцепку посадила. Сложно себя лечить.

— Сила? — уточнил я.

— И сила тоже, — неопределенно покачала головой она. — Но в основном, время. Нужно несколько сеансов с перерывом в полчаса-час. Будет возможность по дороге, повторю.

Мне