"Фантастика 2026-97". Компиляция. Книги 1-35 - Ольга Кобзева

«Проклятье, да она больше нашей матери», — пораженно подумал Лев, смотря, как чудовищный пернатый монстр обманчиво медленно взмахивает крыльями, что заставили бы удавиться от зависти самые большие транспортные самолеты Земли: «Но ничего, рано или поздно я тоже вырасту и мы ещё посмотрим, кто окажется истинным правителем воздуха».

Насладившись зрелищем, Лев уже начал подумывать о том, чтобы возвращаться в пещеру. В конце концов, он мог вернуться сюда и завтра. Однако неожиданное чувство заставило его недоуменно остановиться.

Это было похоже на зов, просящий его зайти в некое место. И если верить чувствам, это самое место находилось точно в сгоревших руинах донжона чуть в стороне от входа в пещеру. Верхние этажи здания рухнули, но нижний вполне себе был цел.

Надо ли говорить, что Лев неожиданно встал перед дилеммой?

Его человеческая сторона, а также пришедшее с ней благоразумие, намекали, что тащиться в разрушенный замок с кучей мертвых великанов и неким подозрительным телепатическим голосом, далеко не самая разумная идея.

С другой стороны ринга выступали два настоящих брата тяжеловеса — драконья гордость и любопытство. Льву было глубоко неприятно бежать от чего-то в страхе, даже не зная, от чего он, собственно, бежит.

Кроме того, его любопытство намекало, что будь там что-то опасное, драконица уничтожила бы это давным-давно.

Не прошло много времени, как красный вирмлинг решительно закопался в сторону донжона. Он решил осторожно глянуть и если там будет реальная опасность, то отступить, чтобы когда-нибудь потом вернуться.

Не бежать. Драконы не бегут.

Зная, что делать, Лев быстро достиг донжона и осторожно шагнул внутрь.

Всё оказалось не так плохо, как он опасался. В стенах было множество пробоин, дающих нормально света. Вместе с тем, его мать сожгла внутренности крепости особенно тщательно, поэтому скелетов-нежити можно было не опасаться — от них остался лишь пепел.

— Сюда, — чей-то шепот ввинтился Льву в голову. — За поворот. В комнате! Внизу!

Чем ближе Лев приближался к источнику голоса, тем четче он слышался. Но странным было то, что когда он добрался до указанного места, там никого не было! По центру зала стояла покрытая инеем пустая каменная тумба и больше ничего.

— Тупая ящерица, что с твоим зрением⁈ То есть, я хотела сказать, о мудрейший великий дракон, будь добр опустить свою прекрасную голову к этой низменной земле и увидеть наконец сраную щель!

Лев помотал головой от внезапно раздавшегося оглушающего женского крика.

Приглядевшись, он и впрямь заметил трещину в плитах. Он аккуратно убрал снег и лёд, чтобы увидеть закатившийся в щель небольшой стальной кувшинчик с ручкой. По стенке кувшина шла какая-то сложная вязь, чем-то похожая на арабскую письменность.

— Да-да-да! — словно оголтелый фанат скандировал возбуждённый женский голос. — Давай, сделай это, о благословенный повелитель неба, открой эту маленькую крышечку. Подцепи её своим прекрасным когтём и сорви её нахрен!

Красный вирмлинг поудобнее перехватил кувшинчик, осмотрел его, после чего потянулся второй рукой к крышке, чтобы… ничего не сделать.

— Нет. — садясь, небрежно бросил Думов, и женский голос потрясенно замолчал.

— В каком это смысле нет, тупой ты ублюдок⁈ А ну живо открыл крышку!

— Не-а, — Лев растянулся прямо на полу и принялся с интересом разглядывать кувшин, попутно отмечая, что его собеседница неплохо так говорит на драконьем. — Не считай меня за дурака, я знаю кто ты такая.

— Неужели? — обманчиво спокойно спросил голос. — Так кто?

— Очевидно, ты джинн, которая за своё освобождение должна выполнить несколько моих желаний. Но так как ты слишком долго сидела в этом кувшине, то постараешься извратить мои желания, чтобы я пожалел о том, что тебя выпустил.

— Какой же ты дегенерат, — обреченно прошептала пленённая. — Чтоб ты знал, у тех гениев стихий, о которых ты рассказал, на кувшинах должна быть магическая печать, заставляющая их выполнять приказы! А у меня её нет!

Тем временем запертый голос становился всё более яростным.

— Во-вторых, я ифрит, дубина, а не какой-то там сраный джинн! Огонь, не воздух! Ну и наконец, в-третьих, если ты не понял, я не буду исполнять желания, ведь печати, тю-тю, нет!

— Так зачем мне вообще тебя тогда выпускать? — разумно поинтересовался Лев. — Где гарантия, что ты не решишь мне отомстить сразу же после освобождения?

— Потому что меня сразу перенесет на план огня, стоит дверям моей тюрьмы исчезнуть, — чуть успокоилась ифрит. — Будь ты волшебником или чародеем, то смог бы этому воспрепятствовать, но мне не надо видеть, чтобы знать, что ты не один из них.

— Хорошо, подожди. Давай по порядку, — остановил её Лев. — Сначала разберёмся с тем, с кем я говорю. Кто ты вообще?

— Дракон с манерами? Кажется, я слишком долго пробыла в этом чертовом кувшине, — фыркнула ифрит. — Трепещи и склонись ниц, ведь перед тобой сама, прекрасная для друзей и ужасная для врагов, Амира Аль-Халифа! Остальные мои титулы я милостиво опущу, ведь сомневаюсь, что ты сможешь понять и половину из них.

— Ну а я Лев, — пожал плечами Думов.

— А разве вирмлинги имеют имена? — показала глубокие познания в драконах Халифа.

— Это скорее прозвище. — покривил душой мужчина, не желая объяснять тонкости.

— Не важно, — отмахнулась ифрит. — И раз уж мы представлены, то может уже перейдешь к делу и снимешь печать?

— Ты неправильно ставишь вопрос с самого начала, — оскалился Лев. — Правильнее будет: Что я получу за то, что тебя освобожу?

— Маленький дракон, всё равно дракон. Чего я ещё ждала? — возникло чувство, будто ифрит закатила глаза. — Чтоб ты знал, я принадлежу к великому огненному клану завоевателей Халифа. И занимаю в нём далеко не последнее место. Нам принадлежит значительная часть города Фламеса, столицы Пепельных пустошей плана огня! Если ты меня выпустишь, то я позабочусь, что если ты когда-нибудь прибудешь на мой план, то тебе будет оказан приём, достойный самого Султана, моего мужа!

Видя молчание Льва, Амира добавила ещё немного.

— Также, если захочешь прикупить рабов, то невольничьи рынки нашего клана одни из самых качественных. Наши воины совершают рейды в самые прекрасные и интересные места, приводя лучших рабов на всём рынке. И это последнее предложение!

— У меня есть ещё условие, — заговорил Лев. — Я хочу, чтобы на протяжении ближайшего года ты рассказывала мне всё, что ты знаешь об этом мире и других известных тебе мирах…

— Исключено! — отрезала Амира. — Я не собираюсь оставаться на этом поганом плане дольше, чем пара секунд! Всё это время, пока я тут прохлаждаюсь, эта сучка, наложница Гульнара, продолжает охмурять моего мужа! Я законная сто четвертая жена самого султана Сулеймана и не позволю всяким прошмандовкам занимать моё место и место моего клана!

— Мне кажется ты